Поцелуй ангела

- Что ж, тогда вы можете просто смотреть, как обедаю я, - заметил он со скучающим видом, что только усилило ее раздражение. - У меня напряженный График работы, я могу встретиться с вами только сегодня вечером и совершенно не намерен подстраиваться под ваши прихоти. К тому же вы не похожи на женщину с плохим аппетитом.

- Вы хотите сказать, что я слишком толстая? Бетси пожалела о своих словах, как только они сорвались с языка. Это глупое замечание спровоцирует Джеффа на очередную порцию двусмысленных комплиментов!

Обжигающие голубые глаза спрятались за полуприкрытыми веками, но Бетси была уверена, что они изучают ее тело. Атмосфера в комнате стала такой напряженной, что, казалось, вот-вот полетят искры.

- Пожалуй, я бы сказал, у вас ровно столько покрова на костях, сколько нужно. Кому же, как не мне, это знать! Однако, по-моему, здесь, в рабочей обстановке, не стоит требовать от меня более исчерпывающей оценки ваших физических достоинств - я не хочу быть обвиненным в сексуальных домогательствах, - заметил Джефф с усмешкой. - Хотя, если вам интересно... я мог бы рассказать, каким невероятно чувственным кажется изгиб ваших бедер там, где они плавно переходят в талию, а какая ямочка...

- Нет! Замолчите! - Бетси попятилась к двери, судорожно нащупывая ручку.

- Будьте готовы к восьми! - крикнул ей вдогонку Джефф.

Выскакивая из кабинета, она налетела на высокую блондинку. С лучезарной улыбкой молодая женщина приняла извинения Бетси и, проворковав: «Ничего страшного!», впорхнула в дверь и беззастенчиво бросилась прямо в объятия Джеффа.

- Дорогой, у меня прекрасные новости! «Дорогой» весело рассмеялся в ответ. Это был самый настоящий смех - искренний, радостный, - и Бетси стало вдруг больно. Она поспешно отвернулась, не чувствуя ничего, кроме пульсирующей боли в висках да противного ноющего ощущения в животе. Заметив, что Кора смотрит на нее с сочувствием, улыбнулась, показывая, что все в порядке.

- Кто это, Кора? - непринужденно поинтересовалась Бетси.

- Глэдис Кэлвин. - После паузы секретарша уточнила: - Миссис Кэлвин.

- Понятно.

Да будь у него хоть целый гарем жен, ей-то какое дело! Ни за что не легла бы в постель с женатым мужчиной. Джефф настоящая свинья! Негодяй, подлец, мерзавец! Ничего, подождем до вечера, а там посмотрим - кто кого. Прижала пальцы к вискам. Господи, у него ведь и дети могут быть!..

- Вы не одеты.

Бетси никак не могла избавиться от странного ощущения, что все это однажды уже было: вот так же совсем недавно открывала дверь высокому красивому незнакомцу. Только теперь он вовсе не был незнакомцем.

- Я одета! - упрямо возразила она, хотя на ней были видавшие виды джинсы и бледно-голубая рубашка, небрежно завязанная узлом чуть выше талии.

Не собиравшийся долго пререкаться, Джефф, как в свой кабинет, прошел в квартиру, будто не видя хозяйку.

- Будьте как дома, - с сарказмом сказала она.

- Даю вам на сборы десять минут.

- В офисе вы можете отдавать мне приказы, но во внерабочее время мне не платят за то, чтобы я терпела ваше поведение!

Бетси скрестила руки на груди, отчего рубашка задралась, приоткрыв полоску плоского живота. Девушка поспешно опустила руки, однако взгляд Джеффа успел задержаться на обнажившейся плоти. К немалому удивлению, Бетси заметила, что на скулах мужчины выступил румянец.

- Я сторонник гибкого графика, - парировал Джефф. - Одевайтесь, я голоден.

То, что Бетси прочла в его глазах, придало последним словам двойной смысл, и она ощутила предательскую слабость в коленях.

- Если вы не оденетесь сами, я помогу.

- Вы не посмеете!

Насмешливый излом черных бровей и улыбка, в которой было что-то дьявольское, развеяли у Бетси всякие иллюзии на этот счет.

- Я не хочу идти с вами на обед!.. - Господи, она же собиралась облить его холодным презрением, а теперь пищит, словно пойманный мышонок! - Как насчет вашей жены?

- Какую из них вы имеете в виду? - невозмутимо поинтересовался Джефф.

- Очень остроумно! Но вряд ли Глэдис оценит ваш юмор по достоинству. К тому же коротать вечера с неверными мужьями - развлечение не в моем стиле.

- Я собираюсь выпить с Глэдис после обеда. Вы можете составить нам компанию, коль скоро вас так интересует моя личная жизнь. - Он расплылся в ухмылке.

- Она про нас знает?

- Про нас? - спросил он озадаченно. - Вы имеете в виду - про обед?

- Вы... почему... - То краснея, то бледнея, Бетси не могла произнести ни одной внятной фразы.

- Она будет со своим мужем, моим братом, - если это что-то меняет. - Невестка? Смущенная тем, что выставила себя ревнивой дурой, Бетси покраснела еще гуще. Джефф, казалось, наслаждался ее растерянностью. - Неужели лишились дара речи? Минуту назад, пытаясь обвинить меня во всех смертных грехах, вы за словом в карман не лезли. Надо полагать, на извинения я могу не рассчитывать?

- По-моему, такая ошибка вполне объяснима, - попыталась оправдаться Бетси.

Извиняться перед ним? Да легче откусить себе язык!

- Это чем же она объяснима? Вашим низменным воображением или вашим же «высоким» мнением о моей морали?

Девушка фыркнула.