Повелители Лабиринтов

Позади «котобуса» неторопливо шествовал обнажённый эльф. Великолепно сложенный, с бледной кожей и совершенно белыми волосами, он производил почти гипнотическое впечатление. Никогда бы не подумал, что книжное выражение «аура силы» может ощущаться настолько ярко и всеобъемлюще.

— Стёпка, а ну-ка не смотри. — тихо произнёс Макс.

— Фиг тебе. — ответила, не сводя взгляда с приближающегося эльфа, Стефания.

— Нам п… — Тоник сказал не совсем приличное слово.

— Почему? — попробовал пошутить Макс. — Этот голый альбинос что — мини-Босс этой локации?

— Если изъясняться игровой терминологией и начинать сравнивать, то мини-Боссом такой локации мог бы быть Тилль. — ответил, слегка качнув головой, Тоник. — А тот чёрт, которого все зовут Красным, потянул бы на полноценного.

— А этот?

— Этот… — Тоник вздохнул и поморщился, потому что эльф был уже в двадцати метрах. — Этот, друзья мои, настоящая задница. Полноприводный капец на букву «П». В нём дури больше, чем в термоядерном реакторе. Я даже не знаю, с чем его сравнивать…

Я обернулся.

— Тилль, тебе, случаем, не известно, кто это?

— Это Таэль. — ответил, не глядя на меня, эльф. — Один из сгинувших богов галлеаров.

* * * * * *

«Кого? — мысленно переспросил я. — Богов?!»

Кото-подобный мионик остановился в десятке шагов от нас.

— Р-разрешите представиться! — провозгласил он и, взмахнув лапами, отвесил нам шикарный поклон в стиле рыцарских традиций прошлого века. — Фанкериум, бессменный Дух-хранитель этого Места. Последние одиннадцать тысяч лет имел исключительное неудовольствие выполнять обязанности Якоря для моего заточённого друга и за избавление от этой участи объявляю вам свою благодарность!

«Заточённый друг» за его спиной замедлил шаги, и я внезапно почувствовал, как его внимание направляется на меня. Одновременно с этим меня охватило странное ощущение. Изнутри меня сковал холод, а снаружи по коже словно прокатилась огненная волна.

Таэль улыбнулся. А в следующее мгновение моё сознание затопила поистине нестерпимая боль.

— А-а-а-а-а! — заорав, я проснулся раньше, чем осознал, что происходит, и свалился с кровати. В воздухе вокруг меня заклубился дым, но я его не заметил. Внутренности у меня пожирал холод, а кожа горела так, словно я искупался в лавовом озере.

— А-а-а-а кх-х-х… — воздух в лёгких закончился, и я захрипел, не в силах вдохнуть или понять, как прекратить то, что со мной происходит. — Хс-с… хс-с…

Последним, что я запомнил, были оранжевые отсветы пламени, мечущиеся по потолку моей комнаты.

«Пожар», — подумал я и сознание у меня погасло.

* * * * * *

— Артём!

Услышав голос Алисы, я ощутил, как кто-то бьёт меня по щекам и дёрнулся. Что за херня со мной происходит?

— Артём! Артём!

— Тихо, тихо, погоди… Да прекрати его бить, Лиса, он очнулся!

— Я? — открыв глаза, я посмотрел на заплаканное лицо склонившейся надо мной Алисы. Рядом маячили лица Стефании, Максима и Тоника.

— Тёмыч, — сказал Тоник, — ты только не помирай, ладно?

— Что… произошло? — мысли у меня путались и я никак не мог сообразить, где я нахожусь и почему надо мной нависают все остальные.

— Артём! — я почувствовал прохладный поцелуй Алиски, а затем она заключила меня в объятия.

— Очнулся — и хорошо. — сказал в этот момент Макс. — Тилль сказал, что, если очнётся — то, значит, нормально всё будет. Я ведь прав?

— Ну, вроде бы да. — как-то облегчённо вздохнула Стефания и тут я внезапно всё вспомнил.

— Алиса. — сдавленно просипел я. — Отпусти. Задушишь…

— Не задушу. — оторвавшись от меня, Алиса быстрым движением вытерла глаза и спросила: — Как себя чувствуешь?

Я прислушался к ощущениям.

— Да вроде… нормально. Только… стрёмно. Такое чувство, словно, знаете… «Я упала с самосвала, тормозила головой…»

— Ну, это у тебя дежурное. — улыбнулся Макс, и Стефания пихнула его локтем.

— Максим!

— Чем он меня приложил? — спросил я и мои товарищи как-то странно переглянулись.

— Что? Я что-то не так сказал?

— Ничем он тебя не прикладывал, Тём. — покачала головой Алиса. — Он нас каким-то «баффом» массовым окатил, как в компьютерных играх. Или чем-то вроде того… Тилль сходу не разобрался.

— В каком смысле — «баффом»?

— В прямом, Линк. — сказал Макс. — Этот ушастый альбинос херанул по нам чем-то вроде массового излечения или вроде того. Алиса об этом.

— Да. — Алиса кивнула. — Эта магия была не негативная…

— Херасе «не негативная»! — фыркнув, я принял сидячее положение. — Да я после этого «излечения» чуть не… э… — запнувшись, я обвёл взглядом окружающее пространство.

Комнату было, мягко говоря, не узнать. Да, это по-прежнему была моя комната, вот только кровать была перевёрнута и приваливалась к стене, а вещи валялись по углам так, словно тут прошёлся торнадо.

«Ну, хотя бы ничего не горело», — подумал я и посмотрел на свои руки, на коже которых светились серебристые символы.

— Это могло быть и не излечение, Тём. — сказала Стефания. — Мы пока что не знаем… И, кстати, мы тут ничего не трогали. Это ты сам…