Правила свидания с подручным злодея

— Ты самый сильный человек, которого я когда-либо встречала, — покачала головой Джина. — И не только из-за своих способностей. Ты дал ему отпор.

— Кто-то должен был, — вздохнул Берк. — Я просто рад, что ты цела.

— Благодаря тебе. — Джина выдавила слабую улыбку. — Только вот телефон жаль. Ден записывал каждое слово — от момента, когда я столкнулась со Светочем, и до тех пор, пока тот не подорвал здание. Уцелей запись, Светоча можно было бы судить, как преступника. Даже супергерой не может стоять превыше закона.

На лице Берка медленно расплылась широкая улыбка.

— Вот почему ты попросила нас снять маски!

— Ага. Маски означают, что вы — члены банды. — Слезы навернулись Джине на глаза, когда ветер сменил направление, ударив в их сторону волной жара. Джина смахнула влагу тыльной стороной руки. — Только вот даже записи в качестве улики у нас больше нет.

Ден зашевелился на тротуаре: распахнув глаза, он с хрипом вдыхал воздух. Затем перекатился на бок, и его вырвало на тротуар. Джина растирала охраннику спину до тех пор, пока рвотные позывы не прекратились, не зная толком, что еще сделать. Ден судорожно набрал воздуха в легкие и опустил голову на мостовую.

— Джина?

Она прочистила горло.

— Привет-привет.

— Ублюдок чуть на части меня не разнес. — Покрасневшие губы Дена растянулись в болезненной улыбке.

— Ага, — кивнула Джина. Вдали завыли сирены. — А я-то думала, что супергерои — хорошие ребята.

Позади Джины Статик щелкнул крышкой телефона.

— Время сваливать. Берк?

Подручный кивнул. На прощание он сжал плечо Дена, затем посмотрел на Джину. У нее перехватило дыхание, когда их взгляды встретились. Ну вот и все.

— Извини, что все не вышло лучше, — тихо сказал Берк.

Это напоминало расставание пары. Чувство потери пронзало Джину изнутри, такое же острое, как осколки стекла в ее волосах. Хотелось свернуться калачиком на тротуаре и зареветь, или еще хуже — броситься Берку на шею, пока тот не пообещает остаться. Вместо этого Джина выдавила фальшивую нервную улыбку.

— Лучшее первое свидание на моей памяти.

— Если для тебя нет ничего лучше, чем получить взбучку от супергероя, тебе стоит чаще ходить на свидания, — фыркнул Берк.

— Ты приглашаешь? — подняла бровь Джина.

Берк улыбнулся, но в уголках этой улыбки затаилась грусть.

— Позвони, если когда-нибудь приедешь в Штаты.

Статик звучно откашлялся.

— Когда я говорил, что пора сваливать, я имел в виду — шевели булками! Полиция уже почти здесь.

— Да, да. — Берк встал, сунул руки в карманы и втянул голову в плечи, оставляя за спиной ночь и ревущий огонь. — Значит, пора прощаться.

— Пока. — Слово было горьким, точно ложь. Джина посмотрела вниз на Дена, чтобы ни Берк, ни Статик не увидели ее навернувшиеся на глаза слезы. А если б увидели — она могла бы списать все на дым.

Это нечестно. Наконец-то она встретила парня, с которым хотелось сходить на второе свидание, а он оказался подручным суперзлодея, живущим за тысячи километров отсюда. Будто этого было мало, Джина потеряла работу, телефон, туфли и едва не рассталась с жизнью в производственном пожаре. Ее пальцы сжались вокруг маленькой Королевы Чужих.

— Джина? — Закашлялся Ден.

— Все будет нормально. — Джина не знала, сказала ли это приятелю или самой себе.

Ден сунул руку в нагрудный карман все еще дымящегося пиджака. Джине потребовалась секунда, чтобы понять, что именно он извлек наружу.

— Мой телефон! Боже, он у тебя!

Охранник передал устройство владелице, и та завозилась с клавишами, пока не зажегся дисплей. Батарея была почти на нуле, но телефон все еще работал. И видеофайл уцелел.

— Ден, ты чудо! — Джина поцеловала охранника в обожженный лоб, вскочила на ноги и побежала вслед за Берком и Статиком. — Погодите! Он у меня!

Берк уже почти собирался сесть на водительское место, но обернулся на звук ее голоса.

— Что у тебя?

— Берк, залазь, — нахмурился Статик. — Не хочу поджаривать толпу захолустных копов.

— Погодите. — Джина перевела дыхание в дымном воздухе, добравшись до машины. — Ден сберег мой телефон. Мы записали все на видео.

Статик и Берк обменялись потрясенными взглядами, затем злодей обернулся к Джине.

— Подписан ордер на мой арест.

— Это на арест Статика подписан ордер. На мистера Спаркса — нет, а несколько звонков из какой-то квартиры в Бруклине — не доказательство того, что мистер Спаркс и Статик одно и то же лицо. — Джина широко улыбнулась, подняв свой потрепанный телефон. — Нельзя, чтобы за вами гонялись просто так. Даже если вас увяжут со Статиком, эта запись доказывает, что обвинения несправедливы.

Статик скрестил руки на груди.

— Светоч — супергерой. Правила на него не распространяются.

— Конечно, распространяются — в Канаде. — Джина от всей души надеялась, что права. — В Канаде приняты законы против самосуда. Вот почему здесь нет супергероев. Вы можете подать на Светоча в суд и практически с гарантией выиграете.

— Светоч будет просто уничтожен. — Берк с такой силой стиснул дверцу машины, что металл заскрипел. — Он не предстанет перед судом за господина Злыдня, но ему придется нести ответственность за то, что натворил здесь. Это уже кое-что.