Но, скорее всего, инициатором выступил Шакловитый, самый решительный из приверженцев Софьи. Она, конечно, знала. Хотя остается спорным, дала ли прямое согласие или просто «закрыла глаза» на действия стрелецкого начальника. Знал и Голицын. Он очень боялся провала и принялся на всякий случай готовить побег за границу. Включил сына Андрея в состав посольства, назначенного в Польшу. В дипломатическом багаже Андрей должен был вывезти часть отцовских богатств (другим способом это не получилось бы — деньги были еще не бумажными, а металлическими, и крупные суммы возили мешками, на телегах). В случае удачи сын смог бы вернуться, а при неудаче канцлер «налегке» выехал бы к нему. Невиль писал, будто он предполагал набрать в Польше войско и «соединившись с казаками и татарами, достигнуть силой того, чего он не мог бы добиться посредством своей политики». То бишь сыграть роль нового Лжедмитрия для раздувания смуты. Правда, это могло быть благими пожеланиями самого Невиля, а в реальности канцлер предпочел бы просто удрать.
В любом случае план побега остался в области мечтаний. Посольство в Польшу выехать не успело, события развивались быстрее. В Преображенском в одну ночь случилось два пожара. То ли кто-то поджигал, то ли случайно — одно строение потушили, вскоре другое вспыхнуло. Сочли, что это делали злоумышленники, чтобы воспользоваться суматохой и убить царя. Нарышкины переполошились. Петр потребовал караулы стрельцов от верного ему Сухарева полка. Шакловитый доказывал, что правильнее наряжать их по очереди от всех полков — это было отвергнуто. И, по-видимому, замыслы противников не были для Нарышкиных тайной. Ведь на их стороне были и начальник политического сыска Ромодановский, и двоюродный брат канцлера Борис Голицын.
И Шакловитый, видя, что сторонники Петра насторожились, решил повторно разыграть сценарий хованщины. Поднять стрельцов под предлогом угрозы от Нарышкиных, а под шумок сделать свое дело. Были выделены люди, начавшие нападать на караулы в Москве и избивать стрельцов, не забывая представиться, что они — Нарышкины. А в ночь на 17 августа полки подняли по тревоге. Дескать, получены известия, что «потешные» Петра идут на Москву, чтобы захватить дворец и убить Софью. Войска заняли Кремль, расставили пушки. Правительница заявляла: «Если бы не мои предосторожности, они бы нас всех поубивали!» Что выглядело не очень убедительно. «Потешных» было 600 чел., а в Москве располагались 17 стрелецких, 2 гвардейских полка и несколько солдатских и рейтарских. Но в поднявшейся неразберихе отряд во главе с Шакловитым поскакал в Преображенское.
Да только еще раньше туда понеслись с предупреждением стрельцы Феоктистов и Мельнов. Может быть, сторонники Петра, а скорее — из агентуры Нарышкиных или Ромодановского. Юный царь спросонья перепугался. Счел, что на него идут все стрельцы. В ночной рубашке прыгнул в седло и поскакал в Троице-Сергиев монастырь. Очень похоже, что план укрыться за стенами обители прорабатывался заранее. И за Петром быстро снялся с места и двинулся туда весь двор. А Шакловитый с подручными застали лишь суету эвакуации и обнаружили, что царя нет. Впоследствии они оправдывались, будто приезжали для смены караула — и были изобличены, поскольку смена всегда производилась днем.
Из Троицы Петр разослал грамоты, требуя прибыть к нему выборным стрельцам и полковникам всех полков «для подлинного розыску». Призвал к себе и всех бояр, гостей, гостиную сотню, выборных от посадов и черных слобод. То есть обратился к земству. И, судя по представительству, намереваясь вынести свой спор с сестрой на Земский Собор. Софья воспротивилась. Убедила в своей правоте царя Ивана и через него было под страхом смерти запрещено кому бы то ни было отлучаться из Москвы. Стольника Велико-Гагина, гонца от Петра, жестоко избили и едва не прикончили.
Но тогда и Нарышкины повторили сценарий хованщины. Разослали приказы о сборе войск. Софья стала рассылать аналогичные приказы. Вот тут-то и стало ясно, насколько правление ее и Голицына было «популярным» в России. Получая эти противоположные приказы, части пошли не в Москву, а в Троицу. Из столицы туда же выступили иностранные офицеры, солдаты, потянулись бояре. Софья еще пробовала удержать стрельцов. Надеялась, что средний комсостав будет более верным, чем полковники, лично агитировала и поила водкой десятников, сотников. Но и стрельцы стали уходить. Голицын же в эти дни ярко показал, чего он стоит на самом деле. Забился в свой дом, и его вообще было не видно и не слышно. Действовали только Софья и Шакловитый.