Потерянный кронпринц Франции. Борьба за власть и тайна наследника Наполеона III

И императрица, и ее окружение прекрасно понимали, что подобными статьями с простым отрицанием существования ребенка принца империи, подписанными якобы посторонними людьми, они не решат проблему, – так и произошло. Количество публикаций росло и нужно было что-то более действенное. Статьи о сыне Луи Наполеона появлялись регулярно, причем, кроме Франции, о нем пишут газеты Британии, Германии, Соединенных Штатов и других стран.

И Евгения или кто-то близкий ей нашли великолепное решение, которое не просто положило конец газетной шумихе, но и дало возможность полностью дискредитировать эту тему. Они использовали двойника Элизабет Хантер, взяв имя, под которым Бетси встречалась с Луи Наполеоном. Напомним, что Наполеон подписывался псевдонимом Луи Уолтер, а Элизабет – мадам Шарлотта Уоткинс. Этими письмами Евгения воспользовалась на все сто процентов, причем их публикацию обеспечил все тот же священник Годдар.

Это было гениально! Императрица Евгения и ее окружение перестали публиковать опровержения. Более того, стала появляться информация, инспирированная бонапартистами, о том, что да, действительно, у принца империи был роман с Шарлоттой Уоткинс и да, Шарлотта родила ребенка, которого назвали Уильям Уоткинс.

Параллельно шел судорожный поиск реальной женщины с таким именем и фамилией, и вроде бы повезло – такую женщину нашли. Но вот незадача, Шарлотта вышла замуж за Бернарда Келли и поменяла девичью фамилию Уоткинс на фамилию мужа – Келли.

Императрица и ее близкие и здесь не растерялись – в газеты вбросили информацию о том, что ребенка Шарлотты звали Уильям Уоткинс Келли. А чтобы еще более запутать ситуацию, позднее появилась информация, что ребенка зовут Уолтер Келли. Не найдя ничего оригинальнее, ребенку присвоили псевдоним самого Луи Наполеона.

Такое обилие ложной информации, вброшенной императрицей Евгенией и ее окружением, мешанина из реальных и вымышленных имен вызвали шквал публикаций, что привело к настоящей неразберихе в истории последнего кронпринца. Весомости слухам и сплетням, распространяемым людьми императрицы, придавали те самые письма – реальное подтверждение существования отношений между Наполеоном IV и англичанкой по имени Элизабет Хантер.

Вовремя поспевает большая книга бонапартиста графа Андре Мартине, написанная этим молодым господином под диктовку Евгении. Труд под названием «Le Prince Impérial. 1856–1879» выходит в Париже в 1895 году. В своем сочинении граф Мартине предъявляет общественности документ о крещении Уолтера Келли, который родился 21 июля 1880 года. Крещение прошло в церкви Корпус Кристи, в лондонском районе Мейден Лейн. Это, по мнению автора, якобы доказывает, что принц империи не мог быть отцом этого ребенка. Безусловно – это правда! Отцом Уолтера Келли был Бернард Келли. За подставной женщиной и подставным ребенком Евгения пыталась скрыть Элизабет Хантер и ее сына – внука самой императрицы. Именно Андре Мартине утверждал, что ребенка зовут Уолтер[198], хотя большинство авторов статей в газетах называли мальчик Уильямом.

Но на этом дело не закончилось. Появилась еще одна вымышленная версия. В одной из публикаций утверждалось, что солдат на пенсии, некий Мур, женился на матери ребенка принца империи, причем этот брак устроила императрица Евгения[199]. Новая информация еще больше запутала дело.

Интересно, что после того, как в печати появилась информация об учебе Уолтера Келли в школе Святого Жозефа, туда отправился аббат Эжен Миссе, с целью найти доказательства, опровергающее это. Аббату ответили, что не могут комментировать слухи, а, кроме того, сообщили, что в школе не изучают науки, а готовят детей рабочим специальностям[200]. На вопрос – есть ли в школе мальчик, мать которого англичанка, монах ответил аббату: «Вы ошибаетесь, полностью ошибаетесь». И, резко повернувшись, ушел[201]. Ответов на свои вопросы аббат Э. Миссе так и не получил. При этом реальный Уолтер Келли вполне мог учиться в этом учебном заведении.

Скорее всего, принц империи и Элизабет Хантер были знакомы с настоящей Шарлоттой Уоткинс – недолго думая, Бетси взяла это имя в качестве псевдонима, а Луи позаимствовал имя мужа Шарлотты – Уолтер.

Описания реальной Шарлотты Уоткинс, которые дали газеты, также помогли Евгении – так она сумела скрыть внешний облик Бетси Хантер. Интересно, что не сохранилось изображений ни Элизабет Хантер, ни ее двойника Шарлоты Уоткинс – лишь краткое описания в нескольких статьях.

Скрыть Шарлотту Уоткинс императрица и ее окружение, конечно, не могли. Обычная женщина, она продолжала жить в Лондоне со своим мужем. Именно поэтому во многих статьях о кронпринце, вышедших в 1890-е годы, наряду с массой несуразностей упоминалось о том, что сын принца империи до совершеннолетия жил вместе с матерью в Британии.

Так история обычной горожанки, работавшей на катке, и ее сына Уолтера Келли заслонила судьбу реальных Бетси Хантер и ее сына, кронпринца Франции.