Повелительница тьмы в офисе

Я поднялась из-за стола, чувствуя намертво прилипшие взгляды коллег. Предпочла ни на кого не оборачиваться. Не знаю, что они думают, но по расписанию у меня разбор полетов. С бабайками…

Глава 19

Кафе было уютным: немноголюдным, камерным и утопающим в цветах. Мы молчали всю дорогу, так же молча заняли отдаленный столик в углу за ширмой. Весьма подходящий для свиданий… И разносов проштрафившихся повелительниц тьмы. Я заказала эстетский овощной сэндвич, надеясь, что кусок в горло полезет. Еще как полез! Не подозревала, что настолько проголодалась. Наверное, от стресса.

– Показывай свою книгу, – наконец заговорил Виктор, наматывая на вилку спагетти с грибным соусом. – Посмотрим, что за бабайка на тебя охотится.

Спешно дожевывая откушенное, я вытащила из сумки на стол обложку с вложенными в нее страницами. Он придвинул ее к себе, задумчиво пролистал.

– Агата подарила мне ее на трехлетие, – сообщила я. – Вчера Шуша сжевала все буковки… Там в виде сказки рассказывалось о том, как бабайка по ночам выбиралась из своего мира и лопала детей. На последней странице было заклинание изгнания.

– Их не существует, – авторитетно сказал Виктор, – я тоже с ними экспериментировал, пока не понял, что тут нужно кое-что порадикальнее. Но текст неплохо бы восстановить. Попробую, знаю одну формулу. Заберу твою книжку.

– Бери, – разрешила я, хотя вроде и не спрашивали. Он сложил ее в портфель, воззрился на меня тем взглядом, с которым только котят в наделанную ими лужу тыкать. – Я нигде не цепляла эту сущность, честное слово!

– Ты – нет. А вот Агата могла попытаться подчинить в качестве проводника. Не справилась и обрела серьезного врага из изнанки. Поскольку ты ее наследница, то и спрос нынче с тебя. Эти сущности преследуют род до тех пор, пока не получат жертву, способную утолить их жажду мести. Ты подходишь – и по возрасту, и по уровню дара.

Ни хрена себе! О таком пункте наследства юрист меня не предупреждал.

– Погоди, – я зло воткнула вилку в недорезанный сэндвич и всплеснула руками, – Агата не меняла проводника очень давно. Я видела фотографию, на которой она совсем молодая с Шушей.

– Неважно. – Виктор тяжело вздохнул, будто о чем-то личном. – Достаточно попытки подчинения, чтобы установить связь. Зачастую сначала ловят нового проводника, потом отпускают старого. Допускаю, что в молодости у Агаты выходило противостоять этой твари, но с годами она сдала позиции.

Поэтому прабабушка меня предостерегла с помощью книжки на случай своей преждевременной кончины, а Шуша по старой памяти боится «бабайки»? Звучит логично, но не сходится. Тогда я не была Агатиной наследницей, и незачем было оставлять мне нерабочее заклинание изгнания. А если бы оно работало, то что мешало ей разобраться со злобной сущностью самой? И почему Якова не учили от нее отбиваться? Он о подвохе с наследством был ни сном ни духом, иначе обязательно проговорился бы, когда Шуша его выплюнула, и не старался бы увести у меня книгу, к которой прилагается потусторонняя жажда мести.

Видимо, эти мысли посетили и Виктора.

– Нам не известно, сколько у Агаты было завещаний в прошлом, их можно неоднократно менять. Вероятно, двадцать лет назад хотела тебя в наследницы, и это было бы правильно – исходя из твоего потенциала. – Он задумчиво посмотрел на торчащую из моего сэндвича вилку. – Под изгнанием, вероятно, подразумевалось отпугивание. Такие заклинания есть, но проблемы они не решают. Что до Якова – он вопиющая посредственность и сразу пошел бы на закуску. Подобное наследство не оставило бы ему шансов на выживание, к тому же им ваша бабайка не наестся.

Теперь сходится. Внук – посредственность, зато родная. Его жалко. А что ей до меня? Она меня никогда толком не знала. И не стремилась узнавать. Понятно почему! Общаться с овечкой на заклание неинтересно. Особенно когда та призывает твой дух и задает неудобные вопросы… По ее расчету, я должна пойти на корм злобной твари, чтобы все отошло Якову уже без родового преследователя?

– Старая карга! – Я выдернула из сэндвича вилку и крепко ее сжала, Виктор немного отодвинулся. – И что мне делать?..

– Положить вилку на место, – ответил он вкрадчиво, – и перестать творить что попало. Не то убьешься раньше, чем до тебя доберется мстительная сущность. Противостоять ей с наложенным запретом колдовать и вовсе невозможно. А именно это тебе за вчерашний призыв и светит.

– Запрет – он лишает дара или что? Как накладывается?..

– Отвязывают принудительно проводника и блокируют призыв нового.

Наверняка неприятная процедура. И прощай, Шушенька!.. А ведь, выходит, он обязан что-то такое проделать. Я нарушительница, пусть и явившаяся с повинной. Но мне нужна поддержка, а не убийственные ограничения! В сложное положение его ставлю. Это и есть обещанный предсказанием выбор между мной и обязанностями?

Я опустила вилку и, сделав очень жалобные глазки, спросила:

– Ты же мне поможешь?.. Смерть Агаты подозрительная и требует расследования!

– Оно начнется, – уверил Виктор, – а ты будешь под наблюдением.