Повесть о монахе и безбожнике (СИ)

Эвин побледнел. Шумон сказал то, о чем он и думать-то не смел.

Где-то там, за Стеной, там, куда только что умчался Аттаг сидел Император. Между ним и Замской трясиной стояли леса, стены замка, воины и слуги, но что все это значило, если знаешь, что враги настолько могущественны? Может быть прямо сейчас, в эти минуты кто-то из них, пролетев над водой, разлитой по полу, невидимый для телохранителей, с кинжалом в руке стоит за спиной Мовсия.... Эвин тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Нет, нет... Все совсем не так... Все не может быть так. Это слишком легко и соблазнительно, чтобы не сделать.

В голове кусочек к кусочку складывалась новая картина. По краю сознания скользнула мысль, что странно, что это случилось только сейчас. В картинку укладывалось все, что видел сам и все, о чем рассказали Мовсий и Шумон - странности с тюрьмой, с освобождением купца со Счастливых Островов, со Стеной. Только теперь все складывалось навыворот, не так, как это уже произошло пару дней назад. Если б эта мощь напрямую направили против Империи, Мовсию пришлось бы плохо, но ничего этого не случилось, а значит...

- Они бояться Императора! Они боятся всех нас!

Шумон хохотнул, словно Эвин неудачно пошутил, а тот, словно и впрямь убоявшись, что его примут за безумца, поторопился объяснить:

- Они отгородились от нас именно потому, что боятся нас. Ибо, если б они не боялись нас, то с такой силой уже захватили бы Империю... Ведь им ничего не стоило, например, трусливо убить Императора! Убить любого!

- Убить Мовсия?

Слова, которые только что услышал Шумон, никак не годились для того, что б сказать их о загадочных пришельцах. Он смотрел на Эвина, откровенно веселясь.

- А хочешь другой пример?

- Ну... - позволил Эвин Лоэр. Шумон оглянулся, отыскивая что-то такое, что могло бы стать аргументом в споре. Не найдя ничего подходящего положил перед собой свернутую шкуру.

- Представь, что есть пирог или горшок меда...

Эвин кивнул, соглашаясь с допущением.

- И вокруг него вьются мухи...

Его руки запорхали вокруг, больше похожие на бабочек, чем на мух, но Эвин согласился и с этим.

- Мухам мед нужен и тебе нужен... Кому он достанется?

- Мне, конечно...

- Почему тебе?

- Глупости говоришь. Я - человек! Я сильнее.

- Верно. Но мухи хоть и мелкие, а назойливые, во все щели лезут... Что ты сделаешь, чтоб они тебе не мешали?

Эвин уже понял, куда клонит библиотекарь. Он и сам знал, что в таком случае проще всего накрыть горшок крышкой или чистой тряпкой, чем гоняться за каждой отдельной мухой, но упрямство взяло верх.

- Я бы убил всех мух, если б смог.... А они не могут!

Шумон хмыкнул. Опережая его, Эвин продолжил.

- Это плохой пример. Мы ведь не мухи... Они не могут не понимать, что все тут решает Император, и если его убить...

- Наверняка знают, - согласился с ним Шумон. - Поэтому пришельцы, имея за плечами такую силу, все-таки будут договариваться с Мовсием. Заметь, они только пугают нас. Нет пока ни трупов, ни покалеченных. Вон Аттаг... Чего уж проще было бы сжечь его и пепел прямо тут утопить... Никто ничего не и не узнал бы.

- Они ведут себя так только до тех пор, пока их не трогаешь. В Керрольде...

Императорский Шпион поднял брови и он прикусил язык, поняв, что сказал лишнее. Он даже губы поджал от огорчения, а Шумон уже поняв, что стал обладателем Имперского секрета, махнул рукой.

- Да ладно тебе... Говори уж. Не о себе думаем - об Императоре!

После мгновенного колебания Эвин раскололся.

- В Керрольде, когда Хэст Маввей Керрольд и Трульд пытались задержать двоих из них, они чуть не разрушили весь замок.

- Они защищались? - быстро спросил Шумон.

- Да, - нехотя признал Эвин. - Но как! Ты бы видел...

- Надо думать... При их-то возможностях...

Они смотрели друг на друга, ища ответ на вопросы.

- Нет, - сказал, наконец, Шумон. - Не нужна им Империя. Им это болото нужно.

Эвин вспомнил недавние события во дворце, когда колдуны невидимки пытались силой вырвать у Императора согласие на передачу им этих болот.

- Колдуны... - сказал он вслух. - Точно колдуны...

- Что? - не расслышал экс-библиотекарь.

- Ничего. Наверное, тут ты прав. Им действительно нужно только болото.

Он действительно задумался, глядя то на Эвина, то на небо над головой. Сидеть и рассуждать о неизвестном, они могли сколь угодно долго, но что это даст им? Новые загадки?

- Кстати... Делать нам тут, вроде бы нечего, - сказал Шумон. - После такого твой Аттаг вряд ли вернется... Пойдем, посмотрим, что тут и как. В конце концов, чем мы больше узнаем о них, тем легче нам будет их понять.

- Или убить...

- Я не знаю, что ты видел в Керрольде, но неужели этого тебе оказалось мало? - осведомился Шумон. - Пока мы не узнаем о них все, что можно, мы всегда будем рисковать вызвать их гнев.

- Я не пущу тебя к ним, - ответил Эвин на не заданный Шумоном вопрос. - Мы идем к реке и потом - в Эмиргергер. Согласен, что мы знаем не много, но Мовсий не знает и этого. Его надо предупредить.