Правдивые истории о чудесах и надежде

Если честно, мне очень хотелось завести вандейского бассет-гриффона. Эта порода маленьких, лохматых собачек известна своим дружелюбием. Мы встречали таких собак в путешествии. Но шли месяцы, и за все время на сайте «Баттерсийского дома» мне не встретилось ни одной такой собаки. Собаки этой породы редко попадали в приют, потому что семьи, которым посчастливилось обзавестись вандейским гриффоном, так просто с ними не расставались. Тогда я решила взять собаку другой породы, но подходящих кандидатур все не было, а время шло.

И вдруг нам повезло. Я услышала, что у соседки – хозяйки бассет-гриффона – родились щенки и она хотела их пристроить. Я связалась с ней, и мы разговорились. Всех щенков уже раздали, кроме двух.

– Хотите зайти познакомиться с ними?

– С удовольствием! – ответила я.

Я заглянула в гости к хозяйке, и та провела меня в сад. Там за заборчиком на солнцепеке резвились два пушистых бело-коричневых щенка. Я села на корточки, и они тут же засеменили ко мне здороваться. Одного из щенков я сумела заинтересовать всего на несколько секунд – он тут же отошел в сторонку и стал оглядываться по сторонам. Но второй задержался, начал теребить мою ладонь и напрашиваться, чтобы его погладили. Он очень напоминал мне Молли в том же возрасте: дружелюбный, любопытный и очень ласковый. Но я также видела, что передо мной большой озорник и любитель поиграть. Точно таким в щенячестве был Бени.

Щенок очаровал меня, но я все же сказала хозяйке, что мне нужно все обсудить со Стивом.

По дороге домой я позвонила Стиву и рассказала ему о чудесном щенке, с которым познакомилась.

– Молли будет очень полезно обзавестись другом, – сказал он.

Щенок и Молли были словно созданы друг для друга.

Через неделю я забрала щенка, и мы назвали его Гектором. Молли, как обычно, восприняла новость спокойно. Она обнюхала щенка, а он ее. Гектор сделал несколько шагов вперед, потом попятился, обошел ее кругом. Молли взглянула на меня, словно хотела сказать: и это все, что он умеет, мам?

А потом пошла и легла спать.

Однако любопытство Гектора этим не ограничилось. Он последовал за ней до лежака, забрался ей на спину и лег с другой стороны. Молли даже не пошевелилась и вскоре крепко уснула, а Гектор тем временем так и лазил по ней туда и обратно. Я очень обрадовалась такой реакции с ее стороны – она не волновалась и не суетилась, увидев щенка. В тот момент я поняла, что приняла правильное решение.

Прошло несколько часов, и Руби вернулась домой из школы. Я хотела, чтобы появление щенка стало для девочек сюрпризом, и с трудом сдерживала улыбку, поджидая, когда она его заметит. Она начала рассказывать мне о том, как прошел день, и вдруг увидела Гектора в корзинке Молли. Она перевела взгляд на меня, потом опять на корзинку.

– Ой! – воскликнула она. – А откуда здесь щенок?

– Это наш! – ответила я. – Нравится?

Руби закивала и тут же подбежала к Гектору, чтобы разглядеть его как следует.

Тут в комнату зашла Поппи, увидела, куда смотрит ее сестра, и ахнула.

– Это наш?

Я кивнула.

– И не надо будет отдавать?

Я покачала головой.

– Гектор теперь живет с нами.

Девочки так разволновались, что никак не могли поверить в то, что произошло. Мы все улыбались до ушей.

Гектор был слишком мал, чтобы бегать с Молли по саду, но через несколько недель подрос, и она начала гоняться за ним. Он дразнил ее – выхватывал ее любимый мячик и убегал. Молли всегда была тихоней и почти не лаяла. А теперь наш сад чуть не каждый день оглашал ее восторженный лай, и иногда мне даже хотелось, чтобы она прекратила носиться туда-сюда!

– У нее сердечный приступ будет! – жаловалась я Стиву.

Но на самом деле с появлением Гектора для Молли наступила вторая молодость – как мы и надеялись.

В детстве у меня всегда были собаки, и я так рада, что мы со Стивом смогли подарить нашим детям эту радость и веселье. Моя мама всегда говорила, что у ребенка должна быть собака – товарищ для игр.

И я тоже так считаю. Собака в доме учит детей тому, что такое жизнь и что такое утрата. Дети постигают уроки жизни, большие и маленькие, а я лично не мыслю дома без собаки. И хотела бы, чтобы мои дети думали так же.

Благодаря Молли и Гектору наша жизнь стала более насыщенной, и без них семья уже не кажется полной. Поппи мечтает стать ветеринаром, когда вырастет, и я счастлива, что детство, проведенное среди собак, возможно, положительно и ощутимо отразится на ее будущем.

6

Новая жизнь

Будни полицейского пса

Греясь в солнечных лучах, я отступила назад и оглядела раскинувшееся передо мной поле. Я работала офицером полиции, много лет провела «на передовой», но сейчас наконец приблизилась на шаг к своей мечте.

Мой наставник вручил мне поводок.

– Теперь ты, Эмма, обследуй поле, – сказал он.