– Видишь ли, всё в мире относительно, всё измеряется на фоне других, – поведал Неамид. – Ты хоть осознаёшь, кто я? Я тебе даю такое, чего тебе не даст никто. Даже у эльфов, даже в самых именитых монастырях, где воспитывают элитных бойцов, через тренировки сотнями и сотнями лет. Любые секретные техники, мне от тебя скрывать нечего и незачем. Освоишь ли ты их достаточно хорошо, чтобы применять безотчётно, лишь на инстинктах… это большой вопрос. И тем не менее. С кем ты в вашем мире можешь сойтись в бою, с какими противниками? Думаю, через год-другой обучения у тебя будут высоки шансы в схватке один на один даже с самыми лучшими вашими бойцами из аристократов. А уж всякое бандитское отребье, без знаний, без тренировочной подготовки, без философии, без внутренней дисциплины. Тут при определённой удаче и против трёх-пяти, а то и десяти выстоишь.
– Правда?! – поразился Рун.
– Я полагаю, надежда на это есть, – кивнул Неамид. – Ты, собственно, зачем учишься-то? Для каких целей? Чего хочешь добиться?
– Ну… защищать себя и своих близких, если кто нападёт.
– Разбойники?
– Вроде того. Просто чтобы уметь постоять за себя в случае чего.
– То есть главная цель – безопасность? Не воинская слава, не ратная карьера?
– Ага, – подтвердил Рун. – Ратником я не хочу становиться. Не для меня это. Дед не советовал.
– Ну, тогда всё не зря в любом случае, – обнадёжил его Неамид. – Безопасность твоя повысится. Намного. Когда она до этого была нулевой, любой прирост это много. А вообще, раз для тебя главное безопасность, я бы тебе мог предложить вот что. Представь ситуацию: допустим, через год нашего обучения ты сходишься в бою с тремя вашим настоящими бойцами. Обученными, опытными, умелыми. Сколько у тебя будет шансов против них? Немного. А теперь представь другую ситуацию: допустим, я схожусь в бою с… пусть, двадцатью вашими наилучшими бойцами. Сколько, ты думаешь, будет у них шансов? Немного. При очень сильном везении может быть кто-то и выживет.
– Против двух десятков? – недоверчиво посмотрел на него Рун.
– Поверь, парень, а дрался с вашим братом, с людьми, знаю, о чём говорю, – уверенно сказал Неамид. – Человек против эльфа-бойца моего уровня ничто. Так вот, к чему я это. Я тут с тобой теперь… всё равно в твоём распоряжении. Лишь в твоём. При тебе всегда. Раз уж так сложилось, и у тебя есть фея. Я бы мог в опасных ситуациях драться за тебя. Твоя фея по-моему достаточно могучая. Если она сможет во время угроз нападения менять наши сознания местами, чтобы я контролировал твоё тело… то о безопасности тебе заботиться навряд ли слишком придётся.
Рун призадумался.
– Вот это да! – молвил он не без ноток восторженного удивления в голосе. – И вы правда стали бы это делать для меня?
– Ну… я между прочим знатная особа, и титулован, – дружески поведал Неамид. – Но всё же я мёртв. И привык к тебе уже как-то. За столько времени. И в общем-то я тоже заинтересован, чтобы ты выживал. Пока ты жив, как бы и я живу, в твоих снах. Поэтому да. Даже с удовольствием делал бы это. К тому же, в настоящем бою приятно было бы снова побывать, пусть ваши бойцы и скучные противники.
– Это, конечно, большая честь и большое предложение, – с почтением и благодарностью произнёс Рун. – Только… я стараюсь не просить Лалу для меня колдовать. Это… неправильно, просить её. И потом, я не вспомню наверняка сей разговор. Я почти никогда ничего не помню из этих снов, простите. Я же знаю, что каждую ночь обучаюсь. А вспоминаю что-то урывками пару раз в неделю.
– Ну, насчёт помнить, это для меня уже… привычная ситуация, – рассмеялся Неамид. – Поначалу выводило из себя порой, но свыкся. Ты не виноват, никто не виноват. Это такое свойство снов. Они не откладываются в памяти. Мне не трудно будет и напомнить тебе данное предложение ещё раз десять в следующих снах. А насчёт неправильно заставлять колдовать… Что если нападут на неё? На фею твою? Подумай. Коли защитник буду я, нападающим сильно не повезёт, это я тебе гарантирую. Даже если их будет две дюжины. А она почти гарантированно останется невредима.
– Я очень крепко подумаю над вашим предложением. Если вспомню, – пообещал Рун. – И я не знаю, может ли такое Лала, менять сознание. Но я подумаю. Большая честь. Огромная. Спасибо.
– Да ерунда, – добродушно отмахнулся Неамид. – В общем, сегодня даю тебе отдых. Это что-то новое, правда? Наслаждайся. Можешь посмотреть тут всё, пробродить. Это настоящий монастырь боевых искусств. Я его таким помню, я в нём был.
– Здорово! Жаль, я забуду это. Но всё равно интересно, страх как, – восхитился Рун. – Спасибо, учитель.
Глава 3. День второй
– Рун, – услышал Рун сквозь отступающую дремоту исполненный радостью бытия, приязнью и нежностью девичий голосок.
– Что, Лала? – спросил он сонно.
– Я тебя очень-очень-очень люблю.
– Вот это да! – он тут же открыл глаза и разулыбался, видя перед собой сияющее бесконечным счастьем личико. – Всегда бы так утро начиналось.
– Оно всегда так и начинается, – сообщила Лала по-доброму, лучась теплом. – Я не всякий раз произношу это вслух. Но чувствую всё время.