Повелители Лабиринтов

— Похоже, нашёл. — сказал Макс и мы, замедлив шаги, неторопливо подошли к солнечнику.

С другой стороны прохода начинался подвал, в противоположном конце которого была видна широкая лестница.

— Ну, что же, там есть подъём. — сказал я и посмотрел на товарищей. — Кто что думает? Все готовы? Может, сюда?

— Идёмте уже. — сказала Алиса и у неё в руке появилось магическое стило. — И так сколько времени потеряли…

Выход из подвала привёл нас в цветущий сад, залитый солнцем и благоухающий так, что мы едва не позабыли, где очутились. Несколько минут мы просто блуждали среди зелёных насаждений и осматривались, а затем из кустов выбралось такое страшилище, что впечатление от сада было испорчено. Тварь была похожа на гоблина-вампира, которого сначала убили, а потом подняли из мёртвых и поставили на тонкие ходули, после чего снабдили рогами и рудиментарными крыльями.

— Ну и рожа у этого гада. — сказал Макс, а «гад», словно бы поняв, что речь идёт про него, вдруг зарычал и помчался в сторону Тоника. Тоник материализовал свои клинки и бросился ему навстречу, но не успел — монстра разделила на две половинки световая волна, запущенная Стефанией.

— Ближний бой с такой мерзостью? — с заметной брезгливостью произнесла девушка и её передёрнуло. — Тон, ты чего? Бр-р…

Дальнейшее продвижение нашей компании происходило аналогично. Коврик бежал впереди и находил всё новые переходы, а мы с некоторой опаской следовали за ним и уничтожали магическими атаками всё, что нам попадалось. Таким образом мы миновали одну локацию, потом вторую. Третью, четвёртую… Цветущие сады сменялись заброшенными городскими районами, районы менялись на подвалы и заваленные хламом хранилища, а за хранилищами следовали ночные леса и непролазные буреломы.

Как ни странно, но мы справлялись со всем, что на нас набрасывалось. Чудовищ и странных монстров тут было полно. Меня они почти всегда игнорировали — по крайней мере, до тех пор, пока я не атаковал сам — а вот моих друзей замечали сразу же, как те приближались.

«Вуаль, наверное, действует…» — думал я и старался сконцентрироваться, удерживая в себе вибрирующую силу Белой Луны. При каждом появлении мионических чудовищ она словно вскипала, стремясь прорвать установленные мной ментальные заслоны и, вырвавшись наружу, уничтожить противника. Управлять этим процессом было непросто, но у меня получалось.

Так продолжалось чуть больше часа — до тех пор, пока относительно светлые и по-своему симпатичные локации не закончились. В первый момент мы даже не сразу поняли, что случилось. Всё началось с того, что мы, посмеиваясь и обмениваясь шутками, прошли под высокой каменной аркой. А вот потом…

— Так. — сказал Тоник, и мы остановились, после чего не сговариваясь обновили магические барьеры и попытались скользнуть в тень. Но скрыться в тенях отчего-то не получилось.

— Херня какая-то. — сказал Макс, а Смор, о котором я уже успел позабыть, внезапно оказался рядом с нами и произнёс:

— Добро пожаловать на окраину Бездны, ребятня. Чем будете отбиваться?

Глава 24. Предчувствие битвы

— А… чем нужно?

Мы стояли на склоне огромного холма, большую часть которого занимало здоровенное кладбище. Надгробий вокруг нас была просто тьма, а на вершине холма поднималось к небу монструозное сооружение, похожее на храм и крепостной донжон одновременно. Всё это окутывали светло-серые сумерки.

— И от кого отбиваться-то? — уточнил я.

Все мои чувства в один голос предупреждали меня о том, что это место опасно, но конкретного источника этой опасности я не видел. Ну — кладбище и кладбище, пусть даже очень большое. И что? Что я — кладбищенских локаций не видел?

Однако последовавшие за этой мыслью события показали, что нет — не видел.

— Смотрите! — сказала Стеша и ткнула пальцем в сторону «храма». Из высоких ворот с покосившейся створкой в этот момент вывалилась человеческая фигура. Странная, изогнутая, чрезмерно тощая и высокая для нормального человека.

— Местный Смотритель? — вполголоса предположил Тоник, а существо заметило нас и неторопливо подняло руки вверх, после чего выгнулось назад, и, встав на четыре конечности, убежало обратно в здание.

Бом-м-м-м…

Где-то в глубине «храма» ударил колокол. На полотне неба вспыхнуло и тут же погасло несколько звёзд, а затем оно начало приобретать отчётливый тёмно-зелёный оттенок.

— Не нравится мне это. — сказала Алиса и отозвала Коврика. Над кладбищем появилась здоровенная жёлтая луна. Стало светлее.

Бом-м-м-м…

Пространство наполнилось шорохами и скрипом. Многочисленные надгробные камни вокруг нас задрожали и принялись вылезать из земли.

— Зря котейку отозвала. — сказал Максим Алисе. — Зови его обратно и пусть он пока поищет ближайший вы…

— Собираешься драпать?

Мы обернулись и посмотрели на Смора, алые огоньки глаз которого наблюдали за нами.