Пожиратель Героев

— Хорошо. Во-вторых, я хотел обсудить вопрос с твоими способностями. По расскажу Эллисы я понял, что ты способен усваивать ману одарённых через их кровь, становясь сильнее. И эту силу ты получил от поглотителей в инкубаторе имперцев. Правильно я всё говорю?

— Да.

Морнон тяжело вздохнул, с силой провёл рукой по лицу и я услышал его еле слышный шёпот: “Дожили…”

— И ты думаешь, что сможешь достаточно быстро стать достаточно сильным, чтобы критично ослабить Вирго и сорвать церемонию, ради которой они стараются уже шесть лет?

— Таков план, — пожал я плечами.

Больше мне сказать и правда было нечего, конкретных стратегий по развитию своих магических способностей у меня не было. Как минимум, вкладывая больше маны в свои приказы, я мог усиливать эффекты и уже более-менее научился это контролировать. А с остальным уж как пойдёт.

— Ты понимаешь, что, если этот план провалится, то клан Тизен перестанет существовать, сам Тизен, вероятно, через какое-то время будет убит, а Эллиса окажется, фактически, в заложниках у Вирго?

— Если вы хотите сказать что-то конкретное — то не ходите вокруг да около. Думаете, что я излишне самоуверен? Что я — шарлатан? Лжец? Что воспользовался Эллисой? Что я — засланный агент Вирго? Что?

— Всё это и многое другое, — ничуть не смутившись, ответил Морнон. — Ты — иномирец, не понимаешь и десятой доли отношений между кланами Тхалсы. Союз Вирго и Тизен многим выгоден и многим невыгоден по десяткам разных причин. И ваш с Эллисой план может в итоге сыграть на руку тем, о ком мы сейчас не можем даже помыслить. Сделать уже ничего нельзя, и оспаривать решение баронессы я не могу, но хочу, чтобы ты получше понял, во что ты ввязываешься. Эллиса вряд ли рассказывала тебе о чём-то подобном.

— Не рассказывала, — кивнул я. — Но и без неё я понимаю: в мире, где существуют боги, своими решениями напрямую влияющие на людей и целые страны и где есть магия, а одни люди способны испепелять целые армии других людей, правит личная сила. И я собираюсь стать сильным настолько, чтобы все эти хитросплетения, о которых вы говорите, потеряли всякий смысл и знать о них было в принципе не нужно.

— Сила, о которой ты говоришь — это сила богов, — нахмурился старик.

— А кто вам сказал, что я не смогу заполучить такую силу? — парировал я. — К тому же, кто вам сказал, что я не смогу сожрать самого бога? Чёртового Палема, из-за которого я стал неведомой тварью, я когда-нибудь обязательно сожру со всеми потрохами.

— Бога Войны? — хмыкнул Морнон, — Нехилые амбиции, молодой человек.

— Обычно сложно достичь всего, что запланировал, — пожал я плечами. — В среднем получается где-то половина. Если я буду стремиться к чему-то малому, то получу только половину малого. А если буду стремиться сожрать Палема, то получу целую половину Палема. Как по мне, очень неплохой исход.

Пару секунд Морнон пристально смотрел мне прямо в глаза, а потом вдруг тихо, почти беззвучно засмеялся, наморщив нос и сощурив глаза в две щёлочки.

— Теперь я понимаю, что она в тебе нашла, несмотря на твой откровенно дерьмовый характер! — произнёс он, сквозь смех.

— Ага, спасибо за комплимент, — я закатил глаза. — Если это всё, что ты хотел услышать, старик, то я пойду.

— Погоди-погоди, — отсмеявшись, остановил меня Морнон. — У меня есть кое-что для тебя, просто хотел проверить лично, стоишь ли ты того, чтобы это отдавать.

— И как? Проверил?

— Да, — кивнул старик, после чего достал откуда-то из-под стола большую, почти литровую кружку, видимо пивную. — Если ты становишься сильнее от маны, то позволь мне дать тебе небольшую фору перед одарёнными Вирго.

Сказав это, он выхватил из-за пояса нож и, не говоря больше ни слова, глубоко резанул себя по запястью, выставив руку над кружкой. Из раны потекла чуть дымящаяся, до одури вкусно пахнущая кровь. Сам не заметил, как рот наполнился слюной.

Кровь Эллисы пахла вкусно, потому что сама девушка была прекрасна и притягательна. Но эта светящаяся алым жидкость будто бы искрилась энергией, обещая ещё ни разу не испытанный кайф. Третья ступень всё-таки сильно отличалась от второй.

Дождавшись, когда кружка наполнится почти до краёв, а сильно побледневший Морнон обхватит запястье другой рукой и прижжёт рану разрядом молнии, я, не дожидаясь его разрешения, схватил литр кровавой амброзии и опрокинул себе в рот.

И это действительно было просто волшебно. Пощипывания маны превратились в микроскопические взрывчики, наполнившие рот, будто я пил лучшую в мире газировку. Густую, тёплую, отдающую железом, но всё равно несравнимую ни с чем другим.

— Вкусно? — поинтересовался Морнон, когда я, утерев рукавом губы, поставил пустую кружку обратно на стол.

— Ты даже не представляешь.

— И не хочу представлять, честно говоря.

— Спасибо, это мне очень пригодится, — кивнул я, ощущая как разливается по телу мощными потоками мана.

— Надеюсь, ты исполнишь своё обещание, — кивнул в ответ Морнон. — И то, что касается Вирго, и то, что касается Палема.

— Не сомневайся, старик, — я протянул ему руку через стол и он, привстав с места, крепко её пожал.