Поток

Хедрик изумленно уставился на то, как внизу, в аппаратной, все шире разливается море красных мигающих огоньков сигнализации, в то время как техники и диспетчеры бросаются на аварийные посты. Перекрикивая сигнал тревоги, он заорал Моррисону:

– Чем нас ударили?

Моррисон отбивал дробь на голографических мониторах слежения:

– Должно быть, чем-то ядерным. Проклятие! Как они смогли подобраться так близко? Наверно, экранировали снаряд свинцом.

Возле локтя Хедрика появился голографический экран с изображением диспетчера.

– Господин директор, вся защита внешнего периметра не работает.

– Как им удалось этого добиться? Как, черт подери, они смогли это сделать? Вся система была с тройным дубляжом. – И он крикнул в потолок: – Варуна! Что за чертовщина тут творится?

Спокойный голос ИскИна перекрыл гвалт:

– Защита внешнего периметра полностью отказала, господин директор.

– Как такое вообще возможно?

Совершенно неожиданно возникла пауза, которая продолжалась несколько секунд, словно Варуна о чем-то серьезно задумалась.

– Причина отказа неизвестна. На изображениях, полученных от следящей пыли, видно, что первый и пятый конденсаторы вырваны из своих гнезд и с силой запущены в направлении двадцать первого и двадцать второго этажей. Потом контакт прервался.

Перед ними уже возникла замедленная голограмма произошедшего. Изображение внезапно накренилось, когда два массивных цилиндра взметнулись в воздух, снося арматуру и коробы с проводкой, – а потом началось настоящее светопреставление. Изображение пропало.

Моррисон кипел от злости:

– Взрыв должен был выбить их с позиций!

– Никаких свидетельств внешнего взрыва нет, мистер Моррисон. Конденсаторы были полностью заряжены и подключены, когда был нанесен удар по проводке, которая несла тераватты электроэнергии от других систем. Брешь в стене наностержневого периметра на высоте двадцать второго и двадцать третьего этажей – результат неконтролируемого внутреннего электрического разряда. Акселерометры на оборудовании указали, что в момент взрыва они находились в состоянии свободного падения.

Моррисон сузил глаза:

– Свободное падение. Кое-кто точно знал, куда нас ударить. Бьюсь об заклад, мне известно, кто это.

– Изменение гравитации… – Хедрик стукнул по кнопке селектора. – Внутрь периметра пробрались враги. Я хочу, чтобы они были выявлены и уничтожены. Активируйте автоматическую систему защиты запретной зоны и блокируйте входы и выходы.

Спокойный голос Варуны произнес:

– Все уже заблокировано, господин директор.

Внезапно в здании что-то вновь загрохотало. Хедрик уставился в потолок центра управления:

– Прах меня побери, что это – еще один взрыв?

Один из техников-диспетчеров попытался ответить, но Хедрик заорал:

– Сейчас догадаюсь: вы не знаете. Вашу мать, наружную картинку мне дайте. – Он снова поглядел вверх. – Варуна, что это было?

Перед ним возникла голографическая диаграмма здания, на которой была видна новая дыра в северном фасаде.

– Северная стена объекта на высоте тридцать шестого этажа была атакована мощным высокоэнергетическим разрядом. Удар не является ни ядерным, ни химическим по своей сути.

Моррисон воздел руки:

– Это Алекса. Проклятие! – Он посмотрел на потолок. – Варуна, взрыв и повреждения соответствуют тем, что возникают при использовании позитронного оружия?

– Соответствуют, мистер Моррисон.

Хедрик схватился за голову:

– Что вы хотите этим сказать? Вам что, никогда не случалось сделать женщине подарок, а потом пожалеть о нем? Это была плохая идея. Давайте вырвем у нее из рук эту чертову пушку. – Он опять глянул вверх: – Варуна, как на данный момент оценивается нанесенный ущерб?