Правила эксплуатации, или Как не влюбиться в демона

– А… тут… Не слышали? Кажется, меня Лесовик потерял! Давно не виделся, пойду узнаю, чего нового…– быстро нашелся здоровенный магический волк и подленько сбежал от ответа. – Скоро вернусь! – уже на бегу оповестил он нас, пока я переглядывалась с оскорбленным в лучших чувствах Володькой, что начал осознавать, что где-то его серьезно надули. Вот где наивняшка, а не русалки Водяна. Мне стало демона еще больше жалко. Обижают, бедного, все, кому не лень…

– Передохнем? – миролюбиво улыбнулась я мужчине, что скинул с собственных плеч объемные бревна и устало привалился к близстоящему стволу. – Я тут тебе одежду принесла и покушать, – оповестила я демона, которого одела в то, что смогла найти. Потому Володька сейчас был в рубахе скомороха и полосатых портках. И все бы ничего, вот только портки были в зелено-желтую полоску, а рубашка синей, с красным поясом, что в общей сложности больше напоминало пародию на жар-птицу заморскую. Для полноты картины не хватало только шапки с бубенчиками. Ну или на рога колокольчики повесить…

Демон посмотрел на меня с досадой, но ничего против не сказал и позволил приблизиться. Протянула ему новую рубашку и зипун, так как кафтан был очень дорогим, а подходящего размера все равно не было. Штаны новые я тоже протянула, так как демонские были неудобные для работы, а имеющиеся, которые я купила специально к новому призыву больше походили на детские и оказались непозволительно маленькими здоровенному Володьке. И последний штрих – шапка из свалянной шерсти.

В целом должно быть вполне скромно, но солидно. По крайней мере, пестрить Володька в лесной чаще не должен, а если не приглядываться, то и за местных сойдет. Ладно, с его рогами это сделать сложно, но если не приглядываться и закрыть один глаз рукой, а второй прищурить…

Все равно в новой одежде ему лучше!

Вновь смотря на матерого мужчину, я засомневалась, что ему и обновки подойдут, и слегка взгрустнула.

– Знаешь, Гейка – один из ваших – как-то упоминал, что некоторые из демонов способны принимать человеческое обличье, – начала я как бы невзначай, пока отвернулась, чтобы Володька мог без стеснения переодеться.

– Можем. Но есть и свои проблемы, – послышался странный треск одежды, и тихое ругательство на демонском, а я напряглась, уже прикидывая, из чего делать новые вставки, чтобы подогнать Володе одежду по размеру. Линявый цветочек уже изжил себя и перекочевал русалке в качестве откупа. Из костюма скомороха заплатки расшивать?

– Например?

– Например, если я это сделаю, буду походить на человека, вот только и сила моя уменьшится. Человеческая оболочка не способна выдержать силу демона. На вашей земле мы и без того слабее обычного, а если сменить обличье, то и слабости ваши нам передадутся.

– То есть, болезни, непереносимость холода, продуктов и прочее?

– Именно, – поддакнул Волозар под аккомпанемент шуршания одежды.

– А что же было с теми, кто обличье не менял, но все равно заболевал простудой или животом? – заинтересовалась я.

– Индивидуальные особенности. У нас во Мраке другая экология, другие продукты питания и образ жизни. Акклиматизацию никто не отменял, хотя чем более опытный демон, тем менее он подвержен человеческим слабостям, – донеслось из-за спины, пока я думала, это Володька такой опытный, или моим прежним «жертвам» просто не повезло? – В общем, если я сменю обличье, твоя стройка может затянуться, так как я слабее и человечнее буду. Сильнее любого человека, наравне разве что с богатырями, но не так, как сейчас – оповестили меня относительно нежелания демонов оборачиваться нами, людьми. Посмотрела на шесть бревен, что демон нес на себе, и решила, что для дела пусть хоть кем прикинется, главное на глаза людям не показывается. А лесные ко всему привычные.

А я думала, что демоны просто брезгуют… Хотя, если после оборота демоны похожи на богатырей, то особой разницы я все равно не замечу. Что тех не прокормишь и не оденешь нормально, что этих. В рогатом виде Володя хотя бы сильнее.

– Что там насчет поесть?

Я повернулась, осмотрела Володьку и невольно хрюкнула, что мужчину не порадовало. Как я ни старалась, но одеть демона комплекции Володьки – сложно. А видеть демона в обычной, маломерной одежде, совсем смешно. Ладно еще у Володьки свои сапоги есть, в которых он из Мрака появился, а то пришлось бы мне заказывать лапти невиданных доселе размеров с учетом когтей, которые росли у демонов даже на ногах.

Из-за спины показался хвост, а я поняла, что там так усердно рвали. Надо было самой подумать об этом и проделать дырку по размеру…

– Может на рога все же платочек? – предложила я скромно, со смешанным чувством наблюдая, как Володька безуспешно пытается пристроить шапку на голове, но в этом ему откровенно мешали рога. В конечном итоге единственный вариант, чтобы шапка держалась, это повесить ее на один из рогов или приклеить на лоб.