– У меня много магии. Не беспокойся за меня. И я всё равно полечу, – мягким но категоричным тоном заявила Лала.
– Хоть поешь сперва.
– Не хочется, Рун. Вечером покушаю.
Она поднялась, воспарив, неторопливо пролетела к берегу и направилась куда-то вдаль, почти касаясь воды ножками. Рун ещё долго наблюдал, как она удалятся в сторону островков, становясь всё меньше и меньше, превращаясь в едва различимое светлое пятнышко.
***
Лала сидела, грустная, у воды на низенькой травке небольшого каменистого островка, когда к берегу подплыла Мияна.
– Лала, на тебе лица нет, – с обеспокоенным удивлением вымолвила она. – Что-то случилось?
– Случилось, – вздохнула Лала. – Прости, Мияна, что снова позвала, отрывают тебя от твоих дел. Не хотелось быть одной. Ты можешь со мной побыть?
– Конечно, – Мияна выбралась наполовину на сушу, так что в воде остался лишь хвост. – Хочешь поговорить? Вы что, поссорились?
– Поссорились, – печальным голоском подтвердила Лала. – А как ты догадалась?
– Что тут догадываться, Лала, если ты такая расстроенная, и ищешь моей компании, когда у тебя свидание и есть кавалер. Даже и сомневаться не приходится. Расскажешь, что произошло?
– Мы ужасно поссорились. Просто ужасно-ужасно! Кажется, теперь не помириться, – упавшим голоском сообщила Лала.
– Как жаль, – искренне посочувствовала Мияна. – Он тебя обидел?
– Обиделся. И уж потом меня обидел.
– А что было?
– Это довольно длинная история, Мияна.
– Я никуда не тороплюсь, Лала, – по-доброму отозвалась русалка.
– Мияна, может ты на бережку со мной посидишь? – предложила Лала.
– Знойно, – с сожалением посмотрела на неё русалка. – Чешуя будет сильно сохнуть. Я тут тебя прекрасно слышу, подруженька.
– А хочешь, я тебя в человека превращу? На время. А то так всё же неудобно разговаривать.
– Ты правда это можешь, Лала? – восхитилась Мияна.
– Сейчас могу, моя хорошая.
Мияна с трудом выбралась на берег полностью. Лала немедля взмахнула рукой, с её кисти отделился синий свет, перешёл на русалку, и хвост у той превратился в ноги. Мияна с изумлением и любопытством уставилась на них, стала разглядывать, попробовала пошевелить, подвигать ступнями, пальчиками, согнула в коленках, провела по коже рукой. И потом рассмеялась, блестя глазками от восторга:
– Как странно и чудно! Такие тоненькие! И гнутся совсем иначе.
– Они красивые, – Лала разулыбалась, согретая невинной радостью подружки. – Ты теперь человек, Мияна. Ровно до полуночи. Но ежели захочешь раньше снова стать русалочкой, лишь погрузись с водичку с головой, и в тот же миг чары рассеются.
Мияна продолжала экспериментировать с ножками, рассматривая их с глубоким интересом.
– Мне кажется, нашим мужчинам не понравится, – подумала она вслух. – Тоненькие по сравнению с хвостом. И коленочки так выступают. А вашим мужчинам это нравится?
– Да, – кивнула Лала с улыбкой. – Любой бы загляделся. Они стройненькие и изящные. Очень красивые.
Мияна рассмеялась весело.
– А как на них ходить? – спросила она.
Лала подошла к ней, протянула ладошку:
– Держись за меня и попробуй встать.
Мияна взялась за её ручку, осторожно поднялась на ноги, постояла чуть-чуть, неловко сделал шаг, другой, едва не упала. Но личико её сияло.
– Дрожь сильная в них, – поведала она воодушевлённо. – И слабость как будто. Тяжело даже стоять. Не знаю, как вы ходите. Но это очень чудно. И так высоко от земли себя вижу. Аж страшно. Спасибо, Лала!
– Чтоб ходить на ножках, надо привыкнуть, Мияна, тогда даже и бегать сможешь, – объяснила Лала довольно. – Пойдём присядем под деревце, в тенёк. А как подсохнешь, я тебе и платьице наколдую. Если хочешь. Только тоже временное. До полуночи. Хочешь платьице?
– Очень хочу, Лала! – воскликнула Мияна, засияв ещё ярче. – Мы, русалки, немножко завидуем вам, девушкам суши, что вы в такое красивое наряжаетесь. Хотелось бы хоть разочек тоже нарядиться.
– Подсохнешь, тут я тебя и наряжу, – лучась энтузиазмом, пообещала Лала. – Пойдём, моя славная, присядем.
Одинокое дерево росло буквально в десяти шагах от них. Девушки направились к нему, Лала придерживала пошатывающуюся Мияну, помогла ей сесть, уселась сама.
– Спасибо, Лала, за такой подарок, – с искренней глубокой благодарностью произнесла Мияна. – А теперь расскажи мне, что произошло. Почему Рун обиделся, и чем тебя обидел?
Личико Лалы немедленно погрустнело.