Правила эксплуатации, или Как не влюбиться в демона

Видимо, справившись с удивлением, а может, напротив, поддавшись ему, девица стала отрезать ломоть мяса размером, которым я обычно отрезаю хлеб демону.

– Я, правда, не занимаюсь приворотами, – попыталась я улыбнуться.

– Как же ты мне тогда поможешь? – завозилась она, доставая из сумки и завернутый в ткань хлеб. Хлеб дева отрезала вдвое толще, чем мясо. И вид имела уже менее воодушевленный. Даже подозрительный. А нож в ее руке меня прямо сильно волновал.

Пока я боролась с двумя навязчивыми мыслями.Первая – о том, как она собирается это есть, если не обладает способностями разевать пасть как змея. И вторая – что родители девы явно не бедствуют. Это и хорошо, и плохо. Приданое есть – хорошо. Плохо, что охочие до денег уже давно бы посватались, невзирая на «незначительные» недостатки невесты. Но не сватаются, значит, все печальнее, чем ожидалось. Характер самой невесты или родственники, где тесть – бывший солдат и умеет убивать, где ж их разберешь!

Ну ничего, проблемы укрепляют характер!

– А я могу сделать заговор на то, чтобы все в тебя влюблялись! – щедро пообещала я, отчего голубой взор на круглом лице наполнился предвкушением и восторгом, а вот две пары глаз за окном, что все еще нагло подглядывали, с недоумением переглянулись и вопросительно уставились на меня. Даже единственный петух изумленно высунул голову и заглянул в дом через пыльное окно. Надо бы помыть его, кстати. Окно, то есть. – Но ты должна понимать, что дело это не быстрое. Эффект появится не сразу, и нужно строго следовать ритуалу, который необходимо выполнять каждый день. Это долгий, опасный и изнурительный ритуал. Но, поверь мне, эффект будет того стоить!

– Я готовая! – закивала дивчина, пока я ощущала некий момент триумфа. Все же, опыт общения с демонами даром не прошел. Врать с важным видом я все-таки научилась. – Что от меня надо?

– Ну, не знаю, – вздохнула я, придирчиво посмотрев на девушку. – Это очень сложно. Далеко не все, лишь единицы смогли пройти все испытания…

– Я справлюсь! – выпятила она внушительную грудь.

– Уверена? – старательно нагнетала я момент. – Знай, что, если сорвешься, весь эффект пропадет. И все только заново начинать, – увещевала я.

– Все сделаю, – твердо произнесла девица, давая понять, что сомневаться не приходится.

– Ну смотри. Выбор твой, красавица, – вздохнула я, снимая с себя всю ответственность.

***

– Это обязательно? Может, лучше жертву какую принести? – тоскливо поинтересовалась Василина, со скорбным вздохом коряво и с большим количеством ошибок карябая на бумаге инструкцию по достижению совершенства… в смысле, ритуал. – Я достану, – пообещали мне, в чем я уже даже не сомневалась, оттого и решила обойтись полумерами без посторонних жертв.

– Точно необходимо, – покивала я, расхаживая из стороны в сторону и диктуя свои мысли. – Альтернатива еще страшнее. Ты же не хочешь оказаться в полнолуние на кладбище, чтобы сорвать с могилы девственницы цветок папоротника? – прищурила я глаза и понизила голос, напуская больше страху. И малому дитю понятно, что ночью даже во двор лучше не выходить, не то, что за границы деревни. А кладбище и вовсе рядом с границей леса расположено, потому там всякого встретить можно малоприятного, прожорливого и опасного… Потому, лучше сразу указать, что альтернативы две: пройти испытание или самой стать ужином упыря. Про то, что папоротник, несмотря на расхожие домыслы, не цветет, я тактично умолчала. В данный момент суеверие деревенских мне на руку. – Тут видишь, какая взаимосвязь? Ритуал действительно требует жертвы. Это своеобразное испытание, проверка стойкости духа и выдержки воли. Если пройдешь, волшба будет к тебе благосклонна и станет постепенно влиять на твою внешность, – вещала я вдохновенно и со значением, отчего впечатлительная дивчина завороженно и уважительно приоткрыла ротик. Сделала мысленную пометку, что и манерами ее неплохо бы заняться. Благо, почву я подготовила и теперь могу задвигать любые свои требования, прикрываясь многозначительным словом «ритуал». – Вот только жертвовать нужно собственными усилиями и потом. Потому, нужно постараться. На чем мы остановились? А, вспомнила! Диета. Строгая. Лишения – тоже своеобразная жертва, – быстро добавила я, видя начинающийся протест в понуром и уже заранее голодном взгляде.

– А… – подняла она палец с большой надеждой и косым взглядом на краюшку хлеба, что осталась от ее недавнего бутерброда.

– Особенно мучное. Хлеб есть можно, но дозировано. И никакой сдобы! – строго подвела я черту. – Ешь побольше овощей: тушеные, вареные, но лучше – свежие. Про фрукты не забывай. Мясо можно, но не жирное. Лучше птицу. Крупы тоже будут очень полезны, особенно овсянка на воде, – перечисляла я неторопливо то, что выучила, пока жила у родственников, что держали аптеку и немного практиковали с врачеванием. – Больше физических усилий. Переймешь половину обязанностей матери, станешь помогать отцу. Чем больше стараешься – тем лучше и быстрее волшба подействует.