Повелители Лабиринтов

— Ему больше. — задумчиво ответил Би Ном. — Но не вздумай мерить по себе и оценивать его возраст по человеческим меркам. Высшие эльфы ощущают время не так, как все остальные, и воспринимают эту действительность немного иначе.

— А Тилль… — я на мгновение задумался о том, как лучше сформулировать свой вопрос, и затем сказал: — Он вообще кто, если в целом? Маг-путешественник? Или исследователь?

— Бездельник он. — фыркнул Би Ном. — Так что вы с ним в чём-то очень похожи.

Тут в комнату заглянуло уже знакомое мне существо в костюме «чумного доктора».

— Здравствуй, Занг-Занг. — сказал я.

Занг-Занг посмотрел на меня и кивнул, а затем вернулся в предыдущую комнату и залез в висящую на стене картину.

«Никогда к этому не привыкну», — подумал я. Это ведь конкретный сюрреализм! Зеркала превращаются в двери, дверей на самом деле не существует, а в нарисованную маслом картину можно вот так вот просто взять и пролезть…

— Знаком с Занг-Зангом? — поднял брови Би Ном.

— Немного. — ответил я.

— В таком случае, скажи мне… — протянул Би и поправил коротким движением лапы свои очки. — Как ты думаешь, кто он такой — наш общий знакомый Занг-Занг?

— Ну… — я задумался. Кем бы это создание могло быть, действительно? — Не знаю, если честно. Я об этом ещё не думал. Маг, наверное, или какой-то особый мионик.

— Хтоническое божество кровавой расправы.

Я посмотрел на Би Нома. Это он сейчас так пошутил или чего?

— Божество?!

— Угу-м. — Хранитель кивнул и бросил взгляд в сторону той комнаты, где скрылся Занг-Занг. — А что — непохож?

Я тоже посмотрел в сторону комнаты и покачал головой.

— Нет. Мне казалось, что божество должно быть несколько более, ну…

Би Ном рассмеялся.

— Дети, дети… — пробормотал он. — Вечно вам что-нибудь то кажется, то мерещится. Ладно. Раз уж Занг-Занг искал тебя и нашёл, то скоро сюда заявится и его приятель. Общайтесь.

Би Ном исчез. Я же осмотрелся и зажмурился. Какого дьявола тут происходит? Почему Хранитель решил, что этот непонятный псевдо-бог в нелепом наряде искал именно меня? И почему сюда придёт и его приятель? Про кого он вообще говорил — про Тилля?

— Ли Инк?

Я обернулся. У входа в комнату стоял киборг. Не такой, каких во множестве рисуют художники для наших фантастических фильмов, но очень похожий. Чуть выше меня ростом, в красном плаще с глубоким капюшоном, из-под которого пробивалось множество косичек. Тело киборга выглядело поджарым и футуристично-красивым, а рук имелось целых две пары — одна пара металлическая, а вторая — призрачная и почти совершенно прозрачная. Ярко-алые светящиеся глаза киборга следили за каждым моим движением.

— Это ведь твоё имя, верно?

«Откуда в мионических мирах киборг?» — удивлённо подумал я. Тут правят бал волшебство и древняя магия, откуда взялся этот образец кибернетических технологий?

Киборг, видя моё замешательство, сделал несколько шагов и подошёл ближе.

— Боишься меня?

— А нужно?

Аура силы вокруг «исскуственного человека» чувствовалась очень чётко, но какой-либо агрессии в этих ощущениях не было.

— То ли храбрость, — сказал киборг и я обратил внимание на то, что издаваемые им звуки сопровождаются лёгким гулом, — то ли глупость. Ответь мне — ты действительно тот самый маг, за головой которого охотится Красный?

— А ты — действительно тот, кто дружит с божеством кровавой расправы?

Киборг наклонил голову набок и коротко рассмеялся, что в исполнении электронного голоса прозвучало несколько непривычно.

— Меня называют Смор.

— Линк.

Киборг протянул мне железный кулак, и я ткнул в него своими костяшками. Ощущение было крайне специфическим — с таким же успехом я мог пристукнуть по выступу наковальни.

— Тебя ищет Красный. — сказал Смор. — И так случилось, что мы оба заинтересованы в том, чтобы он тебя не нашёл.

«Ой, как это удобно», — подумал я. С чего бы этому «Железному дровосеку» мне помогать?

— Слышал, у тебя какие-то дела с Тиллем Бардом?

— Слышал, что о личных делах обычно не распространяются. — стараясь говорить нейтрально и вежливо, сказал я. Смор, сверкнув светящимися зрачками, прошёл мимо меня и уселся в то самое кресло, в котором за пару минут до этого сидел Би. Кресло от такого обращения дрогнуло и жалобно заскрипело.

— Пожалуй, я посижу здесь…

— Смор. — раздался знакомый голос и в комнату уверенно шагнул Тилль. Киборг, увидев эльфа, словно бы обрадовался и приветственно наклонил голову.

— Тилль.

Тилль внимательно посмотрел на меня.

— Так… Линк. Хорошо, что ты здесь. Всё нормально?

— Не особенно. — покачал головой я. — У меня есть новости, но… Не уверен, что есть возможность их обсудить.

Мы оба — я и эльф — посмотрели на киборга. Тот, в свою очередь, рассматривал нас. Чёрт его знает, что он при этом думал — по лишённому мимики и каких-либо мускулов механическому «лицу» судить трудно.

— Кажется, у нас образовалось общее дело. — полу-утвердительно протянул Тилль, и киборг кивнул.

— Пожалуй.

— А красный цвет к его оформлению не подходит.

— Определённо.

— Поможешь нам, Смор?

— Если у тебя найдётся, что мне предложить, Тилль. — киборг положил металлические руки на подлокотники кресла, а призрачные аккуратно сложил перед собой.