Познание мира

Очередная короткая военная компания на море. Король через своих шпионов узнал заранее о нападение с моря, и Маркус к нему тщательно подготовился. Быстрая победа и торжество Эллисии лишь немного омрачал факт ранения лорда-командующего, но по большей части, никто не переживал. Все были уверены в его стальном теле и духе.

Замок Воронье гнездо. Алькамираль позабыв о сне и отдыхе каждое мгновение проводит подле пастели ее господина и всеми силами, да своими знаниями старается его исцелить. Пустяковое казалось бы ранение перешло в страшное отравление. Если бы не исключительные познания Алькамираль, то и спасти Маркуса шансов не было. Целители оказались бессильны, так как яд реагировал на их магию быстрее тела Маркуса и вредил сильнее. На данный момент жизнь лорда-командующего держалась за счет — сложных отваров, которые хоть и не справлялись с выведением яда, но серьезно его замедляли. В такой борьбе за жизнь прошел целый год Маркуса. Порой лорду-командующему приходилось просто до легкого затуманивания рассудка пить обезболивающее, после надевать красивые закрытые латы и так появляться на людях, тщательно скрывая истинное положения дел.

В один из пасмурных дней по тропе к Вороньему гнезду шел путник, плотно завернувшись в толстый плащ. Приметившая его охрана поспешила взять неизвестного в кольцо, близко поднеся к нему острую сталь:

— Ты кто такой⁈

Голос путника из-под темного провала капюшона отдавал холодностью мертвеца:

— Я не буду отвечать на твои вопросы, солдат. Зови старшего.

Прошло немного времени и подоспел капитан, бегло осмотрев путника:

— Сними капюшон и покажи свое лицо.

Неизвестный сделал это и предстал перед всеми с невероятно бледной кожей и жутко выглядящей седой прической:

— Я маг темных искусств. Слышал, у вашего Маркуса проблемы. Я в силах ему помочь. Если мы сойдемся в цене.

Капитан недоверчиво проговорил:

— Не слышал, чтобы темные исцеляли.

— Но вот почему никого не удивляет, когда светлый маг между исцелениями сжигает врагов? А как только темный решил исцелить, так никто не верит.

Капитан был строг:

— Я сказал, что не слышал.

Седой оскалился белыми зубами с парой клыков:

— Возможно, стоит меня испытать? Только аккуратнее, страж. Мои силы восстанавливаются очень небыстро. После испытания твой господин может и не дожить до своей очереди.

Капитан приказал жестко:

— Не дергайся, маг. Сейчас мои люди тебя разоружат, после тщательно обыщут, и только потом ты сможешь войти в замок.

Неизвестный лишь скалился.

Солдаты сняли с него плащ и не смогли скрыть удивления. У неизвестного с собой ничего не было, кроме рубахи и портков. По земле он шагал грязными ногами. Капитан приказал завернуть руки неизвестного за спину и так вести. Сам темный лишь скалился и даже шутил над солдатами. В замке пришлось недолго ждать, пока Маркус занял свой трон. Вот темный предстал перед лордом-командующим. Рядом с магом заняли позиции несколько солдат с обнаженным оружием. Темного это не смущало:

— Я Лоциот. Темный маг. Способный исцелить вас в один момент. В обмен попрошу самую малость. Не забудьте того, кто спас вашу жизнь, после исцеления.

В этот момент Алькамираль тихо на ухо сообщила Маркусу нечто. Тот удивился, коснулся амулета на шеи, и вокруг него появился едва заметный купол. Мужчина обратился к ней. Еще пара обменов фразами, которые не слышали другие. В это время Лоциот едва заметно помрачнел. Исчез барьер и Маркус провозгласил:

— Я готов достойно воздать своему спасителю.

В это время Алькамираль тихо исчезла. За те недолгие мгновения, пока Лоциот крайне мудрено рассказывал о способе исцеления, Маркус со своим спасителем успел переместиться во двор. Там темный спешил начать приготовления, Маркус же немного медлил. Вскоре все-таки дело сдвинулось с мертвой точки. Вроде как, даже люди увидели магию своими глазами. Лоциот порезал руку и наполнил своей кровью чашу, которую протянул Маркусу. Тот сделал несколько глотков и выронил ее. Его пронзила боль. Несколько секунд мужчина чувствовал агонию, пока новый яд выжигал в нем все человеческое. Слабость от долгой болезни сделала свое дело и все не продлилось долго. Вот лорд-командующий поднялся с земли с новым взглядом. Его грудь наполнил воздух. Резкий выдох с громогласным рыком.

Лоциот победно улыбался. Он позволил себе окинуть плотоядной хищной улыбкой всех вокруг. Когда он снова взглянул на Маркуса, то увидел рядом с ним служанку эльфийку. На миг в голове вампира мелькнула мысль. Когда она успела пройти в круг? Тут он видит, сколь стремительно Маркус выхватывает меч из ножен, что были в руках девушки. Лоциот позволяет себе расплыться в довольной улыбке. Сейчас он продемонстрирует силу этому фрагменту! Реальность оказалась жестокой. Маркус оказался намного быстрее, чем ожидал вампир. Сталь меча вспорола его грудь и следом пришла боль. Лоциот разорвал кафтан и увидел странные белые полосы, что шли от раны по всему его телу. Маркус проговорил торжественно: