Прародитель Магии. Том 4 (СИ)

И вот опять: ностальгия. Артур смотрел в бездну, стоя у её подножия, и невольно ему вспоминались годы, проведённые в Тёмной Башне. В жизни мужчины было два периода, когда он обитал среди Тёмных Магов. Первый, когда они жили под землёй вместе с Джозефом; второй, когда он сам втесался в свиту Горного Короля, могучего Тёмного Архимага, стал одним из его доверенных людей и однажды принёс его голову старейшинам Белой Башни. В этом чрезвычайно опасном и утомительном задании состоял последний экзамен мужчины, чтобы стать Теневым Судьёй.

Времена не очень приятные.

Но теперь мужчина вспоминал их с некоторой теплотой на душе. Возможно дело было в том, что любому человеку нужны светлые… Ну или по крайне мере драгоценные воспоминания, а в жизни Артура до недавнего времени настолько преобладало тёмное и неприятное, что память его просто случайно выбрала некоторые моменты прошлого, которые покрыла затем лоском дорогой сердцу памяти…

Кто знает. В любом случае чувство было странное, гротескное, как будто уродливую картину поместили в рамку с цветочным орнаментом.

Мужчина осмотрелся. Он вцепил за переулком лестницу и стал забираться наверх. С осмотром города было покончено. У Артура был определённый план, времени всё сделать оставалось совсем не много, а потому следовало поспешить.

Мужчина вышел на просторный двор мраморного храма, после чего сделался невидимым и взмыл над землёй.

Спустя пару минут он приземлился на край великой спирали, очень близко к её вершине. Сперва Артур посмотрел с неё вниз, на множество чёрных домиков, горящих разноцветными огнями, уходящими в тёмную бездну; затем он поднял голову и обернулся. Перед ним возвышалось роскошное поместье: мраморный портик, уголок сада, сверкающий хрустальными цветами, пять этажей и множество статуй, самый разных и прекрасных, изображавших гибкие и прекрасные тела, позирующие вдоль тропинки к главному входу.

Артур и Аркадия стали перед поместьем. Вдруг маг начал меняться. Он стал ниже, ростом с девушку, волосы его сделались тёмными, кожа нежной, а глаза ещё более голубыми: они засверкали как звёздные сапфиры.

Мужчина превратился в прекрасного мальчика примерно тринадцати лет.

Это разумеется была иллюзия, но не совсем. «Малая Иллюзия», которой Артур пользовался раньше, изменяла только его внешность, немного преломляя свет; сейчас же юноша прошёл через полную телесную трансформацию. Кости его сузились, череп сжался, и даже пигментация его волос сделалась другой. И только взгляд этого совершенно нового мальчика оставался невозмутимым и холодным.

Аркадия покосилась на него и почему-то слегка покраснела.

Артур щёлкнул пальцами, и девушка медленно превратилась в его тень. Спустя мгновение исчез и сам ребёнок.

Прошло несколько минут. Из поместья, пройдясь по тропинке из пурпурного мрамора, вышел высокий дворецкий с молодым лицом, но седыми, завязанными в хвост волосами. Он осмотрелся и кивнул в сторону дороги. На ней показалась карета, запряжённая зеленоватым мускулистым зомби.

Дворецкий свёл руки за спиной и дождался пока кучер, — женщина в чёрном платье и в чепце, — подъедет прямо к нему. Затем он ей кивнул, она тоже ему кивнула, вместе они обошли в карету и взглянули на закрытое заднее отделение.

Женщина открыла дверцы.

Внутри, на соломе, сидели юные мальчики примерно двенадцать-тринадцати лет. На них были ошейники. Дворецкий посчитал «груз», едва двигая губами, кивнул и шагнул в сторону. Женщина в чепце стала один за другим выводить ребят. Всего их было шестеро. Последним вышел мальчик с чёрными волосами, и сверкающими, как сапфиры, голубыми глазами; женщина и дворецкий всмотрелись в его глаза и перекинулись лёгкими улыбками:

— Этого отличный — он должен приглянуться леди Атросити; остальные же… — мужчина взглянул на прочих детей. На фоне черноволосого их глаза были тусклые и мрачные. У кого-то они даже были карие. Мужчина поморщился:

— Остальных на кухню.

Дворецкий взял чёрненького мальчика, и, немного помявшись, ещё одного, красноватого лицом и белобрысого, и повёл их к главному входу. Остальных детей женщина повела в обход.

Белобрысый мальчик смотрел на всё вокруг широко раскрытыми зеленоватыми глазками. Всё было для него ново и прекрасно. Никогда ещё он не видел столько света. Они зашли в огромный сверкающий дом, и перед ними пронеслись единой вспышкой тысячи свечей… Потом, сам не понимая, как, мальчик попал в совершенно белую комнату. Две женщины в белом принесли тазики с водой и мочалками. Его и мальчика с чёрными волосами усадили каждый в свой тазик и стали тщательно растирать. Краснолицый ребёнок сперва кривился, — мыло попадало ему в глаза, — и жался, и убегал от шершавой мочалки, но потом заметил, как смиренно сидел его «напарник», и тоже заставил себя успокоиться, и высидел оставшуюся пытку водою смирно.