Повелитель ветров

– Что такое «вообще», Флэбби? Что – «вообще»? – возмущению Кирби не было границ. – Бред какой-то… Постригся я потому, что Шераб вырвал мне почти все волосы. А почему я хожу с Янгой, я тебе уже объяснил. – И тут Кирби пронзила догадка. – Так вот почему ты в последнее время дулся на меня! Но ведь это глупо, Флэб! Мы ведь друзья! Ты спас меня, когда я чуть не умер в этом лесу…

– Ты тоже спас меня тогда в море, так что мы квиты.

Но Кирби не услышал друга.

– Вместо того, что забивать себе голову всякой чепухой, ты бы лучше помог мне! Нужно узнать у вингов где скрывается Западный ветер, а для этого нужно выучить язык, обычаи, стать для них «своими»!

Кирби распалился не на шутку. Казалось, еще минута, и он взорвется. Как только Флэбби это понял, он схватил его за руку и резко дернул вниз. Кирби покачнулся и чуть не шлепнулся лицом в траву. Чудом удержав равновесие, он сердито посмотрел на Флэба и… успокоился. Друзья еще долго беседовали. Со стороны это выглядело смешно. Слишком серьезными были лица у ребят и слишком приглушенными голоса. Но Кирби и Флэбби на это было наплевать. Их не заботило мнение возможных случайных наблюдателей. Особенно сейчас, когда они были заняты чрезвычайно важным делом – разработкой планов на будущее.

Глава 12

После этого разговора Флэбби как будто подменили. Нет, он не стал ходить «хвостом» за Кирби с Янгой. Паренек избрал другую тактику. Коверкая родной язык и заменяя слова, которые не знает, жестами, Флэбби ходил по деревне и приставал к вингам с вопросами. Больше всего доставалось Шерабу. Мальчик не оставлял его в покое ни на минуту. Как когда-то Янга, Флэбби теперь всюду ходил с листком, на котором корявым почерком записывал новые для него слова. Вечером, когда племя ложилось спать, мальчики садились напротив друг друга и разговаривали на языке вингов. Это стало для них своего рода игрой. Они соревновались, кто из них за день узнает больше новых слов. При таком энтузиазме обучение пошло в несколько раз быстрее. Уже через месяц Кирби и Флэбби смогли, наконец, вполне сносно общаться.

Но это еще не все. Они стали охотниками. Или, если говорить точнее – почти стали. Решающее испытание должно было состояться через два месяца. Случайно или нет, но этот день совпал с днем рождения Кирби. Янга, которую Шераб официально назначил их учителем, узнав о точной дате экзамена, забеспокоилась и всерьез занялась обучением Кирби и Флэбби.

Охотясь, винги пользовались разным оружием. Тут не было строгих ограничений и каких-либо правил. Как поняли ребята, выбор оружия был добровольным. Каждый охотник выбирал то, которое ему было ближе по духу, но (тут-то и был небольшой нюанс) уметь пользоваться он должен был всеми видами оружия.

В первый же день обучения Янга притащила и разложила на земле перед мальчиками самое разнообразное оружие. Первым, конечно же, было копье. Винги использовали его, охотясь на крупного зверя. Вторым – лук и стрелы. Они годились в охоте на мелких и средних по размеру животных. Третьим – небольшая трубка, стреляющая отравленными колючками, которая обычно использовалась в охоте на птиц или другую мелкую дичь. А четвертой… Четвертой была праща.

Первый месяц ребята занимались теорией, то есть слушали рассказы Янги о том, где водится тот или иной зверь, какие у него привычки, в чем его слабость или, наоборот, сила. Потом наступило время практических занятий. Янга раздала им копья, повесила на дерево огромный деревянный круг и предложила сделать несколько пробных бросков. Для примера девочка метнула в круг свое копье, которое вонзилось точно в «яблочко». Янга бросила копье легко, чуть небрежно.

Что это показная небрежность, Кирби и Флэб поняли сразу, как только сами попробовали попасть в мишень. Копья не хотели лететь в неё, а упорно пролетали мимо. Пару раз Флэбби все-таки удалось попасть в мишень, но не в центр, а в край. Как ни странно, Янга осталась довольна бросками Флэбби и даже пожала ему руку, что у вингов означало восхищение. Кирби это задело за живое. Он стал упорно тренироваться и в конце концов научился кидать копье точно в цель. Правда, его любимым оружием оно так и не стало. Прошло несколько месяцев, прежде чем мальчики научились владеть всеми четырьмя видами оружия и определились с выбором. Флэб решил продолжать тренировки с копьем и колючкострелом, а Кирбс выбрал лук и пращу.

Это было прекрасное время! С раннего утра до позднего вечера ребята бродили по лесу в поисках добычи. Янга не уставала рассказывать им о привычках различных животных, учила их ставить ловушки и правильно прятаться. Разговаривали они на двух языках. До обеда на языке вингов, а после – на языке Кирби и Флэбби. Ребята сами так решили. Это было очень удобно, причем для всех троих. Так они практиковались в незнакомом языке.