Правдивые истории о чудесах и надежде

И не успела я отреагировать, как поводок в руке натянулся, и немецкая овчарка на другом его конце рванула вперед. Мэлли, полицейская собака «общего профиля», была одной из лучших служебных собак в полиции Нортгемптоншира. Она двигалась по тренировочному полю с профессиональной сноровкой, выискивая следы и брошенные предметы одежды, которые мой наставник Пит разбросал несколькими часами ранее, создав имитацию места преступления.

Пит – легендарный дрессировщик служебных собак, таких, как Мэлли. Он взял меня под крылышко в надежде, что однажды я тоже стану кинологом. Я понимала, какая это почетная роль. Мы быстро двигались по полю, Мэлли тянула меня вперед, подбирая по пути одежду и прочие улики.

– Так вот что значит работать с напарником, – сказала я Питу, завершив круг.

Тот рассмеялся:

– Да, что-то вроде того.

В тот момент я больше всего на свете хотела, чтобы работа кинолога досталась мне.

В свободное время я продолжала учиться у Пита и даже в выходные совершенствовала свое мастерство и осваивала ключевые навыки. Я понимала, что должна быть готова к тому моменту, когда в команде полицейских кинологов освободится место. Наблюдала за тем, как Пит дрессирует свою собаку. Он объяснял мне, что это значит – вести подобный образ жизни; ведь быть кинологом – не что иное, как образ жизни, и просто «работой» это не назовешь. Мэлли была служебной собакой Пита, и в конце смены он забирал ее домой. Между кинологами и собаками складывались особые отношения, и именно по этой причине из кинологической группы почти никогда не увольнялись.

Прошло пять лет, и мне наконец повезло. В отделении разослали сообщение о вакансии в кинологическом отряде, и я подала заявку. Кроме меня, на должность претендовали еще пятьдесят человек. Помимо письменного заявления, предстояло пройти тест на физическую подготовку, сдать экзамены и пройти собеседование. За время службы в полиции я где только не успела поработать. Была сотрудником отдела расследования преступлений, патрульным сержантом, работала в автоинспекции, службе автоматического распознавания автомобильных номеров и отделе по борьбе с наркотиками. Я надеялась, что мой опыт даст мне преимущество над другими, что мечтали попасть в кинологический отряд не меньше моего. Я отправилась на собеседование, вооружившись знаниями и опытом, но все же страшно волновалась.

Но мне повезло.

Вскоре я познакомилась с собакой, которая стала моим постоянным напарником – немецкой овчаркой по кличке Уиллис. Мы тренировались вместе двенадцать недель и освоили все навыки, необходимые для того, чтобы выйти «на улицы» и начать ездить по вызовам. (А вот моя вторая служебная собака, Херби, до конца своей «карьеры» периодически проходила курсы повышения квалификации.)

Работа оправдала все мои надежды. Нам с Уиллисом доставались самые разные задания. Мы расследовали ограбления, работали на местах преступления и искали пропавших людей. Это была очень интересная работа.

Прошло полтора года, и начальник моего отдела сообщил, что мне дадут вторую собаку, которой предстояло пройти спецподготовку по поиску наркотиков, оружия и больших сумм денег. Скорее всего, это будет английский спрингер-спаниель, так как именно эта порода лучше всего приспособлена к такой работе. Спрингер-спаниели послушны и трудолюбивы, поэтому идеально подходят для полицейской службы.

На этот раз мне поручили помочь найти подходящую собаку.

Я взяла планшет и набрала в поисковике «собаки-спасатели». Прочла о центрах подготовки служебных собак, расположенных недалеко от полицейского управления Нортгемптоншира. Но поиск не дал результатов, и я начала искать у заводчиков. Обзвонила с десяток питомников и сообщила всем, что мы подыскиваем нового «сотрудника».

Прошло две недели, а поиск нового напарника так и не увенчался успехом. И тут у меня возникла идея.

Я снова зашла в интернет и набрала в поисковике «Баттерсийский дом собак и кошек». Просматривая разделы их вебсайта, я обнаружила контакты Кита Пейна – сотрудника приюта, в ведении которого находились служебные собаки.

Я позвонила ему, чтобы подробнее узнать о программе отбора служебных собак в «Баттерсийском доме». Оказалось, что сотрудники приюта отмечают, какие из нескольких тысяч собак, поступающих в три филиала «Баттерсийского дома» в течение года, кажутся им особенно смышлеными, любят играть в мячик или перетяг. Кроме того, собакам должно быть от 6 месяцев до 4 лет. Некоторые породы от рождения обладают чертами, дающими им превосходство над другими собаками в определенных областях. Например, физическая сила ротвейлеров, их охранный инстинкт и уверенность в себе делают их прекрасными сторожевыми собаками. Кит сказал, что бордер-колли, спрингер-спаниели, кокер-спаниели и лабрадоры также обладают всеми необходимыми качествами служебной собаки, и он обращает особое внимание на уверенных, общительных и крепких собак. Некоторых из них отбирают для работы на фермах или для охраны, но у многих пород есть большой потенциал для участия в программе подготовки служебных собак.