Поцелуй меня сейчас

– Кто такая Анастасия? – спросила Джуди, оглядываясь на Дориана, который, ворча себе под нос, натягивал рубашку.

– Бывшая девушка Дориана Уэствинга. Не ведись на его провокации. Хотя, кажется, ты умеешь за себя постоять. Но на всякий случай скажу, его слабое место – это Анастасия.

– А что такое случилось на рождественском балу? – с любопытством допытывалась она, когда мы вошли в просторный вестибюль.

Я посмотрела на нее с лукавой улыбкой.

– Понятия не имею. Я могла с тем же успехом сказать, что знаю, чем он занимался на конюшне в прошлый вторник. Дориан – просто ходячий грех. С ним всегда надо делать вид, что знаешь больше, чем он.

Джуди ничего не ответила, и я, откашлявшись, начала показывать ей самые важные части школы. Наши шаги по выложенному мрамором полу отдавались в коридорах громким эхом. Свет сюда проникал сквозь готические окна, расположенные в стене через каждые несколько метров. Я показала Джуди, где находится ее шкафчик, показала классные комнаты и столовую, где как раз убирали со столов после завтрака, и постаралась как можно менее запутанно объяснить ей основные правила школы.

– В «Бертоне» студентов оценивают при помощи зачетных единиц. Оценки по предметам составляют лишь часть от общего балла. Чтоб закончить год, нужно посещать как минимум два клуба. Какие – выбираешь сам. Но в целом клубы ориентированы на результат, а это значит, что за участие в соревнованиях ты получаешь больше очков, чем просто за посещение занятий. Большинство из нас занимаются в трех-четырех клубах. Если не набираешь достаточно зачетных едитиц, то либо по предметам должен быть высший балл, либо тебя отправят на общественно-полезные работы.

– Общественно… Что?

Джуди заглянула в классную комнату.

– Общественно-полезные работы, – повторила я. – Это когда тебе поручат чистить конюшни в течение нескольких недель, или убирать классные комнаты, или за клумбами ухаживать. Стирать постельное белье, мыть окна… и все в таком духе. Младшеклассники, например, чистят обувь. Каждую пятницу выставляешь свои туфли за дверь, и на следующий день они их чистят.

– Что?

– Не волнуйся, мы все через это прошли. В младших классах еще не так много уроков, поэтому там выполняешь больше общественно-полезных работ. К тебе приставят первоклассника, который будет заправлять тебе кровать, носить белье в прачечную и приносить обратно.

– Что? Почему?

Я пожала плечами.

– Так заведено.

– Хм.

– Мы же теперь в выпускном классе, старше нас только студенты колледжа, которые готовятся поступлению в университет. А ты новенькая, и наверняка младшие ученики будут пытаться навязать тебе задания, за которые на самом деле отвечают они. Не позволяй им себя одурачить. Мы подчиняемся только студентам колледжа, а у них хватает мальчиков на побегушках. Так что, если не наживешь себе врагов, вроде Дориана Уэствига, в первый же день… – Я осеклась.

– То что? – обеспокоенно спросила Джуди.

– А, ничего, – отмахнулась я. – Дориан наш ровесник. Хоть он и староста, но реальной власти у него нет. Максимум, может наорать. Или… Словом, лучше не бей его больше в пах мячом.

Джуди сделала упрямое лицо.

– Он это заслужил.

Я улыбнулась. Джуди отвела взгляд и слегка кивнула. Взволнованно облизнув губы, она наклонилась ко мне.

– А как тут друзей заводят? Особенно если ты новенький.

– Друзей? – медленно приподняв одну бровь, я внимательно посмотрела на нее и вздохнула про себя. Новеньких видно за километр. – В «Бертоне» у тебя не будет друзей, – мягко сказала я, заправляя за ухо прядь волос. – В «Бертоне» либо ешь ты, либо съедают тебя. Верность, долг и статус здесь ценятся выше всего. Мы не просто верим в монархию, мы живем ею. Здесь все ею пропитано. В «Бертоне» можно найти коллег, союзников, парочку будущих мужей. Наладить важные для твоего будущего связи. В течение следующих нескольких лет ты не просто увидишь, на что способны деньги, но и наживешь себе не одного, а множество врагов.

Она молча уставилась на меня, словно пытаясь понять, всерьез ли я это все говорю. Мое лицо оставалось неподвижным. Наконец она склонила голову и улыбнулась.

– Я заведу друзей.

– Не факт, что ты захочешь их здесь заводить, – сказала я, ухмыльнувшись, и потащила ее к заднему выходу, а оттуда – к расположенному на краю участка у самого леса большому зданию из красного кирпича.

– Это общежитие «Раффлз». Здесь находится твоя комната. Боюсь, тебе придется ее с кем-то делить. Здесь также имеется учебная комната, небольшая кухня и общая гостиная. Я уверена, что тебе здесь будет комфортно. Мальчишеское общежитие находится в противоположном конце территории.

– Мальчикам разрешается сюда заходить?

Я покачала головой.

– Только по пропускам.

Мы подошли к зданию. Стены общежития были увиты дикими розами. На белой садовой скамейке лежал Дориан и беседовал с Анастасией. Чемодан Джуди стоял рядом.