Читаем Правила эксплуатации, или Как не влюбиться в демона полностью

Демон, заметив мой интерес, понял его, очевидно, превратно. Потому что вместо того, чтобы скрыть следы преступления и забожиться, что мне померещилось, этот… «я – демон» соблазнительно улыбнулся, отставил блюдце, напоследок облизнув его медленно и со смаком, пока я не сводила взгляда с красной струйки на подбородке, с которой вновь сорвалась новая капля.

– Варенье… – всхлипнула я, но была вновь неправильно понята.

– Очень вкусно, – на выдохе кивнул демон. – Только жаль, больше не осталось.

– Малиновое, – выдохнула я. – С брусникой и шиповником… – едва не плакала я.

– Кажется, все же немного осталось. Хочешь попробовать? – вконец не понял меня демон со сладким подбородком и губами и вновь подался вперед с неясными целями в мою сторону. – Могу поделиться…

– Я с медведем за эту малину дралась… – вместо криков «я на все согласная», оповестила демона, чем вызвала его ступор и непонимание. – Велесу буквально чуть хвост не откусили, пока он отбивал меня с корзинкой от косолапого… – проносилось у меня воспоминание едва ли не перед глазами. – Бруснику Аримчик добывал, – припомнила я «жертву режима» номер пять. И если б только режима. – Чуть было болотник не утянул в трясину. Видать за оленя принял из-за рогов. Кикимора, на счастье, подмогла и отбила беднягу, хотя пожевать ногу и сожрать сапог демона болотник успел. Правда, и кикимора не просто так спасала, а для того, чтобы сожительствовать с рогатым, и даже едва не сгрешила над беднягой. Чудом сбежал… Я после еще портки долго зашивала, несчастный корзинкой больше прикрывался, когда вернулся. Наверное, потому и не забыл ягоды у нее в гнезде, – убитым голосом продолжила я, отчего замерший демон в недоумении моргнул и не перебивал. А перед глазами все еще бедный Арим… ну, или как его там. Помню, он после того случая из дома выходить боялся еще два дня и вздрагивал от каждого моего прикосновения. Правда, рассказывать в подробностях, что там произошло, отказался наотрез. Вот и думай, что его так испугало: оголодавший до плоти болотник, который знатно обсосал ему пятку, лишив комплектующей обувки, или не менее жадная до любви и ласки кикимора. Что она ему успела обсосать, Арим не сообщал, а самой догадываться мне было боязно, потому предпочитала об этом не думать. Но зажимать меня по углам рогатик после этого даже и не думал. Напротив, таким чутким стал, вежливым, тихим… – Один только шиповник поблизости растет, да я все руки себе исцарапала, пока его собирала… а ты… сволочь! – всхлипнула я, почувствовав, как защипало в носу от обиды то ли за свой труд, то ли за бедного Аримчика. Некстати даже одинокая кикимора припомнилась.

– В смысле?

– В этом варенье страданья как минимум трех несчастных, не считая обиженного медведя и одинокой кикиморы! – вскочила я со скамьи, отчего мужик дернулся от меня в сторону. – А ты вот так расточительно и по столу размазал!

– Дарин, да ты чего? – пошел мужик на попятную. – Я сейчас все уберу! – пообещал он, а после взял край ПРОСТЫНИ, в которую был закутан, и смахнул все капли со столешницы.

Я схватилась за сердце, демон за голову. Я потянулась к самовару. Володька, не поняв, стал тереть столешницу с двойным усердием. Мои кулаки сжались. Скрип ткани по столешнице усилился, пока, как гром средь ясного неба, не прозвучал треск от протертой простыни. Мои глаза налились кровью, не иначе, потому что демонское обличье стало каким-то совершенно испуганным. Почти таким же, как у Аримчика в тот день, после встречи с болотником и кикиморой.

Подумалось, что если Аримчик и у кикиморы себя так вел, то я полностью оправдываю все содеянное над демоном. Поделом!

– Простыня же все равно была старой? – гулко сглотнув, уточнил Володя, с опаской посматривая, как я судорожно хватаюсь за ручку разогретого самовара с неясными даже для себя целями. – Я все исправлю.

Через пять минут пристыженный демон в одних портках послушно жамкал простыню в корыте, отстирывая пятна от варенья. Я же, дабы успокоиться, пила травяной отвар и заедала медом, вспоминая, где держу швейные принадлежности. Чувствую, к концу срока Володька у меня приноровится, и не только латание крыш освоит, но и художественную вышивку! А там и до вязания крючком и спицами недалеко.

Спустя минут десять, вывесив мокрую простыню на улице, демон вернулся в предбанник и угрюмо вытер покрасневший нос. То ли от обиды, что его стирать заставили, то ли от вечернего морозца. В итоге я вздохнула, наполнила полную чашку кипятком и пододвинула в сторону демона, молча предлагая тому сесть.

– Что ты там говорил про «договоримся»? – опустила я подбородок на кулак, внимательно разглядывая демона. – Особенно меня интересует пункт о честности.

– Я уже говорил, что за честность. Мне скрывать нечего. Потому – обещаю не врать, – пожал он плечами, вроде бы свободно, но я чувствовала какую-то нервозность. Хотя, учитывая, что демон по-прежнему зябко передергивает плечами, то скованность обоснованная. – Ты сама знаешь, что демоны не могут нарушить свое слово, данное хозяйке на момент действия контракта.

Перейти на страницу:

Все книги серии Правила эксплуатации

Похожие книги

Знамение пути
Знамение пути

Роман «Волкодав», впервые напечатанный в 1995 году и завоевавший любовь миллионов читателей, – бесспорно, одна из лучших приключенческих книг в современной российской литературе. Вслед за первой книгой были опубликованы «Волкодав. Право на поединок» и «Волкодав. Истовик-камень». «Волкодав. Знамение пути» продолжает историю последнего воина из рода Серого Пса.Все чаще Волкодав будет терзаться вопросом о своем земном предназначении. Ради какого свершения судьба хранила его во тьме подземных рудников, выводила живым из смертельных поединков, оберегала в ледяной пустыне и среди языков беспощадного пламени? Лишь в назначенный срок предначертанное откроется ему… Но прежде Волкодава ждет смертельный поединок с кровным врагом, отважным и достойным воином, человеком, которого в другой жизни он предпочел бы считать другом. С сыном Людоеда – прославленным кунсом Винитаром.

Мария Васильевна Семенова

Фантастика / Героическая фантастика / Славянское фэнтези / Фэнтези