Поток

Алекса падала всего в паре дюймов от фасада здания, и мимо ее щеки проносились стекло и бетон. Следом за ней, очутившись в ее гравитационном поле, должен был рухнуть вверх многотонный конденсаторный блок, скрытый за фальшивой стеной. Предполагалось, что он проломится через потолок и через коробы, в которых тянулись кабели, снабжающие системы периметра тераваттами электроэнергии. Ну, если, конечно, их расчеты были верны…

Услышав десятью этажами ниже мощный взрыв, Алекса глянула себе под ноги. Невероятно, но он проделал дыру в наностержневой стене и разнес внешнюю оболочку – стекло и бетон разлетелись по сторонам с такой легкостью, словно были бумагой. В воздухе, потрескивая, сияла дуга, более яркая, чем солнце. На миг в центре города стало так же светло, как в погожий летний полдень, когда с голубого неба в легких белых облачках льется свет. Сияние то вспыхивало, то гасло, будто кто-то игрался солнечным выключателем, а потом воздух содрогнулся от серии оглушительных взрывов, и в домах, находящихся в радиусе сотни метров от штаб-квартиры, вышибло оконные стекла. Внутри БТК тоже зловеще и приглушенно грохотало.

Следом за Алексой неслась взрывная волна, обнажая истинный фасад здания.

Алекса изменила траекторию падения, отклонившись от стены. Теперь она летела прочь от Бюро, а осколки стекла и куски бетонных колонн метнулись вслед за ней. Завершив сальто назад, она обернулась и увидела, что штаб-квартира БТК больше не выглядит как унылое строение родом из шестидесятых годов. Теперь это был сорокаэтажный черный монолит из фильмов Стэнли Кубрика, омываемый мерцающими полупрозрачными сине-фиолетовыми и бледно-лиловыми энергетическими полями. Внезапно плазменное поле всколыхнулось, померкло и пропало, и Алекса обнаружила, что смотрит на гладкий черный параллелепипед, а на улицы внизу все еще сыплются обломки стекла и бетона. По всему городу выла автомобильная сигнализация.

Голос Коттона по квант-линку был едва слышен:

– Такого сценария ИИ-проектировщики предвидеть не могли. Полное реверсирование силы тяжести. Теперь у них есть над чем поработать. Оборонный периметр накрылся.

– Благодарю тебя, Коттон, я вижу.

– Система с тройным резервированием, и не сработала. Мы их всухую сделали.

– Липовый фасад разнесло в районе двадцатого этажа.

– Вижу.

– Но там очень жарко. Взрыв, кажется, полностью снес внешнюю стену и с северной, и с южной стороны.

– В совете по туризму Большого Детройта очень огорчатся.

Алекса окинула взглядом тысячи осколков, в которые ударная волна превратила окна близлежащих домов. Сверкающие кусочки ударопрочного стекла все еще стремительно падали вниз, подобно водопаду, в ярком электрическом свете, отражающемся от здания БТК. Она крикнула в микрофон:

– Дай мне координаты второй цели.

– Хорошо, дорогуша, подожди.

 – Пауза. – Лови.

Внезапно она увидела новую красную точку. Теперь та находилась пятью этажами ниже Алексы и этажей на двадцать выше электрического света – тот все еще вспарывал ткань реальности, и при взгляде на него визор автоматически сменил цвет и стал черным, будто маска сварщика. Даже в ста метрах от дыры в здании она ощущала жар.

Алекса встала точно напротив новой метки, которая была где-то в пятнадцати метрах от нее, и достала позитронный пистолет. Поразмыслила над настройками, но потом отодвинулась еще на двести метров назад и поставила оружие на полную мощность:

– Пробьем-ка проход.

Она обеими руками подняла пистолет, прицелилась, и одна миллионная грамма антивещества пронеслась через лазерно-индуцированный вакуумный канал. Воздействуя на барионные частицы в стене, заряд детонировал пространственно-временную матрицу с силой девяноста тонн тротила, заключенной в булавочную головку, аннигилируя саму материю. Еще одна ослепительная вспышка и громовой треск, будто столкнулись две горы, – и все окна в центре города, которые уцелели после первого взрыва, повылетали.

Ударной волной Алексу швырнуло в воздух. Она немедленно направила гравитацию в сторону эпицентра взрыва. Кусок диамондоидной стены с воем пролетел мимо нее, словно пуля размером с гидроцикл, и пробурил в середине Пенобскот-билдинг дыру диаметром в пять футов, почти не повредив остальную кладку, – и продолжил движение внутри здания, нанося невидимые снаружи повреждения.

– Что, мать твою, ты только что сделала?

Когда подсвеченный неоном дым над местом детонации развеялся, она увидела, что взрыв пробил в черной поверхности здания дыру площадью в пять ярдов с рваными краями.

– Я сделала себе дверь. Переходим к следующей цели.

* * *