Поверьте один раз

— Что ты там забыл? Я вчера двух «телок» зацепил. И никого, как назло, нету. Так, в кино сходили. Договорился сегодня встретиться. Ну, рассказывай, что у вас там?

— Да ничего хорошего. Он теперь романы про упырей пишет! Съездили за материалом, — невесело ответил Олег.

— Ну и как, вас там упыри не съели?

— Попытки были, но мы отбились, — Хомут вымученно улыбнулся.

— Зря так далеко уехали. Могли бы ко мне зайти. У меня родители из вас бы кровь выпили, не отходя от кассы.

— Что у тебя опять случилось?

— Ты же знаешь, как обычно. Пора мне за ум браться. Хорошие отметки это очень важно. Оценки с первого курса в диплом идут, а я уже на четвертом. И так далее. Короче, сосут мою кровь и упырями не зовутся.

— Сейчас же каникулы?

— У кого каникулы, а кому осенью досдавать. Правда, они об этом не знают.

— Кофе будешь?

— Нет, не хочу. Ты бы мне лучше кружку пива предложил. Кстати, пойдем пропустим по одной?

— Потом еще по одной? Хватит! Только этим каждый день занимаюсь. Сегодня перекур!

— Ну, ты вечером идешь или нет?

— Ниче хоть?

— Да так себе. На безрыбье и рак рыба, — он улыбнулся. — Да ничего вообще-то.

— Ничего или совсем «ничего»?

— Посмотришь — увидишь.

— Черт с ним, пойдем пивка врежем, перекур завтра устрою.

Они вышли. И пошли в ближайший пивбар. В зале почти все столики были заняты. Взяв четыре кружки жигулевского и пару желтых чахлых чехоней (засоленных еще при Адаме), они прошли в самый конец к столику с одним стулом. Слава сходил еще за одним.

— На улице лето, а пиво мерзопакостное! — попробовав, произнес Хомут. Они его специально что ли где-то прячут? Ждут, когда испортится.

— Ничего, пить можно, — ответил Слава. — Все «там будем».

— К такой рыбе другого пива и не положено, — усмехнулся Хомут. Однако, допивая вторую кружку, он добавил: — Хм, пиво странная вещь. Когда начинаешь, выбираешь — хорошее, плохое. А когда вторую допиваешь — «идеал».

— Я тебя понял, — произнес Слава, вставая. И принес еще четыре.

XXVI.

Александр шел около памятника Космонавту, когда навстречу ему выплыли Олег со Славой.

— Откуда это вы такие теплые?

— Да в баре по кружке пива пропустили, — ответил Слава, икая. — А сейчас совершаем моцион. Уже две остановки пробежали.

Хомут слегка осоловело ляпнул:

— Ну, как там с кровососами?

— Как раз сегодня ночью собрался идти на кладбище, — ответил Александр. — У них там должен быть сбор. Пойдете со мной? — Он посмотрел на Славу.

— Нет, у нас сегодня деловое свидание. Встречаем американских послов, с серьезным видом ответил Слава.

— Ну что, очко жим-жим? — продолжал напирать Александр.

— Да ты что? Я хоть один могу пойти. На спор? — произнес Слава, шатаясь.

— На спор да навеселе каждый сможет. А ты так рискни, не дрейфь!

— За так не пойду. За спасибо пойду. А ты. Хомут, пойдешь?

— Нет, у меня голова болит, — ответил Хомут, трезвея.

— Слава, я к тебе в одиннадцать часов зайду. Вы как раз догуляете.

— А что так поздно? Мы часов в десять освободимся. У меня будем.

— Раньше идти смысла нет. Весь момент после двенадцати начинается, хоть нервы пощекочем.

— Ладно, заходи. Только смотри, чтобы там ведьмы с чертями плясали, а то обижусь, — бросил он, уходя.

XXVII.

Полная луна, прорываясь сквозь облака, слабо освещала дорогу. Черная гладь озера предостерегающе отражала прибрежные деревья. Тропинка, плавно обогнув озеро, привела в густой орешник. Кроны, обняв друг друга, превратили тропинку в тоннель. Почти в абсолютной темноте они медленно, нащупывая ногой каждый шаг, приближались к кладбищу. Протяжно прокричала какая-то птица. Ей басом отозвался филин. Лес, живя своей жизнью, издавал шорохи и неясные звуки. Александр шел впереди, Слава сзади.

— Саш, если сейчас кто-то появится, мне будет больно об этом вспоминать, — произнес Слава, храбрясь.

— Не бойся, я сам боюсь, — пытаясь разрядить атмосферу, произнес Александр. Совсем рядом прошелестели чьи-то шаги. Александр насторожился.

— Что это? — не выдержал Слава.

— Не знаю. Ты крещеный?

— Нет.

— А ты не боишься, что все это не сказки?

— Живы будем — не помрем. Хватит страху нагонять. Итак мурашки по спине бегают. Иду, и кажется, кто-то за спиной идет. Оглядываться бесполезно. Тебя-то еле вижу. Глупость, конечно, приятного мало. Хорошо хоть острые ощущения за бесплатно.

— Куда путь держите? — раздалось за спиной. Они резко обернулись.

— За такие шутки и по шее мало, — голос Славы немножко сипел.

— А я за вами от самого дома шел, вы и не замечали, — голос Хомута звенел от удовольствия. Они шли уже довольно долго. И страх постепенно исчезал. Луна стала чаще проскальзывать среди деревьев.

— Хомут, расскажи ему, зачем я иду на кладбище, у тебя это лучше получится.

— Ну, Слава, — Хомут слегка замялся, потом продолжил: — Короче, помнишь, тогда на даче, я про упырей рассказывал? Александр считает, что они есть на самом деле. Как лунатики, в которых сначала не верили. В общем, такие же, только кровь сосут. У ниx чего-то не хватает, вот они у других и берут.

— Да-аа, — с сомнением произнес Слава. Дальше шли молча. Тоннель как-то вдруг кончился.