Повелительница тьмы в офисе

Шуша виновато прижала уши к голове. Ну, зато теперь пыль под кроватью протирать не надо. Во всем есть плюсы!

Переживая, как бы собачка не разнесла всю квартиру, я убрала обложку с оставшимися листами на верхнюю полку шкафа. Странные дела, конечно. Что это за бабайка, которой шугаются самые сильные проводники? Или не самые?.. Лара говорила, что есть неконтролируемые, которые «сбрасывают форму и творят жуть». У Варнавского так и было, он из-за этого «ужасного случая» даже с тьмы на свет перешел. А я видела в изнанке, что проводники вне звериной формы похожи на бабаек. Выходит, книжка именно о такой слетевшей с катушек потусторонней сущности! Они утаскивают детей в изнанку на закуску?! Действительно, жуть…

Но что и откуда угрожает мне – неизвестно. Согласно предсказанию, тучи надо мной сгущаются с каждым днем. Зря я подумала про офисные интриги, выпившие коктейль балабола коллеги его не подтвердили. Вон половина из них меня вообще боится, как оказалось. Пф-ф-ф… Маленького, тихого и скромного редактора! Но, как бы там ни было, заговором тут и не пахнет. Стас просто подкатывает, а Алиса с Дианой решили учить меня командной работе методами выхода из зоны комфорта. С этим я позже разберусь, есть проблемы посерьезнее.

Лара предупреждала о потерях, связанных с местом, которое я занимаю. Если речь не про мой уютный угол, ныне оккупированный кофейным автоматом, то в голову приходит лишь один вариант. Заговор магический! Внезапное наследство для абсолютно неподготовленной повелительницы тьмы, ноль объяснений от Агаты, которая переписала завещание за неделю до смерти. Возможно, она не успела со мной объясниться. Особенно если умерла вовсе не от старости. Недаром все твердят, что умирать в ее ближайшие планы не входило. «Не время ей было» – сказала Юдифь Петровна. Еще меня уверяли, что такую могущественную ведьму не убьешь и велось бы расследование… Но что-то тут не сходится.

Расклад тревожный. Прямо очень. Ответов нет, и получить их не от кого. Хотя… На вечеринке я узнала, что духи умерших призываются неким ритуалом. За это полагается выезд смотрителей и запрет колдовать на год, но я ведь не на людной вечеринке сейчас. Кто на меня настучит? А даже если и заметят, то я уж как-нибудь перекантуюсь до следующей весны. Теорию пока подтяну, готовить научусь… Так что выбор очевиден: лучше потерять год, чем себя! Необходимо расспросить Агату о том, что случилось. Может, те смотрители потом мне спасибо скажут за выясненную правду и устыдятся, что были безалаберными лопухами, не устроившими расследование.

Ритуал призыва духа усопшего я нашла в последнем разделе поваренной книги, озаглавленном как «Не делай этого». Угу, так я и поверила. А зачем тогда подробно расписывать все действия? Очень логично получается, ничего не скажешь… Для общения с потусторонним миром требовалась традиционная для фильмов ужасов доска с буковками и стрелочкой, свечи, специальный отвар и личная вещь призываемого. Вещей Агаты у меня было хоть отбавляй. Даже рада бы отбавить, да не дают! Я взяла свечи и расческу с оставшимися на ней седыми волосинками, подобрала на кухне ингредиенты для отвара. В наличии имелись все, кроме сквернофрукта из разряда скоропортящихся. Придется наведаться за ним в изнанку. Быстренько – одной ногой тут, другой там. Хвать фруктик – и домой. Звучит как отличный и в меру продуманный план, не правда ли?

А вот доски в квартире не было, ну или я не натыкалась на нее в многочисленных Агатиных шкафах. Поэтому наведалась к Ларе. Отдала одолженный шейкер и поинтересовалась:

– У тебя, случайно, нет доски для призыва духов?

– Совершенно случайно есть, – ответила она и хитро подмигнула: – Тебе же для вечеринки?

– Да-а-а, именно для нее… – Я тоже подмигнула и через минуту получила плоскую коробку без опознавательных знаков. – Скажи… Это не опасно?

– Вечеринки не следует устраивать после полуночи, – заговорщицки поведала Лара, – и с наступлением темноты лучше не надо. А еще не шумите, чтобы соседи не нажаловались.

Исчерпывающе!

Я поблагодарила замечательную дружелюбную соседку и вернулась к себе на кухню. Шуша сидела у стола, будто сторожила заготовленные ингредиенты. Поглядывала на меня как-то недовольно, блестя глазенками из-под взъерошенной челки.

– Мне нужно в изнанку за сквернофруктом, – сообщила я ей, – откроешь портал?

Она демонстративно отвернулась.

– Мне говорили, что проводники знают, в каких карманах что растет. Ты знаешь?

Шуша продолжила делать вид, будто меня не слышит. И ухом не повела. Демонстрировала мне безучастную мохнатую попу, намекающую, что мои карманы – это те, которые в надетых на мне джинсах. Мол, там и поищи сквернофрукты, а если не найдешь, то увы.

– Между прочим, я проводника менять на более послушного отказалась, – поделилась я, – а ты…