Пожиратели

— Разве ты не за ней пришел? Думаю, она в подвале. Если не вышла с другой стороны. Я видел через стекло, как она вошла туда. — Арвид указал на дверь в подвал в углу подъезда. — И пока еще не выходила.

С бьющимся сердцем Эрик приблизился к двери в подвал. Она оказалась заперта.

— Ты хочешь зайти туда?

Эрик удивленно посмотрел на Арвида. Ведь он не живет в этом доме?

— Я у них обычно мою окна раз в неделю. Парень из службы эксплуатации сидит в офисе тут рядом, по соседству с напрапатом.

Молодой парень в синем комбинезоне на пару размеров больше, чем надо, подозрительно выглянул в щель. Эрик схватился за край двери и продавил ее внутрь.

— Мне нужно спуститься в подвал дома 24. Ты можешь это устроить?

Он поднес полицейское удостоверение к самому лицу паренька, чтобы положить конец дальнейшим дискуссиям. Инфантильную внешность юноши дополнял совершенно детский голос.

— Yes, хорошо, сейчас все сделаю.

Парень завозился с большой связкой ключей.

Эрик повернулся к Арвиду, пошарил в кармане и протянул ему купюру в пятьдесят крон.

— Тебе туда нельзя. Ты готов подождать еще немного в кафе напротив?

Эрик буквально втолкнул парня с ключами впереди себя, когда они вошли в дверь подвала. В темном коридоре не слышно было ни звука, когда Эрик открыл следующую дверь на уровне подвала. Он подсветил мобильником. Чуть дальше от входа валялась лампа дневного света, разбитая об пол. «Проклятье», — подумал он. Непохоже, чтобы это было дело рук Линн. Или Беатрис. Он набрал номер Рикарда, но соединение не прошло. Прием в подвале был равен нулю. Подумав, он повернулся с телефоном в руке к парню, замещавшему техника-смотрителя.

— Поднимись и позвони по этому номеру. Скажи, где я. Эрик Свенссон. Это очень срочно. Жди меня наверху.

Юаким остановился, убрал руку от вентилятора. Что за звук сейчас донесся? Хлопнула дверь? Или кто-то на улице? Может быть, лифт? Не может быть, чтобы кто-то еще пожаловал. Вряд ли они послали бы девчонку одну, к тому же компьютерщицу, если бы знали, что он виновник всего.

Он отбросил мысли о вине. Виновен не он. Он не убийца.

Он творит возмездие.

Глянув в телефон, он еще раз проверил уровень кислорода. Сенсор показывал небольшое повышение, хотя процесс должен был идти в обратном направлении. Каждый раз, когда он открывал дверь, туда попадал воздух. Но Пролиг, по крайней мере, там, где ему и надлежит быть. В герметичном подвальном помещении. Со временем воздух закончится. Он увеличил мощность отточного вентилятора.

Остальное вышло незапланированно. Он не собирался никого больше похищать. Тем более не предполагал, что умрут женщины. По поводу последней он вообще не испытывал никаких чувств — помимо осознания того, что она ни в чем не виновата. Но Беатрис ему нравилась. Кислорода должно хватить на них обеих — если он все правильно рассчитал. Анонимный звонок наведет полицию на верный след. Когда все будет закончено.

Сложно оказалось рассчитать уровень кислорода и время относительно мощности вытяжного вентилятора, когда ему пришлось несколько раз открывать дверь. На сенсоре высвечивалось только примерное время. В конце концов он решил не рисковать. Шприц с бромидом панкурония несколько ускорит процесс. Средство, расслабляющее мускулатуру, затруднит дыхание и всасывание кислорода. Приведет к гипервентиляции.

И, наконец, к смерти Пролига.

Снова послышался металлический звук. Юаким быстро провел пальцами по изолирующей массе, обрамлявшей края стальной двери. Здесь никакой воздух не пройдет. Он беззвучно пробрался по коридору, свернул в один из проходов с решетчатыми боксами и снял висячий замок на двери одного из них. Раздался щелчок, когда он дослал патроны в ствол. Винтовка привычно легла в руку, давая ощущение уверенности. Он не собирается выскользнуть через задний ход, если они ждут его снаружи. После всего, что он осуществил, он не намерен сдаваться живым. Допустить, чтобы его кинули на землю и надели наручники на глазах у массы любопытных идиотов, глазеющих посреди улицы. Стать паяцем, посмещищем!

В лучшем случае никто не спустится вниз. Или же всего пара человек. Обычная проверка.

Привычным движением он снял винтовку с предохранителя.

Линн пришла в себя от боли в руке. Девушка приподнялась, нащупала стену и села, прислонившись спиной к стене. Вокруг царил полный мрак. От небольшого усилия она запыхалась. Линн попыталась вдохнуть. Закашлялась. В помещении стояла невыносимая вонь. Пришлось вдыхать, процеживая воздух между зубов.

Она осторожно ощупала пространство вокруг себя. Грубый пол. Мелкие камни. Подвал. Или камера. Тесная, учитывая нехватку воздуха. Она стала дышать осторожно, стараясь экономить кислород. Небольшие вдохи. Осторожно поднялась, опираясь о стену, сделала пару шагов вперед и покачнулась — закружилась голова. На минуту она остановилась, потом двинулась дальше. Над ее головой на стене виднелся минимальный свет голубого светодиода. Негромкое гудение. Она пощупала пальцами. Вытяжка прижала ее пальцы к вентиляционной решетке. Ее охватила паника. Ей не показалось!

Кто-то и правда пытается удалить из помещения весь кислород.