Поцелуй меня сейчас

– Эй, мне дышать нечем.

– Извини, – простонал Райан, но хватки особо не ослабил.

Я поблагодарил группу реконструкторов и поскакал через лес за Макдональдом с его подпрыгивающим париком.

– Рысью до лагеря где-то час, – сообщил он.

– Отлично, – отозвался я, и Макдональд, одарив нас лукавой улыбкой, пришпорил своего коня.

– Господи, это мы час будем так трястись? – страдальчески спросил Райан.

– Интересно, кого из нас вырвет первым, – сказал я, пуская коня рысью.

Первым вырвало Райана. Хи-хи.

Глава 4

– Держите. Чтобы согреться.

Макдональд подал нам по стакану с кофе. Мы приняли их с благодарностью. Райан выглядел еще довольно бледным и слегка покачивался, пока мы шли за Макдональдом к джипу. Лагерь, к счастью, оказался более современным, чем можно было предположить. И явно был рассчитан на то, чтобы провести здесь несколько дней. Мы подошли к зеленому джипу, припаркованному рядом с другими машинами на краю поляны, и Макдональд постучал по капоту.

– Люси! Сможешь отвезти этих ребят, куда они попросят?

Из-под джипа выползла девушка в измазанном комбинезоне. Ее каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, а на лице виднелись пятна. Я уставился на нее, не веря своим глазам.

– Разрази меня гром! Александр Ван Клеммт? Неужели это твоя уродливая рожа? – спросила она и рассмеялась, демонстрируя щель между зубами.

– Люси Смит. Что ты делаешь под машиной посреди леса с парнями в колготках, которые стреляют друг в друга ради удовольствия? Сидела бы дома и множила свое состояние!

– Не мой подход, Ван Клеммт!

Люси поднялась и ударила меня кулаком в плечо.

– Ай! Как же я соскучился по твоим объятиям.

Мы рассмеялись. Райан и Макдональд озадаченно смотрели на нас.

– Вы знакомы? – наконец сообразил Райан.

– Откуда? – спросил Макдональд.

Люси вздернула нос и выдавила:

– Мы вместе учились в школе в Англии.

– Плюс мы дальние родственники, – добавил я. – Родителям Люси принадлежит один из последних золотых приисков в Канаде. Кстати, как они поживают?

– Хорошо. Как обычно. Ненавидят демократию, сыр из баллончика, и с тех пор, как твоя бабушка восседает на троне, моя мама каждый день клянется эмигрировать, если мы превратимся в Великобританию.

– А я люблю сыр из баллончика, – возразил я.

– Ты слишком долго прожил в Штатах, – объяснила она. – А ты что делаешь в лесу?

– Надоело сидеть и ждать, пока родители, наконец, поймут, что нет смысла подсовывать мне очередную богатеньку аристократку.

Люси вздохнула и посмотрела на меня из-под ресниц.

– Думаю, мои так и не смирились с нашим расставанием. Особенно теперь, когда ты так внезапно приблизился к престолу, они мечтают зазвать тебя в гости.

– Что? Вы встречались? – спросил Райан, весело смотря на нас.

Я пожал плечами и отхлебнул кофе.

– Недолго. Я тогда был по уши влюблен в Джеффа, а Люси…

– …стремилась залезть под юбку миссис Колдуэлл, а не в его штаны, – заметила Люси.

– Миссис Колдуэлл? – осторожно спросил Райан.

– Наша молоденькая учительница английского. – Люси мечтательно вздохнула и вытерла пальцы о штаны. – Ее деловые юбки были слишком короткими, чтобы считаться деловыми.

– Прекрасные времена, – согласился я.

– Вы такие испорченные, – покачал головой Макдональд.

Мы с Люси криво улыбнулись друг другу. Она прислонилась к джипу.

– Но если серьезно: что ты здесь делаешь?

– Это… – Я замолчал, подыскивая слова. – Это долгая история. Если коротко, мы едем к Уильяму, чтобы найти невесту Райана.

Брови Люси взлетели вверх. Она посмотрела сначала на Райана, затем на меня.

– Ясно. То есть вы не…

– Нет! – одновременно воскликнули мы с Райаном.

Люси рассмеялась.

– Извини. Со стороны кажется, что вы очень близки.

– Нет, – повторил я.

– Никогда, – горячо заверил Райан.

– Но почему невеста Райана находится у Уильяма? Сент-Эдвардса, я полагаю?

– Нам только предстоит это выяснить.

– А в лесу-то вы как оказались?

– У нас угнали машину.

– Ясно, – сказала она. – Ну, тогда запрыгивайте. Отвезу вас, куда скажете.

Я вздохнул.

– Благодарю.

– Спасибо, – добавил Райан.

Люси улыбнулась ему, и ее веснушки на ее щеках заплясали.

– Ерунда. Я рада помочь. Без Алекса «Бертон» был бы просто невыносим.

– Удачи! – крикнул Макдональд и помахал рукой.

Мы сели в джип. Я спереди. Райан сзади. Я с облегчением откинулся на спинку, когда включился обогреватель и Люси тронулась. Через некоторое время она бросила на меня косой взгляд.

– Не обижайся, Алекс, но выглядишь ты дерьмово.

– Спасибо, я знаю, – фыркнул я, прижимая к себе кота.

– Что это за кошка? – спросила она.

– Не спрашивай, – буркнул Райан.

– Ясно. Куда едем? До Ванкувера почти три часа.

– А можешь… – начал Райан.

– Отвези нас к Уильяму, – прервал я его.

– Нет. Ты себя плохо чувствуешь, Алекс. У тебя вчера был жар. Найдем Айви другим способом.

– Нет. Мы уже на полпути. Сдаваться не вариант, – сказал я и бросил на Райана решительный взгляд. – Мы найдем Айви, и завтра вы с ней будете счастливые стоять у алтаря. Я тебе обещаю.

Райана погрустнел.

– Ты не можешь этого обещать, – тихо сказал он.

На его лице читалась безнадежность.