Потерянное

— Замечательно! — Майли приподнялся, — Давно я так не спал и вставать не хочется.

— Я тебя хорошо понимаю, — старик поставил котелок на стол, открыл ставни, и яркие лучики солнца устремились в дом, — Ты молод. А представь, каково мне, старику? — он рассмеялся: — Иди вниз, умойся, помойся, в общем приведи себя в порядок.

— Хорошо. — мальчишка вскочил на ноги и направился в пещеру.

Спустившись вниз, Майли принялся за разминку. Ему не каждый раз удаётся следовать указаниям ЦиньЛи, но при первой возможности, он не упускал момент.

— Что он там делает? — Родри сидел за столом в ожидании, — Вроде не девка, чтоб столько времени тратить на помывку, — он подошел к люку: — Майли! С тобой всё в порядке? — крик устремился во тьму.

— Да! — донеслось в ответ.

Через некоторое время юноша поднялся из пещеры.

— Ты чем там занимался? Я уже волноваться начал, — Родри указал на пиалу с чаем: — Уже остыло всё.

— Прости, — Майли улыбнулся, — Я разминался.

— Нашёл же ты место и время. — пробурчал старик.

После завтрака они подготовились для похода и покинули дом, направляясь в джунгли. Родри показывал юноше разные растения и объяснял их воздействия на животных и человека. Путники углублялись всё дальше в лес, в места, которые Майли были не знакомы. Он тщательно рассматривал всё вокруг, стараясь запомнить всё до мелочей. Камни, впадины, возвышенности, ручьи — это маяки, что подскажут ему дорогу в будущем.

— Тихо, молчи, присядь и не двигайся! — старик уже сидел на корточках и рукой указывал на дерево, на ветвях которой сидела большая птица: — Видишь мешок на шее? Этот мешок нам и нужен.

Юноша разглядывал птицу, которая сидела на ветвях. Он достал нож, но Родри остановил его:

— Нож только потеряешь. Запомни! Чем глубже в джунгли, тем прочнее шкура у животных. Птицы тоже не исключения.

— И что делать? — Майли с большинством животных был не знаком.

Старик достал из сумки какой-то водянистый плод:

— Плод хищного растения, внутри парализующий сок, — он передал плод парню: — Кидай, только аккуратно. Не сжимай сильно, а то мы сами пострадаем, — старика передёрнуло, — вспоминать даже не хочу.

— А если не попаду? Я нож научился кидать, но только в медленно движущиеся цели попадаю, а это не нож, — он рассматривал мягкий снаряд в руках.

— А это не обязательно, тут нужно попасть в ветви рядом. А там он лопнет, разбрызгивая свои соки на несколько шагов, — Родри тихо похлопал его по спине: — Давай, дерзай.

Майли, немного прицелившись, запустил снаряд в воздух. Ударившись о ветку, плод лопнул и оросил ближайшее окружение тысячами мелких капель. Птица вздрогнула, издала высокий гудящий звук, но осталась сидеть на ветвях.

— Не упала. Ну, мой юный друг, — ехидно улыбнулся старик, — кому-то лезть наверх!

Дерево оказалось очень сложным препятствием: ствол был покрыт скользким мхом, на ветвях торчали колючки, в окружении которых устроилась парализованная птица. Преодолев все мучения, Майли подобрался к своей жертве и, свернув ей шею, бросил вниз, где уже стоял отшельник.

— Хороший плод, — юноша спустился вниз, всё его тело было покрыто царапинами.

— Только против мелких животных, — Родри убрал отрезанный мешок к себе в сумку и достал маленький бурдюк с тряпкой: — Оботрись этим.

От прикосновения с тканью царапины начали пылать от жжения:

— Что это? — парню хотелось куда-нибудь нырнуть и расчесать всё своё тело.

— Скоро пройдёт, — издевательски хихикал старик, — Вскоре твоё тело начнет пахнуть, и ни одно животное к тебе не подойдёт. Главное, оно нейтрализует запах крови из твоих царапин. Пойдём дальше. — он оставил мёртвую птицу на земле.

— А птица? Мы её не берём с собой? — Майли никогда не бросал еду.

— Её невозможно есть, у неё очень гадкое на вкус мясо. Да и не будем же мы таскаться с ней, привлекая к себе лишнее внимание. Пошли! — велел Родри.

Два больших животных яростно бились за территорию, катаясь по земле и врезаясь в деревья. Они с дикой жестокостью впивались друг в друга острыми клыками, обменивались сильными ударами когтями. Горячая кровь брызгала на землю из разорванных ран. Ни один соперник не хотел уступать другому. Но всё же, одно из животных стало одерживать вверх. Противник, чувствуя своё поражение и не желая умирать, был вынужден отступить. Испытывая гнев, он быстро удалился с территории победителя.

Зверь нёсся сквозь заросли, не обращая на растения ни малейшего внимания. Ему хотелось рвать и убивать. Останавливаясь на мгновение и чутко прислушиваясь, он искал себе добычу. Раненый нос, из которого капала кровь, не чувствовал запахи, но зверю нужно срочно восстановить силы. И только потом он вернётся в своё убежище для длительного отдыха и заживления ран.

Путники и не подозревали, об опасности, что надвигалась на них с большой скоростью. Они беседовали, и юноша собирал сок древа Линга.

— Этот стражник видно хорошо подсел на этот сок, — старик сидел и наблюдал за работой мальчишки.

— Но для меня в этом есть плюс, — Майли маленькой ложечкой собирал с коры капли выделяемого деревом сока, — Если ему хорошо, то мне ещё лучше.