Поводыри на распутье

«Ничто не сравнится с прелестью первого весеннего цветка».

«Я в порядке, — после паузы произнес Безуглов. — Я все понимаю. Я выдержу».

«Ты был отверженным среди своих, — спокойно сказал Фань. — Тебе не привыкать».

«Поэтому вы меня выбрали?»

«Ты действительно отличный пилот, майор».

И русский понял, что командир экипажа честен.

«Спасибо. — Безуглов помялся: — Можно вопрос?»

«Конечно».

«Станция на Луне — это только начало?»

«Хочешь знать, насколько широки наши замыслы?»

«Да».

«Очень широки, — не стал скрывать Фань. — Мы собираемся идти вперед, далеко вперед. Как можно дальше. Очень скоро на нашей планете станет тесно. Сто, двести лет — и нам придется воевать за каждый клочок земли, за чистую воду, за остатки природных ресурсов. Проигравших в войне не будет, ибо ее смысл — уничтожение тех, кто тратит природные ресурсы и занимает место под солнцем. А значит, и победителей не будет, потому что терпящая поражение сторона использует любое доступное ей оружие. Хотя бы ради возмездия. Понимая это, Председатель хочет подстегнуть общество, заставить соперничать не в захвате нефтяных вышек, а в новых технологиях. Нужен дух соперничества, нужно перестать толстеть и продолжить расти вверх. Если старые идеи не позволяют выйти на следующий уровень развития, необходимо отыскать новые. Нужно заставить все страны выкладываться. Нужно дать людям мечту. И тогда, возможно, у нас что-то получится».

Так мог говорить патриот не только своей страны, но всего мира. Теперь Безуглов смотрел на китайцев и их амбициозный проект совсем другими глазами.

«Вы верите, что сможете заставить другие государства бежать в том же направлении?»

«Им некуда будет деваться, — улыбнулся китаец. — Американцы и европейцы не смогут позволить себе отстать от нас. Население не поймет, если по Луне будут разгуливать одни желтопузые, вспомнят о национальной гордости и потребуют доказать, что они не хуже. Правительства увеличат финансирование на науку, начнется гонка технологий. И рано или поздно будет найдено золотое решение, которое спасет нашу цивилизацию. Другого пути избежать войны Председатель не видит».

«Он великий человек», — тихо сказал Безуглов.

«Великий, — серьезно кивнул Фань. — Но, к сожалению, слишком старый».

Последние слова командира русский пропустил мимо ушей. Он был слишком поглощен своими мыслями.

«Вы верите, что ученые… что золотое решение будет найдено?»

«Верю».

«И мы полетим к звездам!» — Глаза Безуглова вспыхнули.

«Да! — Китайцу нравился задор пилота. — Обязательно полетим!»