Повседневная жизнь ЦРУ. Политическая история 1947-2007

Возможно, они начались в июне 1971 года с публикации сенсационной новости в газете «Нью-Йорк таймс»: история вступления Соединенных Штатов в войну во Вьетнаме — взгляд изнутри. Речь идет о семи тысячах страниц документов, которые Макнамара, бывший министр обороны, собрал к концу пребывания у власти предыдущей администрации. Газета «Нью-Йорк таймс» получила их от некоего Даниэла Эллсберга, который участвовал в их редактировании. Эти документы, известные как «документы Пентагона», показывают среди прочего, что Джонсон отдал приказ о проведении военных операций во Вьетнаме и Лаосе, не информируя об этом общественность, тогда как он обещал не ввязываться в войну. Даже если это и не касается его администрации, Никсон считает, что эти документы наносят вред доверию к действиям президента и имиджу Соединенных Штатов. Кроме того, они еще более радикализируют противников войны во Вьетнаме.

Белый дом требует от газеты остановить публикацию «документов Пентагона». Она отказывается! Люди Никсона обращаются в Верховный суд. Напрасно. Тогда Никсон решает заняться Эллсбергом: «Люди должны подвергаться сожжению за такие дела!» — и добавляет, что надо посадить «этого сукина сына в тюрьму…». Он действительно там окажется, но ненадолго по причине последующих событий.

Президент намерен дискредитировать автора этой примечательной утечки, которая вдохновит других в грядущее десятилетие и закрепит влияние американской прессы на политику, проводимую Вашингтоном. Чтобы подорвать доверие к Эллсбергу — рупору антивоенных критиков, необходимо выявить его слабости. Это было поручено немногочисленной секретной группе людей, созданной летом 1970 года под прикрытием «комитета за переизбрание президента». Ее возглавил помощник Киссинджера. На двери его кабинета — табличка, где дано его имя с указанием «сантехник». Сантехник несколько специфический, работа которого заключается в ликвидации утечек информации и кто явно не лишен юмора…

Это название сохранится, каким бы целям оно ни служило: эта команда будет известна под названием «Сантехники Белого дома». Один из ее членов по имени Гордон Лидци — бывший специальный агент ФБР. Другой — Ховард Хант, автор многих шпионских романов и бывший офицер Директората планирования ЦРУ. Он участвовал в операции «Успех» ( Success) в 1954 году в Гватемале, а в 1961 году — во вторжении на Кубу. Для своей новой работы на службе Белого дома Хант запросил и получил помощь от своих бывших коллег в ЦРУ, а именно камеры, подслушивающие устройства и маскировочную одежду.

Одна из первых операций «сантехников Белого дома» заключалась в том, чтобы добыть сведения о психологическом портрете Эллсберга, которые позволили бы в дальнейшем очернить его репутацию. С этой целью они проникают в кабинет его психиатра в Беверли-Хиллз. Безуспешно, так как они не нашли досье пациента, не заметив его на столе психиатра. В сентябре 1971 года Никсон был поставлен в известность о проведении «небольшой операции в Лос-Анджелесе. Она, к сожалению, провалилась, но я полагаю, что будет лучше, если Вы не узнаете, в чем она заключалась».

Никсон был одержим проблемой утечки информации. Помимо реальных он воображал много других, происходящих повсюду. Предатели засели в самом сердце администрации. Никсон требует от Гувера поставить на прослушивание семь человек, имеющих отношение к Совету национальной безопасности, троих в Белом доме, в Пентагоне, Госдепартаменте, а также четырех журналистов.

Летом 1971 года Никсон также делает новый шаг, требуя от одного из своих советников организовать кампанию дискредитации своих политических врагов: политиков, а также многих журналистов и популярных артистов. Они сгруппированы в список из двадцати имен, включавший, например, Пола Ньюмена.

Этот проект имеет все признаки программы тайной операции. При этом он будет первым, направленным не против иностранного правительства, а против американских граждан.

«Сантехники Белого дома» скоро прославятся участием в операции с неисчислимыми последствиями для Никсона и американской разведки. В ночь на 17 июня 1972 года вашингтонская полиция задерживает группу из пяти человек, имевших при себе новейшее подслушивающее оборудование. Они проникли со взломом в штаб демократической партии, расположенный в отеле «Уотергейт». Взломщики совершили две грубые ошибки. Первая — они оставили приоткрытой форточку после своего проникновения в «Уотергейт». Охранник здания обратил на это внимание и сообщил в муниципальную полицию. Вторая — они заранее не почистили свои карманы. Результат — у них нашли большую сумму денег, а также номер телефона Ховарда Ханта, официального члена комитета за переизбрание Никсона.