Потерянное

— Хорошо! Только запомни, Рикша не должна ничего узнать, — он развернулся и направился к своему посту.

Юноша проводил стражника холодным взглядом и направился к реке вдоль ручья. Ему необходимо поесть и накопить достаточно сил перед походом в джунгли. Питание рабов было очень скудным, а река — это самый лучший ближайший источник пищи.

Подойдя к небольшой мелководной заводи, он зашел в воду по колено. Достал нож с крупными зазубренными крючками, сделанный из кости животного. Майли принялся тихонько двигаться, ощупывая дно левой рукой. В желто-коричневой воде увидеть что-либо было абсолютно невозможно. Никогда не знаешь, что можно найти на дне.

Огромный всплеск воды образовался под рукой. Одним быстрым движением нож вонзился, впившись крючками, в плоть крупной рыбы, что пряталась в песке на дне. Крепко держа рукоять, Майли навалился на рыбу всем телом, не давая ей сильно двигаться, и пальцами левой руки через глазные полости добрался до её мозга.

— Песчанка! Да я сегодня наемся, — вытащив на берег рыбу, обрадовался парень и принялся отчищать хребет от кожи вторым ножом. Добыча была очень жирная и крупная, в длину руки взрослого человека, что очень осчастливило юного рыбака. Он сел на землю и большими кусками стал откусывать мясо от хребта:

— Вид у тебя хороший, но на вкус ты та ещё гадость, — ему было не привыкать. Уже долгое время в его рацион входила разная живность, поглощаемая в сыром виде. В джунглях костёр — это маяк для разных животных, а тут — сразу прибегут рабы. Делиться уловом парень не желал. Хорошо усвоив прошлое и поняв законы Диких Земель, он никому не доверял, да и голодные рабы за еду убить могут.

Объев мясо с хребта и освободив костяной нож, остальную часть рыбы Майли выбросил в реку. По привычке похлопав себя по животу, направился обратно к баракам.

В лагере рабов было два барака, каждый состоял из шестнадцати помещений. Рабов было не так много, всего около сорока, Рикша не была очень богатой, по сравнению с другими владельцами плантаций, но и от рисков банкротства она была защищена. На плантации выращивали дерево «Риха», из волокон которого делали нити, а одежда всегда нужна людям. И с каждым годом количество заказов только увеличивается.

Рабы суетно бегали по двору, готовясь к тяжкому труду на плантации. Лишь только Нос и Борода прохлаждались в теньке. К ремесленникам, пусть и рабам, здесь относятся с уважением. В Дикие Земли ремесленники не пойдут ни за какие деньги, и на рынке рабов их сложно найти. А если удастся купить, то владельцы будут их беречь.

— Нос! — Майли остановился перед ним, — Спасибо, и извини за доставленные неудобства.

— Цветной! Не парься. Уверен, ты сделаешь тоже, — хотя он не был уверен, — Мы же все-таки соседи, как-никак.

— У меня к вам просьба. О сегодняшнем случае молчите, никто больше не должен знать, — голос Майли был очень серьёзным.

— Клянусь Предками, рот мой запечатан, — Борода не мешкал.

— Чтоб мне язык откусить! Но, Цветной, что это было, ты к лекарю ходил? — любопытствовал Нос.

— Лекарь не нужен. Эти приступы случались и до этого, ничего страшного, — юноша не скрывал, лишние волнения соседей ему не нужны.

— Раз так, то хорошо. А то не очень приятно с покойником в помещении проснуться, — рассмеялся Нос, — Особенно, когда он лежит ярусом ниже.

— Кому-то точно когда-нибудь язык отрежут, — негодовал Борода.

Больше не обращая никакого внимания на соседей, юноша направился на склад, где хранился весь хозяйственный и другой инвентарь. Старик Бышах уже многие годы был хранителем этого места, где царил порядок, чистота и строгий учёт.

— Старик! — крикнул Майли с порога. Из-за стойки доносился громкий храп спящего на стуле седого человека, — Старик!

— А, это ты, — щурился кладовщик, — Уже утро?

— Да, скоро к тебе рабы придут за инструментом. Мне тоже нужны некоторые вещи, — юноша направился к полкам.

— И как всегда натопчут, бардак разведут. Ох уж это общество дикарей! — Бышах очень любил порядок, даже Рикша считалась со стариком. Но вот рабы были тем ещё кошмаром. Пори их, наказывай, толку ноль, слишком высокая текучесть рабочих.

— Так попроси помощника себе. Рикша пойдёт тебе на уступки.

— Я люблю тишину и поспать. А ты опять в джунгли? — мальчишка кивнул, — Ох, замотает тебя Рикша.

— Зато не корячусь на плантации. В джунглях я один, и за малейший проступок мне плетью не перепадёт.

— Но там ты рискуешь головой, — сказал Бышах неодобрительно.

— Кому что, — юноша положил на стойку несколько пайков и небольших коробок для хранения трав, — Куда ты запихал бурдюки?

— В ящике у стенки, — старик поддерживал голову рукой, упираясь локтем на стойку, — А рюкзаки лежат там, — его палец указывал куда-то вглубь помещения.

— Спасибо.

— Кстати, тут солдаты шепчутся, между баронами что-то происходит. Ты у Ширха узнай, а то если какой конфликт, всех нас коснётся.

— Хорошо, но это как с джунглей вернусь, — Майли внимательно осматривал бурдюк, — Он тогда будет более разговорчив. Есть какие-нибудь новости из внешнего мира?

— Да пока всё как обычно. Мир тихонечко сходит с ума.

7