Прапорщики по адмиралтейству

«Волга» уже ждала их, шлюпки заранее были доставлены на берег, потому что Альфа отправил шестерых всадников, которые подали сигнал. Сразу началась погрузка на судно, которая закончилась через два часа, и это ещё «Волга» стояла рядом, не требовалось далеко гонять шлюпки.

Оба станковых пулемёта тоже отправили на борт «Волги», а там и в оружейку. К пулемётам было полтора боекомплекта, видимо, японцы на долгий бой не рассчитывали. После того как пришлось принять бой с гвардейцами, один боекомплект как языком корова слизнула, осталось не так и много, но хоть что-то.

После бойни, учинённой гвардейцам, в которой они половину полка потеряли точно, японцы больше не лезли, мелькали стороной. Альфа их засекал, но обошлось без стычек. Высадку прикрывали миноносцы, нашлось по паре матросов поставить к орудиям. Пусть мелкие, но снаряды осколочные неплохи.

С десяток всадников наблюдали с холма, как идёт погрузка, подсвеченная поначалу прожекторами, а потом солнцем через тучи. А так как погода уже менялась в худшую сторону, то сразу отошли и вернулись к суше под сплошным ливнем, встав под прикрытием высокого берега.

Альфа уже командовал «Волгой». Эссену тут ловить было нечего и чином давить смысла нет, он получит новое назначение в Артуре. А пока он пассажир, и, как и несколько других офицеров, получил пассажирскую каюту на борту «Волги».

С Альфой он мало общался. Хотя Альфа и служил под его началом на «Новике», Эссен видел, что общаться тот желания не имеет, но за освобождение его поблагодарил, не без этого. Ну да, память у меня долгая, и я помню, как он со мной обращался при первой нашей встрече. В общем, Эссен больше общался с навигатором, тем более они имели один чин. От навигатора он и узнал о наших приключениях, немало им поразившись.

Из-за непогоды заняться особо было нечем, и Альфа начал комплектовать команды для всех четырёх миноносцев. С малыми, что стояли недалеко от борта «Волги», укрываясь за ней от ветра, решили быстро. Альфа общался со спасёнными моряками на борту «Волги», предлагая им службу на миноносцах. Было из кого выбирать, так что уже для всех четырёх кораблей были отобраны офицеры, удалось закрыть практически все командные должности.

Стоит отметить, что один лейтенант согласился на должность старпома на «Волгу», а другой мичман стал командиром абордажной группы. Оба сразу приступили к делу, знакомясь с судном и командой, потому что я собирался поставить Альфу командовать миноносными силами с борта «Касуми».

Часть офицеров уже покинули борт «Волги» и перебрались на малые миноносцы, куда их назначили. Также отобрали матросов, унтер-офицеров и кондукторов. Альфа говорил, что действует от имени командира «Волги», а Бета мог отдавать такие приказы, что в Артуре только подтвердят.

В общем, пока сутки длилась непогода, малые миноносцы укомплектовались командами, и на них уже шли тренировки и освоение трофеев. Подобрали будущие команды и для обоих «истребителей», проходивших мелкий ремонт на месте стоянки. После боя требовалось много что починить, но в принципе оба корабля были готовы к бою, если будет команда.

Только на недавнем трофее нет одного орудия: его снесло за борт прямым попаданием, вместе с расчётом. Ничего, починим. Да и «истребители» нужно усилить: вместо носовых 57-миллиметровых орудий поставить 75-миллиметровые, как на корме у них обоих. Надо только найти такие орудия.

Когда непогода закончилась, Альфа и Бета покинули места стоянок и повели свои группы к месту встречи, которая и произошла в семь вечера. Бета, как и обещал, перед уходом из бухты отпустил японцев, причём всех, с миноносца тоже.

Отобранные моряки перебрались на «истребители», знакомились с членами команд и с самими корабля ми. Оба эсминца встали бортами к «Волге» и началась спешная погрузка угля (у обоих бункера были пусты) и боеприпасов.

Бета, передав трофей призовой команде, перешёл на «Волгу». Познакомился с новым старпомом, который волновался, утвержу ли я его (и был успокоен на этот счёт), поздоровался с Эссеном и офицерами. С Эссеном вполне приветливо: это на Альфу он смотрел как на кучу навоза, а с Бетой себе такого не позволял.

Офицеры на палубе ждали меня, я пообещал как можно быстрее доставить их в Артур. И сразу после погрузки угля мы пошли прочь от места встречи.

Насчёт этого судна, однотипного с «Камой», я уже решил, что к чёрту его, продам китайцу, пусть и пустое. Моя «Кама» была свежей, бегала хорошо, а этому судну четыре года, и больше шестнадцати узлов его изношенные механизмы, с момента постройки не видевшие даже нормального обслуживания, вытянуть не могли. Ну его, барахло.

Альфа уже сдал дела новому старому, я подписал приказ, предписывающий ему принять командование над миноносцами, и, вызвав всех капитанов миноносцев, познакомил их с новым, да и первым, командиром. После этого Альфа со своим денщиком перебрался на «Касуми», где ему подготовили каюту.