Повезло?

Две затрапезных куртки я утром спалил в костре, когда собрался туда же закинуть ветхий «абибас» китайского производства, нарисовались трое водителей-армейцев, которым я оптом подарил и шмотки («Ковыряться с осями пойдут!» - авторитетно заявил самый старший из них) и прочее барахло «от бандюков». Самое смешное, что через десять минут, уже перед отправкой, один из водил появился возле моей кабины и отдал мне найденную в одном из спортивных костюмов, в зашитом кармане, тощую пачку экю, на глаз этак до полутора сотен мелкими карточками. Еще и объяснил, что, если б я им шмотье продал – это был бы их законный приработок, а раз просто отдал – так это мое. С достоинством приняв благодарность и отказавшись от более материального ее выражения, он пожал мне руку и вдруг замер на подножке, на которой стоял при разговоре. Его глаза впились во что-то за моей спиной, потом он хмыкнул своим мыслям и, улыбаясь, попрощался «до вечера». Я захлопнул дверь и осмотрел кабину, но ничего необычного или забавного не заметил. А вечером возле моего костра появился капитан, начальник конвоя, и насмешливо спросил:

- И какого лешего ты дурака валял? Почему не назвался нормально сразу… Маньяк?

Я только выругался:

- Капитан, достали этим дебильным прозвищем, … на…! Я – нормальный! Как хоть убедились-то – кто-то меня видел раньше?

- Не, – ехидно заулыбался армеец – просто один из наших к тебе в кабину заглядывал.

- И что? – все еще не мог понять выводов я.

- А надо свой автомат, который пистолет и который здесь полмира знает, хоть как-то прятать! А он у тебя прямо в держателе перед торпедой торчит. Понимаю, так удобнее, но вот с точки зрения незаметности...

Я только сплюнул от досады и предложил:

- Может, не стоит делать это общеизвестным фактом? Я как бы не артист, и в популярности не нуждаюсь.

- Да, собссно, про тебя только армейцы мои в курсе, и все. Остальным знать не нужно, да и мои это «сарафанным радио» растрезвонили, а так лишнего никто и не знает.

Я вспомнил странные взгляды со стороны конвойщиков на привале, и несколько большее, чем обычно, их движение во время остановок, и мысленно поблагодарил водил, что не стали по радиосвязи языками трепать. Это ж как скучно тут живут люди, что такая, в общем-то довольно заурядная ситуация, вызвала такой резонанс? Хотя… армейцы-то меня знают именно как Маньяка, могли и происхождение прозвища знать, а тогда да – на мелкую местечковую известность дворо-районного масштаба я, пожалуй, потяну и по земным меркам.

- Ладно, пусть так и будет. Но и достаточно, ладно? – попросил я. Капитан кивнул и, помявшись, спросил:

- По поводу той троицы… без обид?

Я налил в чашку свежезаваренного чая, достал из сумки себе вторую и, легко чокнувшись с капитаном краями, ответил:

- Твое здоровье.

А когда Маслов, оценив качество напитка, блаженно жмурился, добавил:

- Обид нет. Только своему заму объясни, что людей надо все же внимательнее выслушивать, да и сам не делай скоропалительных выводов… Эти козлы меня пасли дня два, минимум, так что заработали свою судьбу. Ну и черти с ними. Не подскажешь лучше, чего вы уже второй день нервные такие?

Капитан нахмурился, потом махнул рукой:

- Есть причины. Срисовали тут пару банд, которые точно нацелились на нас. А вчера радиоразведка засекла, сосредотачиваются твари. Похоже, завтра попробуют нас на зуб, а послезавтра можно ждать полноценного нападения.

Я почесал затылок, потом уточнил:

- И что, их так много, что можем не отбиться?

Капитан досадливо помотал головой:

- Да нет, отобьёмся, у нас есть… пара сюрпризов для этих скотов, но в конвое много гражданских людей, а главное – детей полно! В смысле – не подростков лет по пятнадцать-шестнадцать, а именно детей, больше полутора десятков малолеток! Есть совсем крохи, четыре годика, и едут в обычных машинах, и прикрыть нечем. Командование готовит штурмовики, но они будут только через три дня, это минимум. И что прикажешь делать?! Не в бэтры ж их сажать – по броне самая пальба и будет?!

Я медленно кивнул, а потом замер от неожиданной идеи:

- Слушай, капитан, а ты что про мою машину знаешь?

Тот недоуменно пожал плечами:

- Да как и все – взял ее с Хана, трофей классный, починил, двух егерей припахал под это… чем прославился как бы не больше, чем самим трофеем…

Я покивал и продолжил:

- Чинили ее специалисты, чуток замаскировали по моей просьбе, пришлось варить на нее всякое, и варить пришлось спецсваркой аргоновой, особо дорогой. Не в курсе?

Капитан несколько раздраженно переспросил:

- И какая мне разница – какой именно сваркой тебе машину чинят? Это имеет значение?