Повесть о падающих яблоках

Он пересчитал оставшиеся деньги. «Две с половиной тысячи долларов. Не густо. Хотя, если не сорить деньгами направо и налево, недели на две хватит. Должно хватить! А за это время нужно найти работу… Ещё есть куча побрякушек и безделушек – можно будет продать. Выживу!» И всё это время внутри что-то согревало, какое-то ощущение тепла и света. «Лиза! Вот оно что. Только она – и никто другой!» Ладная, залитая солнечным светом фигурка, так и стояла перед глазами. Но мысль о том, что такая красивая, самостоятельная женщина не может быть одна, не давала покоя. «Ладно. Посмотрим. Но с прошлой жизнью покончено!» Ромка выбросил в мусорное ведро пачку разноцветных визиток. Туда же отправилась «симка» – «ни одного номера из прошлой жизни!» На какой-то миг он остановился – в глубине души ожил червячок сомнения: «смогу ли?» Но только на миг. Он оделся, вышел из дому и вскоре уже подъезжал к окраине города. Рядом с заправкой (Ромке был хорошо известен хозяин этой заправки, вернее, его супруга) расположился небольшой цветочный магазинчик. Он вышел из машины и купил огромный букет белых роз для Лизы.

На этот раз Лиза была не одна. На скамейке сидел белокурый мальчуган лет пяти и за обе щеки уплетал малину. Славная мордашка его была перепачкана малиновым соком, который стекал по подбородку на бывшую когда-то белоснежной маечку.

– Хочешь малинки? – мальчуган протянул Роману глиняную кружку с розовым месивом.

– Спасибо, – улыбнулся Роман. – Ты что ж так перепачкался, а?

Малыш тяжело вздохнул, деловито осмотрел свои ручонки и зачерпнул новую порцию малиновой кашицы.

Из дому вышла Лиза, поздоровалась с Романом и всплеснула руками.

– Ах ты, свинёнок! А ну-ка, быстро мыться!

– Я не свинёнок, я – Димка! – обиженно буркнул мальчуган, но кружку всё-таки в сторону отставил и отправился к колонке.

В стареньких, вытертых добела джинсах, в белой футболке, с заплетёнными в косу волосами, Лиза казалась совсем девчонкой. Димка вернулся и протянул ладошки, показывая – чистые, мол. Теперь малиновые разводы доходили до локтей, и Лиза рассмеялась, схватила сынишку за руку и повела в дом.

– Я быстро, Рома, только отмою и переодену его.

Минут через десять чистенький розовощёкий Димка вышел во двор, а вслед за ним появилась и Лиза.

– Проходи. Димкиной футболки должно хватить на полчаса, так что у нас есть время на чашку чая.

Роман протянул ей цветы.

– Извини, я не знал, что у тебя есть сынишка, а то бы обязательно захватил что-нибудь и для него.

– Спасибо, – Лиза зарделась от смущения, – только, как бы тебе это объяснить… Ладно, идём.

Войдя в комнату, она взяла вазу и вышла набрать воды. Роман подошёл к окну. Это окно выходило в сад, где цвели розы. Много роз. «Привёз цветочки, кретин!» – подумал с досадой Роман и оглянулся. Лиза виновато развела руками.

– Можно я задам тебе один вопрос? Если не хочешь – не отвечай. Но я не могу не спросить.

– Можешь не спрашивать – отец Димки ушёл от нас три года назад. Уехал и всё. Через год мне по почте пришла выписка из решения суда – о разводе и коротенькое письмо с извинениями и просьбой понять его – он встретил другую женщину и полюбил по-настоящему. А меня, видимо, любил так, понарошку… С тех пор мы ничего не знаем о нём, да и не хотим знать.

– Как же вы живёте? На что?

– Живём, как видишь. Овощи и фрукты свои – с огорода. Молоко, сметана, творог – тоже, ещё и на продажу остаётся. Ну, а всё остальное покупаем – я же работаю.

– И сколько ты зарабатываешь, если не секрет?

– Не секрет, – улыбнулась Лиза, – но тебе-то это знать зачем?

– Помочь хочу. Ты же мне помогла, могу я как-то отблагодарить тебя?

– А ты уже отблагодарил. Розы вон привёз… Я и не помню, когда мне цветы в последний раз дарили, хотя их у меня в саду полным-полно, а всё равно – приятно.

Она поправила цветы в вазе и спросила:

– Ещё есть вопросы?

– Ты не ответила, сколько ты зарабатываешь? – настойчиво продолжал допытываться Роман.

– Если я скажу тебе, что моя зарплата составляет четыре тысячи рублей, ты успокоишься? – в голосе Лизы чувствовалось раздражение. – Я понимаю, Рома, для тебя это мелочи, так, на мелкие расходы. Но, видишь ли, дело в том, что я за-ра-ба-ты-ваю эти деньги! Понимаешь?

– Не совсем, – насторожился Ромка.

– Она была здесь… И всё мне рассказала. Извини…

Ромка вдруг ощутил невыносимое жжение в ногах. «Ещё бы! Мокасинчики стоят ровно две её месячных зарплаты… Выпендриться хотел?! Альфонс несчастный! Доволен?! А жаль, что я не удавил эту тварь Марину!…»

– Лиза, а можно…

– Нельзя! – резко ответила она. – Можешь не продолжать. Я не приняла бы помощь даже в том случае, если бы ты заработал эти деньги! И давай прекратим этот разговор. Мне Димку пора кормить.

Он вышел вслед за ней во двор и не смог удержаться от улыбки. На этот раз Димка был перепачкан чем-то тёмно-фиолетовым.

– Смородину ел? – догадался Ромка, а малыш разжал маленький крепкий кулачок и протянул смятые ягоды…