Правдивые истории о чудесах и надежде

Пожалуй, этим и объяснялась растерянность, отражавшаяся на его лице всякий раз, когда я подхватывала его на руки и несла куда-нибудь. Он измерял взглядом расстояние до земли, потом смотрел на меня и словно спрашивал: как тебе это удалось? Наверное, ты очень сильная!

Он был тем еще пройдохой, но я обожала его со всеми его странностями. Мы очень привязались друг к другу и в выходные дни отправлялись на долгую прогулку по парку вокруг Хрустального дворца (мы жили неподалеку в Пендже, на юго-востоке Лондона).

Как-то раз в субботу стоял прекрасный солнечный денек – идеальная погода, чтобы собака могла погонять белок и побегать. Я взяла поводок.

– В парк, Чарли! Пойдем.

В парке мы свернули на извилистую тропинку. У одного из помойных баков что-то заставило меня остановиться – к вящему неудовольствию Чарли. Готова была поклясться, что слышала какое-то шуршание! Я замерла, прислушалась и уже собиралась пойти дальше, как шуршание раздалось снова. На этот раз его услышал и Чарли. Оно исходило из большого помойного бака слева от нас. Бак был закрыт крышкой, но Чарли принялся кружить вокруг него и проявлять неподдельный интерес, и тогда я попыталась заглянуть внутрь в одно из четырех отверстий по бокам. Шуршание не умолкало, а внутри бака я разглядела острые рыжие уши – как у лисы. Судя по размерам животного, это был лисенок.

В тот момент рядом остановилась женщина с лабрадором. Она, видимо, подумала, что у меня не все дома, и я объяснила:

– Там в баке какое-то животное.

Ее собака тоже начала проявлять любопытство, и поскольку я была уверена, что эти уши мне не привиделись, когда следующие прохожие решили бросить в бак мусор, я их остановила.

– Там кто-то есть! – сказала я. – Выбросите в другой.

Вокруг нас уже собралась небольшая группа людей. Мы вместе пытались решить, что же делать. Прошло несколько минут, и я поняла, что в баке вряд ли сидит лиса. Кто бы там ни прятался, его должен был просунуть внутрь через отверстие человек – сам бы он туда не забрался. Ни одно животное такого размера, дикое или домашнее, не смогло бы подпрыгнуть так высоко и забраться в бак под таким странным углом.

Я прицепила Чарли поводок. Он помрачнел, как грозовая туча – ведь его прогулка прекратилась, не успев начаться. Я велела прохожим присмотреть за баком, а сама решила вернуться к входу и найти смотрителя.

– Скорее всего, это белка, – сказал тот. – Просто оставьте ее в покое.

– Ах, белка? – ответила я. – Разве у белок бывают большие рыжие острые уши?

Этот аргумент привлек его внимание.

Мы с Чарли вернулись к баку пешком, а буквально через полминуты приехал смотритель на своем лендровере. Накануне помойные баки в парке выносили, и крышки были заперты на замок. На цепочке у смотрителя висел миллион ключей, но он никак не мог подобрать нужный. В конце концов он просто сорвал крышку голыми руками.

Наконец-то я смогла как следует рассмотреть того, кто сидел внутри.

Там, в куче пакетиков от чипсов, бумажных салфеток и пустых бутылок сидел красивый ярко-рыжий зверек. Был лишь один способ узнать, лисенок это или щенок. Я наклонилась и взяла его на руки. Он был на удивление спокоен и дружелюбен, и тогда я поняла, что это не лисенок. Будь это лиса, инстинкт заставил бы ее укусить меня и попытаться вырваться. Этот же малыш ни капли не возражал, когда его взяли на руки и стали гладить.

Когда прохожие поняли, что перед ними щенок, многие сразу же стали предлагать забрать его к себе. Но я сказала, что работаю в «Баттерсийском доме кошек и собак» и хочу отнести его туда, ведь там он окажется в надежных руках.

Мы пошли к машине – Чарли с очень недовольным видом. Он и так-то не любил щенков, а этот малец испортил ему прогулку.

Мы вернулись в квартиру, и я посадила щенка на ковер. Я прозвала его «Питом из парка». Щенок обнюхал все вокруг и захотел поиграть с Чарли. Тот подошел ко мне и ткнул меня носом. «Пусть он уйдет», – умоляли его глаза.

Пока Пит бегал по квартире, я попросила коллегу, которая жила этажом ниже, дать мне кошачью переноску, чтобы отвезти Пита в «Баттерсийский дом». Переноска оказалась ему как раз по размеру. Он охотно забрался внутрь, и я поставила ее в машину. Чарли запрыгнул на пассажирское сиденье и с равнодушным видом уставился прямо перед собой.

Пусть сегодня Чарли лишился прогулки, но, когда я опустила окно и мы тронулись с места, он подставил мордочку теплому ветру, и я поняла, что он почти готов мне все простить.