Пожиратели Звезд

Потом он поднял руки, ткнул пальцем в один из рейдеров, а правой рукой активировал систему огня. Тотчас из-под его ног, из склона холма, вырвалась крохотная управляемая ракета. Рейдер вильнул в сторону, но уклониться не смог – взрыв отбросил его в сторону, швырнул в лес. А Хэван уже выбрал следующую жертву. Он быстро двигал руками, отдавая приказы системе наведения и оружейным точкам. Из холма вылетали ракеты, били спаренные пулеметы – Хэван активировал все, до чего только смог дотянуться своим доступом. Рейдеры прыснули в разные стороны, разбились на группы, попытались приблизиться, но Лэй не давал им покоя – он продолжал стрелять, пытаясь уследить за всеми целями сразу. И только когда над лесом показались еще два десятка летающих машин, его губы искривила презрительная усмешка. Все шло просто отлично – к форту собирались все силы врагов. Он оттянул их на себя, и теперь ребята на орбите смогут прислать боты, чтобы забрать беженцев группы Рэя.

– Отлично, – пробормотал Хэван, взмахом руки заставляя все орудия форта сделать дружный залп. – Просто отлично. Вот теперь мы сыграем в мою игру.

И он снова сжал пальцы в кулак.

Планетарная система Авалон

Третий сектор, планета Камелот

Низкая орбита, ремонтный корабль «Прыгун»

Идею о связи с фортом Рэндал оставил после нескольких попыток. Сигнал на линии был, коммуникатор агента определялся, но вызов никак не проходил. Видимо, Хэван скрылся в глубине форта и контакт со спутником экранировался его толстыми стенами. Впрочем, Маршалл и так видел, что защитники все еще живы, – теперь форт не просто огрызался редким огнем, а превратился в вулкан, изрыгающий волны огня и стали. Древние орудия старого укрепления разошлись не на шутку, поливая огнем вражеские корабли. Рэндал, конечно, знал, что этого дешевого барахла в системе осталось очень много, но не подозревал, что у законсервированной точки наземной защиты столько запасов. Неудивительно – при освоении системы в нее стаскивали старое и дешевое вооружение тоннами. Лучевое оружие стали заказывать, только когда колония начала приносить прибыль. А когда появился флот, то необходимость в наземной защите упала до нуля. Но сейчас и она пригодилась.

Некоторое время Маршалл наблюдал за боем на орбите, гадая, куда подевались три огромные крепости. Две оставшиеся прикрывали отход транспортных платформ, что медленно разгонялись для прыжка. Кляксы перестали их преследовать и начали гоняться за фрегатами, стараясь держаться вплотную к ним, чтобы не попасть под удар оставшихся крепостей. Это вполне устраивало федеральный флот, и скоро на орбите из транспортников остался только одинокий кит десантного корабля, что дожидался последнего бота с планеты.

Рэндал следил за ним с помощью радаров «Прыгуна», не вызывая оператора десанта. Он и так все прекрасно видел. Бот уже опустился в реку, запрудив ее, и принимал на борт последних беженцев. Их посадку контролировал Сеймур, что остался на связи с неким Тимом. Форт продолжал сражаться, оттягивая на себя летающие корабли противника. Они роились над холмом, как туча мух, взрезая землю своими лучами, в попытке добраться до сердца укрепления, спрятанного под землей. Форт не мешкал с ответом, поливая врагов ливнем огня. Корабли противника искрили, падали в лес, но не отступали, продолжая атаковать форт с неутомимой настойчивостью механизмов.