Потерянный рай

Вдруг она остановилась, гребень вздыбился, и неустрашимая хозяйка пустыни, завалившись на бок, забилась в жутких конвульсиях.

Елена вручную прибавила увеличение и, в самых, мельчайших подробностях, проследила за последними секундами ее жизни. Из открытой пасти несчастного животного обильно запузырилась кровавая пена. Несколько мгновений и оно замерло в неестественно скрюченной позе.

– Мне кажется, нам не стоит испытывать судьбу и пытаться лести на рожон? – девушка облизнула пересохшие губы, и передала ему бинокль.

– Возможно. – Уклончиво ответил капитан.

– Тогда как же мы проникнем в город?

– Одна надежда на систему «Фантом», да на маневренность и противорадиационную защиту сто одиннадцатого. Ведь обнаружить его вблизи вулкана Воскобойников так и не сумел. О, дьявол! Но мне почему-то кажется, что нас пытаются опередить! – Костя указал рукой в долину.

Прямо, напротив них, на окраине города возникло песчаное облако. Оно пульсировало как живое и, поднимаясь вверх, быстро увеличивалось в размерах. Через несколько секунд отдаленный гул докатился до подножия бархана.

– Бегом к аппарату! Похоже, Воскобойников каким-то образом засек нас и инициировал искусственную пылевую бурю. Попробуем обогнуть ее фронт, зайдем с фланга и приземлимся как можно ближе к заинтересовавшей нас пирамиде. А там уже сориентируемся, и будем действовать по обстановке. Поспешите старлей! Если мы замешкаемся, то облако настигнет и похоронит нас заживо!

Космопехотинцы бросились как перепуганные сайгаки к флаю, утопая по колено в песке, в то время как стихия, набирая силу, жарко задышала им в спину и, громко ворча, была готова наступить на пятки…

Машина, потревоженной куропаткой, взмыла в темнеющее небо, однако так и не успела набрать безопасную высоту.

Три огромных торнадо взяли корабль в треугольник и потащили за собой, пытаясь прижать к поверхности. Сильная перегрузка в мгновение ока сковала действия экипажа, и лишила аппарат маневренности! Двигатели ревели так, что заглушали грохот бури! Флай, как ретивый жеребец, пытающийся сдвинуть увязшую по оси телегу, замер на месте, и стал понемногу сваливаться на правый борт, окончательно теряя управление.

Елена, запаниковав, попыталась помочь Константину и потянулась к кнопке включения форсажа. Ярославцев хлестанул ее по руке и заблокировал панель. Резкое увеличение оборотов при таких перегрузках могло привести к разрушению корпуса.

Он наоборот обвально сбросил подачу топлива, и машину тут же втянуло в центр одной из воздушных воронок. Капитан, включил стабилизаторы кресел, вывел на полную мощность анти – гравитационные двигатели и задал им режим вертикального взлета.

Несмотря на стремительное вращение корабля пилоты, сдавленные перегрузками, сидели неподвижно и, медленно, но с нарастающим ускорением набирали высоту.

Когда они достигли четырех тысяч метров, вращение практически прекратилось, и горизонт полностью очистился от песка.

– Все! У нас единственный шанс прорваться. Держитесь крепче старлей! – ободряюще прокричал Ярославцев и, почти вертикально, спланировал на город.

Торнадо ушли в пустыню и прикрытый визуальным щитом корабль, камнем свалился на вершину одной из пирамид.

Замерев, на воздушной подушке в полуметре от ее отколотого острия, флай хищно оскалился всем своим вооружением.

– Сидите и ждите моего возвращения. Если потребуется, подберете меня с песка. – Костя отдраил боковой, аварийный люк и, захлестнув страховочный фал на скобу у обреза борта, забросил автомат за спину.

Он чуть задержался на вершине, оценивая обстановку, а затем бесстрашно прыгнул вниз по очень крутому, отполированному склону.

Специальное горное снаряжение позволила ему оказаться на земле за три гигантских прыжка.

Присев у подножия, капитан смотал трос и, зигзагами не останавливаясь, побежал по направлению к «мраморной» пирамиде.

Булгакова вздрогнула, когда по нему, почти скрытому маскировочным костюмом, открыли огонь из лучеметов. Ярославцев мгновенно перестроил тактику передвижения и, невообразимым образом уворачиваясь от трасс, продолжал очень быстро приближаться к ее главному входу.

Через полминуты он благополучно скрылся внутри храмового строения, и все это огневое светопреставление сразу же прекратилось.

– Вот это да! Мать твою за ногу! – громко выругалась от зависти Елена! Боевая выучка начальника настолько поразила ее, что она всерьез усомнилась в собственной профессиональной пригодности, а так же вспомнила один из самых неприятных эпизодов своей биографии…

Ее завербовали еще в школе, перед выпускными экзаменами, почти сразу же после трагической гибели родителей.

Сначала эти представительные господа выразили свои соболезнования, затем очень тактично «напели песен» о великой и увлекательной профессии контрразведчика и уже в самом конце ознакомили с текстом типового обязательства, согласно которого размер ее будущего денежного довольствия приравнивался к годовому доходу самого высокооплачиваемого чиновника Внеземелья.