Поцелуй со вкусом крови

Когда я чистая и мокрая вышла из купальни, Рафаэль сидел на кровати. Он не притронулся к еде, которая ждала на блюде на передвижной тележке. Из принесенной служанками одежды надел только чистые брюки. Белая рубашка лежала на покрывале, нетронутая.

- Вы не оденетесь? – в отличие от Рафаэля из купальни я вышла в полнее приличном виде. Светлое платье Анти хорошо село на мою фигуру. Ткань на спине намокла из-за еще влажных волос, но я не обращала на это внимания. В замке было довольно тепло, вопреки метели, бушующей за окном.

- Не хочу испачкать рубашку, - без привычного сарказма или едкого тона отозвался Рафаэль и указал на свои раны на груди и шее.

Кровь из них давно не хлестала, но раны не затянулись.

- И долго так будет?

- Если без крови, то больше недели. Может, полмесяца.

- И это… больно? – я села на софу и повернулась так, чтобы видеть Рафаэля. Сложила руки на спинку, а ноги закинула на сиденье.

- А ты как думаешь? – улыбка трещиной проползла по его лицу, но быстро исчезла. – Но это сейчас не важно.

От его серьезного тона было не по себе.

Я многое рассказала Рафаэлю, потому что голос в моей голове велел держаться за единственного союзника. Что странно, ведь я сама Рафаэля союзником отнюдь не считала. Он мой господин, и только. Да, он спас мне жизнь, но…

«Не смей! – прокатилось в голове так, что череп едва не затрещал. – Не смей сбегать даже мысленно! Вой Ночи не должен пробудиться!»

«А я-то что могу с этим сделать?!»

«В тебе живет кусочек меня. Просто отпусти, когда потребуется. Я все сделаю сама».

«Как в винном погребе? Опять сожжем кого-то заживо?»

«Попробуешь сбежать от ответственности, и гореть заживо будешь уже ты».

«Так запросто избавишься от сосуда? Снова хочешь оказаться заточенной?»

«Я заточена до сих пор. По кусочкам живу в древних книгах и знаках заклинания, которым меня пленили. В тебе – лишь крохотная часть могучего солнца, девочка. И если ты будешь бесполезна, я лучше избавлюсь от тебя».

- Что у тебя с лицом? – Рафаэль наклонился, подперев подбородок рукой. – Не первый раз уже замечаю.

- А что у меня с лицом? – взволнованно вскинулась я. Старалась говорить, как ни в чем ни бывало, но от голоса Солнцеликой по коже бегал табун мурашек. Хотелось стряхнуть их с себя вместе с внезапной ответственностью.

- Выглядишь так, будто мысленно репетируешь речь, - хмыкнул он, а потом добавил: - Я не против, если это благодарственная речь. Мне, разумеется.

Закатив глаза, я покачала головой.

- Я уже сказала «спасибо».

- Но ты не сказала «Господин, теперь я пойду за вами, куда угодно! В огонь, в воду и даже против вашего хозяина»!

- Я думала, мы обсудили этот вопрос.

«Сожгу».

Проклятье…

А ведь жрецы часто общаются с богами. Если все они такие же…

«Выбирай слова, когда думаешь!»

«Так не подслушивай!»

«Не могу. Я живу в твоей крови. Я – часть твоего тела».

«Рыцари луны будут очень рады этому известию. Взамен новой «части тела» я наверняка лишусь какой-то старой».

«Оставь это мне. Они не узнают, что с тобой случилось».

«Но уровень моей силы…»

«Это моя сила. Ты лишь звено, через которое она проходит».

- Тиа! – Рафаэль потряс меня за плечо. И когда он только успел пересесть ближе к изножью? – Сколько можно? Давай уже, говори, о чем ты там думаешь.

Меня настолько поразил его взволнованный тон и распахнутый взгляд, что я не сразу решилась заговорить. Смотрела на Рафаэля и не верила, что это тот же раздражающий вампир, который посадил меня в открытую повозку по время дождя, а потом изо дня в день заставлял драить его сапоги.

Я уже рассказала ему о догадках - похоже, в моей голове поселилась древняя богиня – Царица Мечей. Передала и то, о чем она мне намекнула – Валанте хочет пробудить Вой Ночи.

После моего рассказа Рафаэль ушел в комнату и оставил меня одну в купальне. Хотя вряд ли я удивила его. После того, что случилось в погребе, Рафаэль и сам мог догадаться.

- Она снова говорит со мной, - поделилась я, понизив голос.

В покоях мы были одни. Я не сомневалась, что за дверью нет подслушивающих. Но все равно признаваться было сложно. Будто говорю не о богине внутри себя, а о разлагающемся разуме.

Хотя кто знает? Может, я действительно схожу с ума.

«Могу сжечь еще кого-нибудь, если не веришь», - сталью прозвучало в мыслях.

- И какого это? – так же тихо спросил Рафаэль, наклонившись ко мне. – Что ты чувствуешь, когда так близка с древним существом? Столько знаний, силы… Нет ощущения, что это может раздавить своей мощью?

Он говорил с трепетом, с придыханием. С непонятным мне восторгом.

Я ненадолго задумалась, а потом слабо качнула головой:

- Наши разумы не сплелись. Я – все еще я. И знаний у меня нисколько не прибавилось.

- Жаль, - сухо бросил он и выпрямил спину.

От возмущения я тоже выровняла осанку и заломила бровь. Очередное унижение? Но Рафаэль вдруг опомнился и добавил:

- Я имею в виду, что было бы неплохо располагать знаниями, какие есть у божества. Это все же высшее создание. Древние боги рождены из звездной пыли. Они старее всего живого. Представляешь, сколько они видели? Сколько знают?