Правитель

  Я свалил всю корреспонденцию на поднос и спустился в зал. Здесь было пусто. Парни занимались своими делами, а меня, пока я лечил свои царапины, никто не трогал. Может это и к лучшему. Да и раны... можно сказать, что детские. Сломана левая ключица, да парочка новых шрамов на лице появилась. Ну и спине немного досталось. Ольга осмотрела травмы и сказала, что обойдёмся без остеосинтеза.

  Взял кувшин вина и ушёл к себе в комнату. Выпил немного, закурил и задумался. Перед глазами встали ряды мертвецов идущих в атаку. Их горящие злобой глаза и вонь гнилого мяса. Мантикоры, прижимающиеся к земле. Твари...

  Раздался стук, потом скрипнула входная дверь и в комнату вошёл Вэльд. Он осмотрелся и подошёл ко мне.

  - Прибыл гонец от Дарби, - сказал Рэйн.

  - Что-нибудь случилось?

  - У них пропал ещё один дозор. Дарби переживает за своих людей. К нему прибыла ещё сотня гномов-изгоев. Им нужно время, чтобы обустроиться и укрепить дома построенные вокруг замка.

  - Почему я не удивлён? Это норр Гуннэр...

  - Не только он, - сказал Вэльд и по стариковски поджал губы.

  - Что? Кто ещё?

  - Есть сведения, что старик Гуннэр действует заодно с норром Трэмпа.

  - Это же...

  - Да, - кивнул Вэльд. - Старший брат нашего Рэйнара. Мне кажется, что они собираются захватить владения Рустэра. И они это сделают, если им не помешать.

  - А что говорит Рэйнар?

  - Рвёт и мечет. Готов прямо сейчас отправиться к себе на родину.

  - Я доберусь до этих тварей, - прошипел я и сжал в руке горлышко кувшина. - Доберусь и вырву им глотки! Голыми руками убью...

  - Серж, вы встретитесь гораздо раньше, - спокойно сказал Рэйн. - Разве что размахивать мечами будет нельзя. Наоборот - будете мило улыбаться и вежливо отвечать на приветствия норра Гуннэра. И остальным тоже. Как бы не было противно смотреть на их лица.

  - Что?! - не понял я и поднял голову.

  - Неделю назад прибыл гонец с королевским посланием, - пояснил старик. - Король Гэральд Третий извещает Сержа норра Кларэнса, что желает видеть его с супругой в столице Асперанорра, на ежегодном празднике, посвящённом дню урожая.

  - До праздника ещё больше месяца.

  - К нему надо должным образом подготовиться. Женщинам пошить новые наряды, а мужчинам позаботиться о сбруе для лошадей, нарядах для эскорта, парадном оружии и подарках королю. Тем более, что вам надо многое узнать о придворном этикете, нравах и привычках короля. Да и дорога в Асперэнд не близкая.

  - Час от часу не легче...

  - Это отвлечёт тебя. Немного...

  - Сомневаюсь.

  Да, я совсем забыл про этот ежегодный бал. Праздник, который устраивает король Асперанорра. День, когда люди приносят дары богам, благодаря их за урожай, собранный на просторах этой земли. В этом году бал будет особенным - король назовёт трёх виёрнорров, которым будет поручено заботиться о землях Асперанорра. В их власти будет назначать величину налогов, которые платят норры своему правителю. Разбирать тяжбы и усмирять бунтующих.

  Должность для сильных...

  Тех, кто не теряет своих воинов, глупо подставив их под удар. Но если мне и моим союзникам не получится добиться этого поста, то жертв будет ещё больше. Особенно сейчас, когда Гуннэр прибрал к рукам всё юго-западное побережье. Если он действует заодно со старшим братом Рэйнара, то скоро весь запад Асперанорра окажется под ударом. А королю, мать его так, только и забот, что балы устраивать. Если только... Хм. Если только он сам это не поддерживает. Разделяй и властвуй? Слишком рискованно. Можно так заиграться, что не только без короны, но и без головы останешься.

  - Кузнецы Дарби и Эйгара постарались на славу! - сказал Вэльд и перебил мои мысли. Он внимательно смотрел на мои искорёженные доспехи. Провёл рукой по кирасе, на которой виднелась глубокая царапина от удара и покачал головой. - Будь на тебе другая броня... пришлось бы туго.

  - Иногда я жалею, что не был там голым.

  - Не смей так говорить! - с неожиданной резкостью сказал он. - Слышишь?! Не смей!!!

  - Что?!

  - Молчать!

  Он подошёл и оперся руками на стол, тяжело нависая надо мной. Сверкнул глазами и чуть не зарычал.

  - Вспомни, Серж, что ты говорил мне в Грэньярде! Забыл?! Так я напомню...

  - Не нужно, - я поднял на него взгляд. - Я прекрасно помню наш разговор.

  - Нет, мне кажется, что ты забыл. Забыл, что у ваших мужчин, - он ткнул пальцем куда-то в сторону окна, - есть очень хорошее слово. Nado! Я специально спросил у Дмитрия, как оно звучит на вашем языке.

  - Зачем?

  - Чтобы ты вспомнил свой мир! Мир, откуда ты был прислан богами!

  - Помню зачем я здесь! Этот мир стал и моим тоже!

  Он посмотрел на меня, потом обвёл взглядом стол. Взял две кружки и расплескивая вино налил полный бокал.

  - Пей.

  - Не хочу.

  - Пей, я сказал! - он грохнул кулаком по столу, да так, что посуда подскочила. - Выпей кувшин вина, а потом пойди и завали Мэриан в койку! Не люби, а возьми! Понял?!

  - Ты охренел, старик?! - я вскочил из-за стола и встал напротив Вэльда. - Ты мне что, приказывать будешь?!!