Правитель

  - И вам хотелось бы знать, что там написано, - продолжил Гонард. Его слова прозвучали не как вопрос, а как простая констатация факта.

  - Было бы любопытно знать, что хотели донести рыцари до своих потомков.

  - Эту плиту установили те, кто пришёл на земли Асперанорра около четырёхсот лет тому назад, - сказал Шэр. - Рыцари, рядом с которыми сражались мои предки. В память о тех, кто пришёл до них, испытал все тяготы и боль утрат. Тех, кто был первыми в этом мире. Они, также как и вы, обнаружили этот фьорд.

  - И эта плита... - начал я.

  - Эта плита и надгробие, и завещание, и пожелание грядущим.

  - Вы знаете, что там написано?

  - Да, - кивнул он. - Вы хотите это знать, магистр?

  Я ничего не ответил. Сидел, смотрел на огонь в камине и думал. О чём? Наверное о тех, кто остался во фьорде Сола-камм. О тех, кто превратился в призраки подземелий Асперэнда. О тех, кто шёл по этому пути, храня хрупкую надежду на... На что? На возвращение в наш мир? На милость чужих богов? На то, что найдётся ключ к загадкам мироздания, которое позволяет создать вот такие переходы между мирами? Покачал головой и посмотрел на гнома.

  - Нет, - твёрдо ответил я и повторил. - Нет, не хочу.

  - Вы правильно решили, - кивнул Гонард. - Это ничего не изменит. Единственное, что я могу вам сказать, что есть способ вернуться.

  - Что?! - я не удержался и развернулся к нему. - Вернуться в наш мир?!!!

  - Да, - твёрдо сказал гном. - Такой способ есть. Правда, это никак не связано с текстом на плите. О его существовании мне поведал мой покойный отец. Есть какой-то древний свиток, описывающий этот ритуал. Но где он находится... увы, я не знаю. Незадолго до своей гибели, отец прислал письмо, в котором написал, что очень близок к разгадке этой тайны. К моему большому сожалению, я не смог сразу же приехать в Кларэнс и... ключ к этой тайне отец унёс на встречу с богами.

  - Это был очень достойный человек.

  - Да.

  Гонард Шэр кивнул с таким видом, что было ясно, - тема закрыта. Я не настаивал. Тем более, что мысли по этому поводу у меня были. Жаль, но они мало помогут. Даже если этот манускрипт и существует. Мы уже вросли в эту землю, да так, что не вырвешь.

  - Дом в Грэньярде, - сменил тему гном. - Я привёз все необходимые бумаги, которые надо подписать, чтобы принять наследство от братьев Скьёр.

  - Мы думали его продать.

  - Не торопитесь, магистр, - покачал головой Шэр. - Расходы по содержанию невелики, а дом расположен в хорошем месте. Неподалёку от дворца норра. Мало ли...

  Один вопрос просто вертелся у меня на языке. Какой именно? Вопрос о гномах из клана 'Брунга'. Тех, кто некогда вернулся в Асперанорр. На что они рассчитывают? Гонард Шэр сам ответил на этот вопрос. Будто прочитал мои мысли. Он допил вино, аккуратно поставил кружку на стол и сказал:

  - Я и мои собратья не отказались от союза с вашим Орденом и памяти наших предков. Но сейчас мы вам мало чём поможем. Единственное, что могу обещать, то что мы встанем под ваши знамёна, когда это будет нужно. Вы лишь в самом начале пути, магистр...

  - Благодарю...

  - Вот что ещё, - гном достал из кармана кожаный мешочек. Развязал завязки и бережно высыпал на стол кучку серебряных медальонов. - Это для ваших рыцарей. Если будет нужна помощь, то украсьте свой наряд этой безделицей. По этим медальонам вас опознают и при необходимости помогут уберечься от опасностей и нежелательных встреч.

  Пока он говорил, я взял в руки один из медальонов. Интересная вещица. Насчёт магии не скажу - не знаю, но выглядит интересно. Овальной формы, чуть больше спичечного коробка. Серебро с чернью. Посередине, в простой оправе, камень круглой формы. Сочного, медового цвета. Вся остальная поверхность медальона покрыта сложным растительным орнаментом. Если приглядеться повнимательнее, то увидим переплетённые виноградные листья.

  - Благодарю вас, мастер Шэр.

  - Не стоит. Это наш долг по отношению к рыцарскому Ордену. И ещё... - он невольно сделал паузу, - постарайтесь решить проблему со стариком Гуннэром. Ситуация становится непредсказуемой и поверьте - очень опасной.

  - Сделаю всё, что в моих силах. Тем более, что за мной остался должок.

  - Большой? - улыбнулся он.

  - Приличный. Я ему должен месячное путешествие. По морю... В один конец.

  - Морское путешествие делает чудеса, а южное солнце идёт на пользу и душе, и телу.

  - Да, - кивнул я. - Уже имел возможность убедиться.

  - Робьен очень рад, что вы вернулись. Он надеется, что вы станете виёрнорром?

  - Не скажу, что меня это радует.

  - Это новые возможности и...

  - Новые опасности, - закончил я.

  - Вы правы. Магистр, послушайте моего доброго совета, - Гонард поморщился, - будьте осторожны с нашим королём. Это существо... Не лучше своих родовитых предков. Каким бы придурком он не выглядел на первый взгляд!

  - Вы думаете, его уже стоит опасаться?

  - Уже - да. Гэральду может не понравится ваша политика. И если вы захотите занять пост виёрнорра, то опасность станет ещё ближе. Можно будет сказать, что она поселится за вашей спиной.

  - Что вы имеете ввиду?