Повелительница сов (СИ)

- Мне доводилась возможность – продолжал Аргон, не обращая внимания на отмахи темноволосого - бывать на приемах в Эллиадии. Знаешь я видел тамошних женщин. Я видел их сияющие огнем глаза. И я видел глаза наших женщин, потухшие и смирившиеся со своей нелегкой участью. Знаешь, друг, у твоей жены были такие же.

Граф Кентский изумленно уставился на друга. Тот лишь покачал головой и отхлебнул еще пару глотков виски из своей фляжки. Внутри Эдуарда что-то упало. В каком-то непонятном ему самому бессилии он опустился в директорское кресло.

- Зачем ты завел разговор на эту тему? – спросил он Аргонского.

Тот расхлябано развел руками в стороны.

- Я ж пьяный, чего ты от меня хотел?

- Очнись, Стефания, проснись – прошелестел приятный голос.

- Что? – закряхтел парнишка поднимаясь с пола – где это я?

Рыжеволосый окинул взглядом помещение в котором он оказался. Это оказалась довольно мрачная комната, за окнами лили ливень и громыхал гром.

- А куда делся блистающий в злате коридор?

Таинственный голос не ответил. Почувствовав пробирающей до самых костей холод, Каним поднялся на ноги. Подойдя к камину, где в его жерле полыхали раскаленные угли, рыжеволосый протянул руки, подставив ладошки приветливому огню.

- Хорошо – блаженно улыбнулся Стефан.

Внезапно его взгляд скользнул по комнате и наткнулся на зеркало.

- Мать моя нимфа – ахнул Каним.

Он вновь приобрел свою нормальную внешность, данную ему Богиней в день рождения. Хрупкая девчачья фигура теперь была видна под струящейся изумрудного цвета ткани. Удивительный оттенок кожи, бронзовые локоны были заплетены в две косы и уложены над висками наподобие ручек амфоры. Девушка поражалась насколько может быть красива, когда выглядит как истинная леди. Забранные наверх волосы, открывали миру ее прелестное юное личико. В царящей полумгле комнаты ее глаза поблескивали лунным светом. А эти алые губы, чуть приоткрытые в момент изумления. Только настоящий мазохист не захочет прильнуть к ним.

- Я вижу вы оценили свой новый образ – раздался голос.

- Мне не дозволено восхищаться собой, покуда заповедь Богини, не дозволяет пренебрегать внутренними богатствами.

- Да, я знаю – прервал ее таинственный собеседник – внутренний мир доминирует над внешним. Но вы не можете отрицать, что вы очень обворожительны.

Девушка грустно взглянула на свое отражение в потемневшем от времени зеркале. Едкая насмешливая улыбка выдавилась на ее дрожавших то смущения и гнева губах.

- Как же низко хвалить красоту снаружи, совершенно не зная, что твориться внутри.

Каним дотронулась до аккуратного черного камня с серебряными завитушками, висевшей у нее на шее.

- Простите, если я как-то задел ваши чувства – произнес незнакомец – но я вас уверяю, что вовсе не хотел этого.

Стефания склонила голову на бок.

- Нет, вы же не знали – девушка опустила взгляд в пол - покуда всю настоящую меня скрывает амулет иллюзий, да, то того момента я прелестна.

- Откроетесь мне полностью?

- Не на второй день знакомства – кинула ему Стефания, отворачиваясь от своего отражения.

Каним опустилась на высокое дубовое кресло, спинку которого украшало изображало резного феникса, стремящегося в высь. Положив руки на подлокотники и закинув ногу на ногу, девушка приготовилась к долгому разговору.

- Ты сидишь, как истинная Королева – произнес таинственный голос, резко переходя на ты.

- Я не Королева – мотнула головой Каним.

- Но можешь стать, наследнику нужна спутница сердца.

- Я не та кандидатура, которую можно рассматривать, я не подхожу.

- Почему ты в этом так уверена?

- Потому что есть кандидатки на эту должность лучше, чем я.

- Должность?

- Ну да – пожала плечами девушка – королева – эта такая же должность, как командир или генерал.

- А разве это не призвание?

- Нет – отрицательно качнула головой Стефания – кровь не делает тебя кем-то, только ты сам можешь сделать из себя что-то стоящее.

- Да, возможно, но вернемся к кандидатке, ты лучшая кандидатура на эту должность, так сказать. Ты будущая маркиза Канимская.

- Но есть и герцогини.

- Насколько мне известно в этом поколении, пока не родилось ни одной герцогини, только герцоги.

- Это значит…

- Правильно мыслите, вы самая завидная невеста Вондерландии, и когда все это поймут, отбоя от женихов не будет.

- Но вы мой достопочтенный Незнакомец забыли об одной важной вещи - проговорила девушка, торжественно улыбаясь.

- И о чем же таком я мог запамятовать, что на вашем лице заиграла побеждающая улыбка?

- Я отнюдь не будущая маркиза - ее глаза сияли нескрываемым торжеством - мой брат унаследует титула маркиза, а я стану графиней дома Каним.

- Кто знает, кто знает - произнес таинственный голос - одного брата ты уже потеряла.

Девушка сильно стиснула губы. Ее глаза потухли, в кремнистом омуте глаз плавала печаль и боль от потери.

- Но все равно вы запамятовали - Стефания гордо вздернула голову, не желая уступать незнакомому наглецу - о кое чем важном.

- И о чем же?

- Для Уильяма Вондера Третьего есть более выгодная кандидатура нежели я – усмехнулась Каним.

- И кто же? – заинтересованно спросил голос.