Правила Кавасаки. Жесткое руководство для тех, кто хочет оставить конкурентов позади

Прочитав предыдущую главу, трое моих приятелей (патентные поверенные) не согласились с моей обличительной речью против патентов как ключевого компонента защиты стартапа. Эти люди – Мэттью Бьюкенен, Дуглас Сорокко и Стивен Ниппер – работают в компании Rethink, занимающейся защитой интеллектуальной собственности. Будучи человеком открытых взглядов, я предложил им опубликовать свою точку зрения, что поможет вам ориентироваться в вопросах интеллектуальной собственности стартапов[101].

В патентном законодательстве в наши дни царит настоящий хаос, поэтому патенты больше не кажутся панацеей, особенно для стартапов. К примеру, не так давно Верховный суд США принял решение по делу eBay v. MercExchange[102], которое, по мнению множества людей, изменит значимость патентов для небольших компаний, не занимающихся созданием и продажей продуктов.

С учетом решения суда технологические стартапы не могут рассчитывать на патенты как на эффективный и действенный инструмент, позволяющий умерить аппетиты компаний типа Microsoft. Причем это касается случаев, когда у вас уже есть патент. А процесс его получения может занимать долгие… долгие… долгие годы.

Кроме того, количество заявок, поданных в патентное ведомство, высоко как никогда. Согласно последним статистическим данным, процесс выпуска патента занимает свыше 30 месяцев с момента подачи заявки. Сделайте поправку на сравнительно большую долю патентов, подаваемых компаниями, ведущими бизнес в сети, и вы поймете, что патентное ведомство приступит к рассмотрению вашей заявки не раньше чем через пять лет.

Нам доводилось слышать, что в некоторых областях этот срок достигает десяти и более лет. К этому моменту вас уже давно обгонят конкуренты, и, скорее всего, к моменту, когда вы получите патент, мы все уже будем жить в сети 5.0.

Тем не менее мы не планируем менять работу, так как патенты продолжают играть определенную роль в процессе выстраивания защиты (пусть и не основную). В большинстве случаев предпринимателям следует избегать действий в стиле «патентуем все, что можно», а вместо этого следовать тщательно спланированной, продуманной стратегии в области интеллектуальной собственности. Вот несколько советов, как это сделать.

• Оцените значение патентов. Не стоит считать, что патенты неважны. Это не так. Скорее, вы должны уделять им не больше внимания, чем нужно (именно об этом и говорит Гай). С практической точки зрения это означает, что вы, создав нечто новое, должны спросить себя: «Нужно ли нам это патентовать?» Точнее, задайте себе следующие вопросы:

А. Как используют патенты ваши конкуренты? В некоторых отраслях, например биотехнологии, фармацевтике и производстве медицинских устройств, вы просто не сможете без них работать.

Б. Можно ли защитить ваше изобретение как коммерческую тайну? Коммерческой тайной считается любая формула, эскиз, машина или производственный процесс, использующийся бизнесом и позволяющий пользователю получать преимущество над конкурентами, не знакомыми с ним. Примером коммерческой тайны является формула состава кола-колы.

Не вся информация может считаться коммерческой тайной. Вы должны поддерживать в компании определенный уровень секретности (то есть ограничивать доступ к информации), а у ваших конкурентов не должно быть возможности воссоздать ваш продукт/услугу и понять, как вы это сделали. Большой недостаток коммерческой тайны заключается в том, что если кто-то из ваших конкурентов чуть позже изобретает то же самое, что и вы, а затем получает на изобретение патент, то ваша секретность не поможет вам избежать обвинений в нарушении условий использования чужого патента.

А. Может ли публичный характер разработки и предоставления открытого доступа к продукту оказаться для компании более ценным? Открытый код и API[103] способны обеспечить вам важнейшую поддержку со стороны широкого сообщества, помогающую набрать критическую массу и импульс для дальнейшего движения.

Б. Может ли помочь «защитная публикация» информации о вашем изобретении? Защитная публикация – это публикация информации, которая не позволяет потенциальным конкурентам получать патент на то же самое изобретение.