Потеряшка

Корабль легко скользнул в надпространство. Мы шли фактически в привычном для меня режиме, только отбросив якорь точки входа. Я дал экипажу добро на отключение по желанию. Моя же вахта должна была окончиться еще очень не скоро. Ради эксперимента я дал компьютеру бразды правления, сам же занялся чтением какой-то адаптированной для меня компьютером местной новеллы. Прошло два часа, отклонение маршрута оказалось смешным, еще два часа дали более ощутимый уход с траектории. Новелла не читалась. Я просто маялся дурью. Потом, вспомнив про преферанс, виртуалка которого была у меня в памяти симбиота, я взялся за адаптацию программы к местному компу. Дело шло криво. Убив четыре часа, я так и не смог нормально запустить игру. Было досадно, особенно из-за безделья. Помогла Анна. Спросив меня, что мне, собственно, надо, она за пятнадцать минут справилась с задачей. Правда с первого раза игра пошла немного косо, но Анна "на коленке" за пару минут исправила ошибки. Теперь у меня появилось дело. Первую поправку я сделал спустя двенадцать часов с начала погружения. Совершенно расслабившись, я отключился от системы и сходил на прием пищи. Немного полежав после этого, я вернулся в рубку и снова подключился. Чуть больше, чем за два часа появилась хоть и не фатальная, но очень солидная погрешность. Я поправил курс. В принципе, можно было бы нести вахту и в своей каюте на кровати, предусмотрительные конструкторы дали такой шанс, но для меня большой разницы не имелось. Вдоволь наигравшись в преферанс, я стал подумывать о другом развлечении. В моей заначке больше игрушек не оказалось. Имелось несколько любимых книг, но их я уже читал не один раз. Впереди маячила скука.

- Шерш, ты как там? - совершенно неожиданно появилась Шила. - Вот зашла тебя проведать. Шальная работенка у штурманов.

- Есть такое дело, - согласился я. - Скука, наверное - самый главный враг.

- Ты поболтать можешь? - спросила Шила.

- Сколько угодно, - ответил я.

Мы поболтали. Шила поведала подробности своей жизни на комплексе, пока искала работу. Описала встречи с клиентами. Более подробно остановилась на разборках с отморозками с применением "дракончика":

- Шерш, а где ты взял такую пушку? - спросила Шила. - Я о таких штуках даже не слышала.

- Я же - крайг, там и взял, - попытался обмануть я.

- Шерш, я знаю, что ты - не крайг, - сказала Шила. - Но ты не обязан говорить, если не хочешь.

- Откуда же ты знаешь? - спросил я.

- Я видела одного в городе, он приходил в офис конторы, где я вела переговоры на счет нашей работы, - ответила Шила. - Он похож на тебя внешне, хоть и носил другой скафандр, но ты, определенно - не крайг.

- Может, у него просто другая модификация или какая-нибудь броня, - предположил я.

- Руки, - сказала Шила. - У него другие руки, а не только семипалые кисти. Он был в скафандре, а броня - это то, что на тебе надето.

- Шила, я не хочу тебя обманывать, - сказал я. - Давай, я тебе сейчас расскажу все, что смогу, а ты меня больше не будешь спрашивать.

- Давай, - я услышал в голосе Шилы нотки охотника на тайну.

- Скажи мне, сколько тебе лет? - поинтересовался я.

- Сорок три, - почему-то смутилась Шила.

- Ты знаешь, о чем я, - настоял я. - Ты же ждешь от меня откровенности, почему же сама не хочешь приоткрыться? Я не имею понятия, как соотносятся ваши единицы времени с привычными для меня.

- Я, - запнулась Шила. - Я совсем молодая.

- Я надеюсь, что ты вошла в возраст совершеннолетия на твоей планете? - спросил я мягко.

- Ну, наверное, почти, - прошептала Шила. - У нас нет жестких рамок, потому что мир, где мы живем не наш родной. Это одна из далеких колоний, которая оказалась в районе подконтрольном более сильному соседу. Мы просто не знали, что у нас есть соседи. В общем, нас обложили данью гребанные параганцы.

- Это ящерицы или слоны? - спросил я, выдав образы.

- Нет, - ответила Шила. - Эти - цивилизованные расы. Параганцы, хоть и топчут давно космическое пространство, недалеко ушли от дубины. Я не удивлюсь, если именно они охотятся за нашим грузом. Они как раз славятся тем, что не способные от природы, всеми путями заимствуют чужие технологии. С ними периодически воюют все соседи.

- Мы ушли от темы, - напомнил я.

- Да, - опять погрустнела Шила. - Я - младшая в семье. У нас пятеро детей. Выжить трудно, все мои вещи - это обноски братьев и сестер. Старый скафандр - самый большой подарок в моей жизни. Фактически, получившего скафандр подростка, можно считать взрослым.

- Силуки двуполы? - спросил я.

- Да. Я - девушка, - ответила Шила. - Надеюсь, в этом ты мне веришь.

- Несомненно, но хотелось бы проверить, - рассмеялся я, не удержавшись.

- Ладно, как-нибудь устрою тебе стриптиз, - захихикала в ответ Шила.

- Так ты уже взрослая или нет? - продолжал я настаивать. - Меня не посадят в какую-нибудь тюрьму при посещении ваших планет за кражу несовершеннолетних?

- Не посадят, - ответила Шила. - Там всем не до этого. Ты сможешь купить себе раба или рабыню, особенно на нашей планете. А вообще, я уже могу зачать ребенка, если это так уж принципиально.