Потерянный рай

– Бесспорно! – согласился Ярославцев, с трудом ослабив хватку. – Однако сейчас не время для обмена претензиями. Лучше расскажи мне о пророчестве, Унге.

– Мой дед, Красный шаман Юмангенчи, был Верховным жрецом шестнадцати крупнейших кланов. Именно теперь понимаешь, как хорошо, в те времена, мы жили… Потом с неба упала яркая звезда, и в стойбище пришел человек, схожий по обличию с вами. Он провозгласил себя Богом Неба и потребовал лучшее: лучший скот, лучшие украшения, лучших женщин… Дед публично осмеял его, и с позором прогнал проч. Но ночью в одном из наших родовых селений произошли страшные события. С гор спустился треглавый дракон и убил всех, от младенца и до старика. В ту же ночь у Юмангенчи было ведение, о котором он рассказал поутру соплеменникам. Он поведал, что пришелец жесток и могуществен, и мы должны подчиниться ему, иначе очень скоро все умрем!

Свое безграничное могущество, неуязвимость и силу он черпает из волшебного напитка, и все попытки убить его ни к чему не приведут, потому что он бессмертен. Народ очень скоро испытает величайшие потрясения. Смерть станет гулять меж родовых костров и заберет с собой каждого второго.

Всеми овладеет безумие. Шаманы отрекутся от истинной веры и пойдут в услужение…– Хватит молоть белиберду! – оборвал его повествование Константин. – Где скрывается пришелец?

– В «Стойбище Мертвых». Самый большой каменный шатер.

– Почему ты раньше не сказал мне об этом?!

– А ты и не спрашивал.

– Логично! Но откуда у тебя появился волшебный напиток? Только коротко.

– Мой отец убил одного из его прихвостней, и завладел некоторым количеством этого чудодейственного зелья. За это он был, подвергнут жесточайшим пыткам и умерщвлен.

– А ты, случайно не знаешь, сколько еще осталось «Волшебного огня» у Небесного зла? Как он его получает, и от чего зависит продолжительность действия этого чудо напитка.

– Нет. Но дед в своем пророчестве упоминал, что во время битвы двух драконов их силы будут равны.

– Кто победит?! Я или он?

– Все зависит от тебя о, Великий.

– Неси сюда это зелье. Быстро. Все, сколько у тебя есть! – нетерпеливо приказал Ярославцев.

Унге зашел за выступ выщербленной ветрами гранитной скалы и, прокаркав заклинание, исчез.

– Ловко, ничего не скажешь! – Костя потер переносицу.

– Вы о чем, капитан? – Елена зорко следила за местностью, небрежено поигрывая предохранителем автомата.

– Не о чем, а о ком. О Воскобойникове, чума его забери! Ведь каков фрукт?! Объявить себя живым божком. Ни больше, ни меньше…

– Он наверняка начитался исторических хроник. Схожих ситуаций в них пруд, пруди. Я бы на его месте, без сомнений, поступила точно также.

– Неужели, кровожадная моя, вам бы хватило духу отправить на верную смерть тысячи, ни в чем, ни повинных людей?

– Нет, капитан! Я провозгласила бы себя императрицей, как допустим, та же Клеопатра, и управляла планетой по-женски, мудро и справедливо. Развивала бы культуру, образование, ремесла, и медицину.

– Ну, ну! На ложку два горошка?! А куда, в таком случае, наша Василиса – премудрая, дела бы комбинат? Неужели смирилась бы с варварским разграблением природных ресурсов своего царства – государства. Я ведь не Гай Юлий Цезарь, за одну ночь уж всяко, не бросил бы к вашим ногам половину Римской империи. Да и подкупить меня не возможно.

– Нахал. – Беззлобно прыснула в окоченевший кулачек девушка.

Шаман появился столь же внезапно, как и исчез, и подобострастно преподнес Ярославцеву тыквенную флягу.

– И это ВСЕ?! – откупорив горлышко и взболтнув, не удержался от возмущения капитан. – Опять только горло прополоскать?

– Один хороший глоток, – назидательно поправил его Унге и пояснил, – столько осталось. Великий Крейше не должен беспокоиться.

Ни ты, ни «Огнеликий» не сможете выпить за один раз больше. Убей его, как только действие напитка закончиться!

– Твои бы слова, да Богу в уши, – смирился с неизбежным Ярославцев и, не простившись, решительно направился к флаю.

Он хорошо знал, где находится это проклятое место. Золотарцы называли его «Стойбище мертвых» и верили, что души соплеменников, обретают там вечный покой, поселяясь в многочисленных, полуразрушенных и присыпанных песком, пирамидах.

Согласно разрозненным преданиям, много веков назад, в самом, центре пустыни, жила достаточно развитая цивилизация. Город из маленьких и больших пирамид строили на подземном, пресном озере, которое сохранилось до сих пор. Тем более что легкий в обработке ракушечник залегал тут же, неглубоко.

Предшественники скотоводов жили большими коммунами. Социальная структура общества очень напоминала земной муравейник, с одним несущественным отличием: все способные к деторождению женщины занимались воспроизводством потомства, в то время как мужчины всесторонне ублажая их, обеспечивали этот жизненно важный процесс.

За три тысячелетия до появления сведений о первых скотоводческих племенах, пирамидальная цивилизация в одночасье прекратила свое существование.