Потерянный бит

Киваю в знак согласия, и, спрыгнув с кровати, иду в душ. Процедура занимает у меня не больше десяти минут, вместо обычных двадцати, потому что я не хочу, чтобы по моей вине Нейт опоздал на встречу.

-Что если Дарену все-таки удастся убедить налогового инспектора в твоей виновности? - спрашиваю его, когда мы садимся завтракать.

- Думаю, нашей компании может светить штраф в размере ста тысяч, не считая подпорченной репутации, разумеется, - отвечает Нейт, откусывая хрустящий тост с маслом. - Пресса любит такое. Наше имя буду полоскать во всех газетах, и, честно говоря, это пугает меня больше всего. Эта компания - дело жизни моего отца, и, видит бог, я делал все, чтобы ему не было стыдно за то, как я веду дела.

- Уверена, сейчас он наблюдает за тобой с гордостью, - уверяю его. -Ты даже не стал менять название компании после его смерти.

- Мне казалось это правильным, - объясняет Нейт, поднимаясь с места, чтобы убрать тарелку в посудомойку, - К тому же, я надеюсь, что когда-нибудь у меня тоже появится сын, который будет носить мою фамилию. Так что название Лотнер и Сын остается по-прежнему актуальным.

Упоминание будущих детей Нейта заставляет мое лицо вспыхнуть. Наверное, потому что втайне я надеюсь, что он видит меня их матерью. Как было бы здорово родить Нейту ребенка. Такого милого кареглазого мальчика с пухлым ротиком, его маленькую копию. Со временем от девчонок не будет отбоя, но я смогу это пережить. Он будет меня обожать. Я стану самой потрясающей мамой на земле, а Нейт станет лучшим папой. Спорю, он будет баловать нашего малыша...

- Тэйлор, у тебя на лице снова эта улыбка,- смеется Нейт.

Слегка встряхиваю головой, прогоняя прекрасное видение и невинно спрашиваю:

-Какая улыбка?

-Словно ты строишь планы по завоеванию мира.

-Может быть, это я и делаю.

Нейт подходит сзади и начинает мягко массировать мне плечи.

-Тогда мне стоит поближе узнать ту, кто каждую ночь проводит у меня дома, - нарочито сексуальным голосом говорит он, наклоняясь к моему уху. - Кто знает, может, через месяц ты отрастишь усы и станешь выкрикивать «Kaput» и «Schnelle»

Я разражаюсь громким смехом, едва не выплевывая только что отпитый глоток кофе на гладкую столешницу.

Убрав руки с моих плеч, Нейт говорит уже более серьезным тоном:

-Мне так и не удалось познакомиться с твоими родителями. Думаю, пришло время это исправить. Как насчет ужина? Они не против индийской кухни? Я бы хотел пригласить их в тот ресторан с кучей слонов, в котором мы ужинали последний раз.

Я смотрю на него во все глаза. Он хочет познакомиться с моими родителями. Сам. Его даже не испугали мои рассказы о том, каким строгим может быть папа.

-Эм..- заикаюсь я, - думаю, я смогу это устроить..

-Вот и отлично, - снова улыбается Нейт.- Выбери удобное время, и я все организую.

Он целует меня в висок и направляется в сторону гардеробной, набитой его костюмами. Провожаю взглядом ямочки на его голой заднице и прикусываю чайную ложку. Боже мой, у нас все серьезно. У нас действительно все серьезно.

К работе мы подъезжаем в половине девятого. Обычно Дарен приходит в офис без десяти девять, поэтому я не боюсь быть замеченной. К тому же, сегодня наш  последний день в этом здании. Хотя мне немного грустно расставаться с привычным кабинетом, я полна предвкушения свободы, ведь со следующей недели я буду пробоваться в качестве иллюстратора в художественном отделе у Винсента. Вчера я позвонила ему, чтобы сообщить, что согласна работать у него, чем вызвала небывалый восторг у Нейта. Он счастлив, что мне больше не придется иметь дело с Дареном, и хотя он этого не признает, я знаю, что те сплетни, что ходили обо мне и моем шефе в офисе, до сих пор не дают ему покоя.

Утро началось как обычно, разве что Дарен находится в приподнятом настроении и даже слегка волнуется, чего обычно с ним не происходит. За последний час он несколько раз заглядывал в свой телефон, время от времени соскакивая со своего места и начиная накручивать беспорядочные круги по кабинету. Когда часы показывают без десяти одиннадцать, он хватает со стола толстую синюю папку и, не говоря ни слова, вылетает за дверь.

Надеюсь, что у Нейта все получится. Я уже трижды выглядывала в коридор в безуспешной попытке разглядеть, что происходит за полупрозрачными дверями конференц-зала, каждый раз сталкиваясь в подозрительным взглядом новой секретарши Нейта. Оливия, симпатичная мулатка лет сорока, зорко патрулирует ресепшен, и я просто не решаюсь в четвертый раз за это утро попадаться ей на глаза.

Два часа спустя, дверь, наконец, распахивается, и в кабинет влетает разъярённый Дарен. Он с грохотом опускает ту самую папку на свой стол, и также, ни слова не говоря, снова вылетает за дверь. Кажется, встреча прошла не так, как он ожидал.

Нетерпеливо хватаю свой телефон и набираю сообщение:

Как все прошло?

В ответ раздается звонок от Нейта. С замиранием сердца беру трубку и слышу знакомое :

-Заходи.