Поток

– Странно, что правила вдруг стали важны для террориста.

Автозак снизил скорость и повернул, заставив всех завалиться набок.

– Не знаю, что вы затеяли, Дэвис, но вы рискуете тем, что я откажусь сотрудничать с судом.

– Я это учту.

Остальные агенты заухмылялись, радуясь тому, что Коттона поставили на место.

– Из-за вашего поведения судебный процесс сильно затянется, а его стоимость увеличится.

– Несомненно.

Коттона явно беспокоила уверенность Дэвис, но тут автозак начал тормозить. Дениз улыбнулась:

– Похоже, мы приехали.

– Куда?

Вместо ответа она отвернулась. Фургон остановился, бронированные двери почти сразу открылись, и агенты полезли наружу. Сама Дениз тоже вышла и пожала руку Фолуэллу.

– Привет, – громко сказал Томас, перекрикивая отдаленный гул реактивных двигателей, – все готово. Оказывается, ты не шутила, эти ребята вполне серьезны.

Она осмотрелась по сторонам.

– Все это смахивает на Баграм[67].

В ночном небе сиял месяц в окружении множества звезд, но в лунном свете Дэвис разглядела целую роту (или даже две) до зубов вооруженных морпехов на бэтээрах «Страйкер». Вокруг них заняли оборонительные позиции зенитные батареи. Около сотни агентов ФБР, которые до сих пор сопровождали их на бронированных автомобилях, стояли тут же, неподалеку от военных.

Сюда, похоже, нагнали сотни три солдат. А сверху по-прежнему доносился глухой рев реактивных самолетов.

– С неба нас тоже прикроют.

Дэвис обернулась и увидела ошеломленное лицо Коттона, которого как раз вывели из автозака. Он потрясенно озирался по сторонам, разглядывая раскинувшийся вокруг военный лагерь.

– Дэвис, что за дьявольщина тут творится?

Сектант явно встревожился, когда Дэвис взяла его за цепь на поясе и потащила за собой. Фолуэлл вместе с остальными агентами шел следом.

– Ладно вам, Коттон, просто я хочу, чтобы вы кое с кем встретились.

– Да что тут творится, вашу мать?

Дэвис поцокала языком:

– Господу не понравится, что вы употребляете выражения подобного рода.

– Я требую, чтобы мне объяснили, что происходит. Я настаиваю!

Какой-то лейтенант морпехов указал Дэвис на БТР командования, который оказался совсем неподалеку. Когда они подошли туда, крышка заднего люка опустилась, не достав до земли всего пару дюймов. Внутри в сиянии светодиодов сидели Джон Грейди и заместитель министра внутренней безопасности Билл МакАллен.

Дэвис жестом пригласила ошеломленного Коттона войти, его цепи зазвенели по стали.

– Коттон, вы же помните Джона Грейди? Он еще был одной из жертв вашего теракта в лаборатории хиральности.

Коттон рухнул на скамью напротив, а Дэвис с Фолуэллом скользнули в машину вслед за ним.

Штаб-сержант морской пехоты на водительском месте развернулся к приборной панели:

– Я закрываю люк. Берегите пальцы.

Остальные охранники заступили на посты снаружи, бронированная крышка поднялась и с грохотом захлопнулась.

Коттон таращился на Грейди, очевидно не соображая, что сказать.

Джон тоже смотрел на него:

– Им известно о Бюро технологического контроля, Коттон. А еще они знают, что вы агент БТК.

МакАллен подался вперед:

– Мистер Коттон, я – заместитель министра внутренней безопасности. Меня зовут Уильям МакАллен. Я сообщил БТК, что вы решили стать нашим информатором и теперь находитесь у нас под защитой.

Глаза Коттона раскрылись еще шире, и он кивнул сам себе.

– В БТК считают, что вы – предатель. Думаю, с вашей стороны будет мудро, если вы поможете нам свалить их.

Слова, слетевшие с губ Коттона, поразили их всех. Глубоко вздохнув, он впервые на памяти Дэвис заговорил спокойно и ровно:

– Неудачно вы выбрали время. Крайне неудачно.

– Мистер Коттон…

– Я знаю, вы думаете, что помогаете мне, но на самом деле только все рушите.

МакАллен поднял руки, успокаивая заключенного:

– Я могу предложить вам защиту, но только если вы сдадите нам структуру БТК – кто у них главный, какая материально-техническая база…

Коттон, глядя на Дэвис, вздохнул и покачал головой:

– Он это серьезно?

Грейди бросил на Дениз недоумевающий взгляд. Коттон переключился на ученого:

– Я не знаю, Грейди, как вам удалось от них бежать, но будет чертовски правильно, если вы вернетесь. Если мы сейчас сделаем все как было, у нас появится шанс – малюсенький шанс – дожить до наступления утра.

МакАллен нетерпеливо вздохнул:

– Мистер Коттон, ваше дело по обвинению в терроризме не будет слушаться в суде. Мы знаем, что организатор взрывов – не вы и что ваши жертвы на самом деле живы. Так что нам нужно найти где их держат и кто руководит БТК.

Коттон невесело засмеялся:

– Все жертвы живы? Ну тут вы неправы. Жнецы берут только тех, кто им нужен. Все остальные убиты. – Он посмотрел на реакцию присутствующих. – Нет, не мной.

Грейди упал духом:

– Так мои коллеги мертвы?

– Жаль, что приходится вам это говорить, но послушайте… – Коттон подался вперед вместе со своими цепями: – Вы вот-вот к ним присоединитесь. Как и мы все, если все это немедленно не прекратится и меня не вернут туда, где я был.

– Мистер Коттон…

Тот внезапно забился в кандалах, крича: