Правило двух

— Эти шуттовы выродки заявились на мою планету! Ко мне домой! И ради наживы резали мой народ!

— Будь перевес на их стороне, они бы не раздумывая перерезали нам глотки, — согласилась Иртанна.

— Мы не такие, — возразил Джохан. — Мы не убиваем пленников.

— У меня жена погибла на войне с этими отродьями манка! — заорал Бордон. — А ты с ними цацкаться будешь?

— Ненависть ведет на темную сторону, — изрек Джохан. Но из уст девятнадцатилетнего падавана джедайская мудрость прозвучала не очень-то веско. Еще не договорив, он уже понял, что слова получились пустыми.

Бордон сердито всплеснул руками и плюхнулся обратно в кресло.

— Так вот зачем ты увязался? — презрительно процедил он. — За нами приглядывать, чтоб ни шагу в сторону от вашего драгоценного светлого пути? Тебя Фарфалла для этого подослал?

«Не посылал он меня. Я сам полетел», — подумал Джохан. Он повернулся в кресле и посмотрел на Бордона — но тот нарочно пялился в пол, не желая смотреть ему в глаза. Зато оба его сына яростно буравили юного джедая взглядом. Джохан прекрасно понимал их злость. Ситхи навлекли на Руусан войну, которая отняла у мальчиков все, что они знали и чем дорожили: и кров, и хлеб… и, конечно же, мать.

Вот только Бордон с сыновьями не могли уразуметь, что этих безымянных солдат нельзя винить во всех ужасах и несчастьях, обрушившихся на планету. Сколько бы за ними ни числилось преступлений, наемники не заслужили того, чтобы их призывали к ответу за злодеяния Каана и его Братства. Вина лежала только на ситхах, последователях темной стороны. И все же, глядя в ненавидящие глаза мальчишек, он знал: они не поймут. Слишком уж свежи были в их памяти недавние страдания.

Джохан прилетел на Руусан, чтобы выследить членов Братства, которые могли пережить взрыв ментальной бомбы. Он намеревался продолжить дело учителя Хота и истребить повелителей ситхов, чтобы навек покончить с темной стороной. Но теперь юноша понял, что у него есть задача поважнее: спасти Бордона и его сыновей от самих себя.

Люди они честные, порядочные. Но если их не остановить, в приступе гнева и ненависти они хладнокровно забьют своих беспомощных врагов. Джохан знал, что, когда ярость схлынет, память о кровавой расправе не даст им покоя. Бордона с сыновьями будут терзать совесть и чувство вины, пока не раздавят их совсем. Этого джедай допускать не собирался.

Обернувшись к Иртанне, падаван тоже увидел в ее глазах ненависть. Вот только на сей раз это было холодное, расчетливое чувство: профессиональный солдат присматривается к врагу. Он осознал, что сама она убивать пленных не станет, вот только других не остановит. И тогда Джохан взял в толк, что надо делать.

— Фарфалла тебя не для этого сюда послал, — тихо напомнил он. — Ты должна помогать выжившим.

Иртанна с подозрением покосилась на него, но ничего не сказала. Джохан не хотел снова подчинять ее разум с помощью Силы. На второй раз девушка могла подсознательно заподозрить неладное и воспротивиться приказу. Кроме того, падавану хотелось искренне ее убедить. Подавить волю можно лишь на время, да и то есть опасность, что Иртанна затаит обиду и вовсе перестанет доверять джедаям.

— Выпустите меня, и я возьму наемников под стражу, — предложил Джохан. — Свяжитесь с флотом, пускай за мной пришлют еще один корабль.

Эти слова дались ему нелегко. Ради того чтобы попасть на планету, он пошел наперекор Фарфалле — мастеру-джедаю. Он и приземлиться толком не успел, и меньше всего ему сейчас хотелось покидать Руусан. И все же падаван готов был поступиться чем угодно, лишь бы Бордон с сыновьями не поддались своему безрассудному порыву. Долг джедая — оберегать чужие жизни, даже если ради этого придется отказаться от собственной миссии.

— А вы четверо оставайтесь в челноке и отправляйтесь на юг, к полю боя, — продолжил он. — Помогите раненым. Вы ведь для этого и прилетели.

Немного поколебавшись, Иртанна коротко кивнула. Джохан был еще почти мальчишкой: длинная тонкая косичка недвусмысленно показывала, что он только падаван, не закончивший обучение. И все же он состоял в Ордене, а джедаев в республиканских войсках глубоко уважали. Джохан понадеялся, что хотя бы благодаря этой репутации женщина увидит в его словах зерно истины.

Уверившись, что Иртанна приглядит за Бордоном и сыновьями, Джохан поднялся с кресла и направился к корме «Звездного Следа». Дожидаясь, пока откроется шлюз, он изо всех сил старался избегать обвиняющих взглядов, которыми сверлили его сердитые юнцы. Наконец люк распахнулся — падаван выпрыгнул, мягко приземлился и поспешил к парочке, которая терпеливо ждала неподалеку с поднятыми руками. Едва Джохан отбежал от борта, как двигатели взревели и корабль взмыл в воздух… к вящему ужасу наемников.

— Куда они?! — в панике пискнула женщина. — Нет! Не бросайте нас здесь!

Оба пленника сразу же опустили руки. Джохан испугался было, что они потянутся к оружию, но наемники были так поглощены созерцанием улетающего корабля, что едва ли догадались бы напасть.