Позывные дальних глубин

У бабушкиной могилы все трое остановились. Дед, как полагается, прочитал молитву. Егор со Стёпкой в молчаливом почтении выслушали её, стоя с непокрытыми головами. Потом дед принялся рассказывать своей «несравненной голубице, свято мученице Евфросиньюшке» о том, как живётся-можется без неё, что поделывают они, а ещё поведал, что приключилось с её правнучком, который теперь снова здоровёхонек и стоит рядом.

— Разве прабабушка слышит нас? — недоверчиво вопросил Стёпка, тронув отца за руку.

Непрядов на это лишь снисходительно улыбнулся, но дед сказал:

— А как же! Не только слышит, но и видит с высоты небесной.

Стёпка на всякий случай задрал голову кверху, но ничего там не увидел, кроме ослепительно голубого неба, да с криком кружившегося воронья, которое вспугнул неутомимый Тришка. Со слов прадеда Стёпка уже знал, какой мученической смертью во время прошлой войны умерла его прабабушка. Многое знал он и о своих предках, чей прах покоился под плитами у стен храма.

Непрядов понимал, ради чего дед водил их сюда с таким постоянством и настойчивостью. Конечно же, он желал, чтобы эта заветная тропка, что вела к заветным могилам, навсегда запомнилась бы и внуку, и правнуку. А уж когда не станет на свете его самого, чтобы продолжали Егор со Стёпкой ходить на это священное место, не забывая родных своих.

— Знаешь, дед? Вот стою я здесь и думаю, что смерти, в известном смысле, все-таки не существует, — сказал Егор. — Во всяком случае, человеческая мысль нетленна. В пространстве она не исчезает.

Продолжая опираться на посох, старик повернул голову в сторону внука.

— Ты безусловно прав, — сказал он. — Христос воскрес из мертвых, смертию смерть поправ. И этим всё сказано. А вам обоим, тебе и Стёпушке, надобно всегда помнить предназначение своё. Отчасти и в том смысле, что ты сказал…

— А что, разве оно какое-то особое?

— У каждого человека своя стезя, — продолжал старик. — Все мы грешны и смертны в этом мире. Но есть на Руси как бы коренные, бессмертные рода. Наш вот, Непрядовский, к таковым как раз принадлежит. И не знатностью, не богатством славен он, а токмо служением Отечеству, святой православной вере наших предков. В том сила и бессмертие его. Великие испытания выпадают всем нам. То сам Господь вопрошает: а готов ли ты, человече, до конца пройти отмеренный тебе путь и сполна испить горькую чашу страданий «за други своя»? И каждый из нас ищет свой ответ, прегрешая и каясь, но ободряясь в свершении правых дел.

— Всё в нашем роду сдвинулось и перепуталось, — сказал Егор, припоминая былое. — Я вот все думаю: а понял бы нас отец, пошёл бы сейчас на погост вместе с нами, останься он живым на той войне?

— Отчего ж не понять и почему бы не пойти? — сказал дед с такой уверенностью, словно не было меж ним и отцом долгих лет размолвки, серьёзных расхождений во взглядах на жизнь, в приверженности каждого своим идеалам. — Что ни говори, а свет разума исходит на нас, грешных, лишь со временем. Ведь и мысли-то наши, постоянно возникая, блуждают в голове до тех пор, пока не обретут истину. Господь всем для неё оставляет путь открытым. Я никогда не осуждал сына своего, но всегда лишь печаловался о нём. Этот ведь не только ты сейчас стоишь передо мной. Это значит, что и Степан, единокровный сын мой, сам третей стоит меж нами.

— Но ведь мы все такие разные, — сомневался Егор, в душе тем не менее восхищаясь простотой и ясностью дедовой мысли.

— Так и должно быть, — утверждал старик. — Непрядовы всегда были не только священниками, но и воинами. Только никогда… — дед воздел к небу перст, как бы клянясь, — никогда средь них не находилось лжецов, негодяев и трусов. А если и заблуждались в чём, так ведь не от злого умысла. И Бог нам всегда был судьёй. Пускай хоть гром праведный с небес, хоть вселенский потоп, а мы стояли на этой земле и стоять будем всегда.

— Дедусь, а ты живи ещё сто лет, чтобы нам всем вместе стоять, — попросил Стёпка, тронув старика за рукав рясы и вразумительно пояснил. — Вместе всегда же веселее.

Егор и дед с улыбкой переглянулись.

— Ан, будь по-твоему, — согласился старик, целуя правнука в непокрытое темечко. — Стану жить, пока Господь не призовёт к себе, — и настоятельно попросил мальчика надеть шапку, опасаясь, как бы тот не простудился, после чего продолжал. — А проживёшь ты, голубочек, поболе моего, может статься. Ведь у нас в роду не редкость, когда пращуры на второй век переваливали. В тебе сохранится кровушка наша Непрядовская, а потом и в детках твоих. Всего будет вам сполна: великих испытаний, глубоких печалей и радости светлой.