Перед Лалой стояла махонькая плошечка с похлёбкой. И даже ту она не осилила. А у Руна была большая тарелка, до краёв наполненная. И очень быстро пустела. Лала смотрела на процесс опустошения с радостным удивлением, как на диво дивное.
– Ох, и горазд же ты кушать, суженый мой, – улыбнулась она. – Всё не могу привыкнуть.
– Кто как работает, тот так и ест, – ответил он местной поговоркой.
– Значит я бездельница по-твоему? – немножко огорчилась Лала.
– Нет, ну что ты! – поспешил заверить её Рун мягко. – Даже с гусеницами только и то вон как помогла нам. Просто это про людей поговорка. К феям она не относится. Если бы я съел мало, это бы означало, плохо потрудился. Прости, любимая.
– Ну ладно, – проговорила Лала с довольным личиком.
Рун справился с остатками похлёбки. Бабушка тоже уж доедала. Крестьяне долго не рассиживаются за столом, когда не праздник и не гулянка.
– Спасибо, бабуля, Лала, – произнёс Рун благодарно. – Наелся! Знатно. Похлёбка… удивительная. Бабуль, пойду, Шашу с лужка домой приведу.
– Да я сама за ней схожу, сынок. Уж не бросай невесту-то, – добродушно молвила старушка. – Но вы тут не шалите без меня, дети.
Она поднялась из-за стола. Прибрала горшок с похлёбкой.
– Бабуль, – посмотрел на неё Рун.
– Что, внучок?
– Я сегодня ночью воду поношу. Хоть несколько часов. Ты не пугайся, коли шум услышишь на дворе, или дверь скрипнет, ладно? Это я буду.
– Хорошо, – кивнула она.
Она вышла. Рун встал. Лала буравила его глазками в ожидании.
– Где лучше? – улыбнулся он. – Здесь на лавочке? Или на улице на лавочке?
– Здесь, – ответствовала она сразу. – До улицы идти долго.
– Два шага всего, – усмехнулся он.
– Долго, – не согласилась Лала.
Рун сел на лавочку, Лала тут же подлетела к нему, прижалась.
– Наконец-то, – буркнула она обрадовано. – Ну что за мука такая! Только и думаю об этом. И о тебе.
– Несчастненькая моя фея, – ласково произнёс он.
– Счастливенькая, – вздохнула Лала. – Только проклятая. Глупое проклятие не даёт тебе меня полюбить. Не даёт мне наполниться. Поэтому всё время хочется. Глупое, глупое проклятье. Но я счастлива.
– Лала, – позвал он.
– Что, милый Рун?
– А если бы бабуля сказала, что видела сиянье, что тогда?
– Я бы сказала, что колдовала при ней, а не при тебе, и для неё, а не для тебя. Ты добрый, ты бы согласился, – поведала Лала простодушно.
– Пожалуй так, – задумавшись на мгновенье, признал Рун. – В смысле, согласился бы. Это действительно было не при мне, и формально можно утверждать, что для бабули. Но ты, моя невеста, не строй иллюзий на счёт моей доброты. Уж своего я не упущу, когда дашь повод неоспоримый.
Его шуточный тон оставлял ей надежду, что он всё же не всерьёз. Скорее просит не нарушать, чем угрожает наказаньем.
– Суров. Но справедлив, – промолвила Лала смиренно. И добавила с нежностью, – Мой рыцарь.
– Даже не пойму, ты посмеиваешься надо мной или подхваливаешь меня, – посетовал он весело.
– И то и другое, мой хороший, – разулыбалась Лала.
Они сидели какое-то время молча, наслаждаясь друг другом.
– Рун, – позвала Лала.
– Что, солнышко моё?
– Ты ночью собрался работать? А кто же меня за ручку будет держать?
– Я подержу, пока заснёшь. А потом и пойду. Так удобней. Мне же ещё на кладбище идти. Бабуля будет думать, что работаю. Чего старушку пугать. Лучше ей не знать об этом. Сколько-то ведер принесу прежде. Воды тоже надо.
– Ты не передумал идти на кладбище? – спросила Лала с сожалением, чуть омрачившись.
– Как я могу отступить теперь. Надо, – твёрдо произнёс он.
– А тебе, Рун, очень страшно идти туда?
Рун призадумался.
– Ты, Лала, ставишь меня в сложное положение. Меня ещё с утра ты подучала, что смелым надо выставлять себя пред дамой. И тут же задаёшь вопрос про страх. Как будто к откровенности взывая. Теперь у меня трудный выбор. Сказать как есть, или как надо?
– Ну, ты уж сам решай, мой заинька, – счастливо проронила она.
– Знаешь, Лала, – молвил Рун. – Я настолько смелый, что нипочём мне ни призраки, ни даже мертвецы, из горбов вставшие. Пусть только попадутся мне под руку. Уж я им покажу.
– Хвастунишка! – развеселилась Лала.
– Ну вот, – притворно огорчился он. – Скажешь как есть, ты трусишка, скажешь, как нужно, хвастунишка. Вопрос коварный был, выходит.
– Коварный-приковарный, – подтвердила Лала, сияя.
Они помолчали немного.
– Рун, кто ничего не боится, тот глупый. А смелый тот, кто преодолевает свой страх, – поведала Лала тепло.
– Ну тогда я сегодня буду прям смельчак, – констатировал Рун. – Лала, прости, я тебя сейчас немного расстрою. Но как ты будешь делать зелье… из Тано?
Счастье немедленно ушло с личика Лалы.
– Может не надо? – попросила она печально.
– Ну я же обещал ему. Надо, если это поможет. Он этого хотел, – вздохнул Рун.
– Я, Рун, не некромант, я не умею делать зелья для вызова духов, – проговорила Лала упавшим голоском.
– И как же быть?