Право на месть

Недавние потери уже не казались катастрофическими, правду говорил покойный король Фабиан: «с каждым несчастьем или страхом надо переспать, как с профессиональной шлюхой». Истинная правда, ваше величество. Жаль, что вам пришлось уйти так рано, в те годы я ещё не слишком хорошо владел силой и не пытался планировать события хотя бы на несколько шагов вперёд.

Его преосвященство качнул бритой головой, остановив хождение у полукруглого окна, выходящего в обширный сад. Ничего смертельно опасного не случилось, маги обязательно отыщут эльфа, хорошо бы мёртвым, впрочем, его состояние можно было счесть предсмертным, все внутренние органы были измолоты почти в кашу. Кто бы не вытащил его из каземата, вылечить изгнанника не сможет, это не менее четырёх стихийных должны поработать над подопытным эльфом. Подопытным? Отчего бы и нет? Должен я на ком-то проверять новые заклинания. Не моя вина, что эльфов-преступников в Империи не бывает, а вот людишек подлого сословия городское «дно» поставляет непрерывно, да и столичная стража имеет прямой приказ отправлять наиболее одиозных представителей «дна» в распоряжение матери-церкви.

Так глава ордена Решающих успокаивал сам себя, вполне отдавая себе отчёт в том, что ничего не окончено, убийца или убийцы монахов не найдены, а в том, что это работа стихийных он не сомневался. И ничего не мог с собой поделать, ибо боялся собственного пророчества. А если припомнить, что отсроченное проклятие последней умерщвлённой ведьмы так и осталось неизвестным…. Он вновь стремительно пересёк комнату и резко остановился у бокового зеркала. Бронзовое лицо воина отразилось в равнодушном стекле, бледные губы сжаты в полоску, глаз не видно из-за недоброго прищура, плотно прижатые к голове уши шевельнулись - как всегда, когда он пытается колдовать.

 … Брата Орма похоронили в фамильном склепе вчера, глава рода пребывал в сомнениях - какому похоронному обряду предать мага: огню, воде, земле. Брат Норт настоял на традиционном погребении - установить гроб с телом усопшего в саркофаге, предназначенном для сыновей рода.

Убийственная церемония - поморщился брат Норт. Не то, чтобы он искренне скорбел по усопшему, скорее, остро сожалел о его отсутствии, видит Творец-Вседержитель, как бы ему пригодились умения брата Орма, особенно учитывая теперешние обстоятельства. В задуманном плане смены правящего монарха брату Орму отводилась одна из главных ролей, и вот теперь придется планировать основную интригу, опираясь только на собственные магические силы, накопители энергии и колдовские артефакты.

В этот раз его преосвященство дал себе слово: никаких слухов, никаких возмущений имперских войск, бунтов гвардии и крестьянских восстаний. Тихо и очень буднично его величество покинет сей мир, окружённый любящим семейством в лице любимой супруги и драгоценного наследника. На этот раз его величество будет уходить за Грань, понимая, что именно он оставляет за собой.

Брат Норт скрипнул зубами. Дождёмся, пока любимая и венценосная хасунская сука императора разрешится от бремени долгожданным щенком, и начнем действовать. Как же ему не хватало брата Орма с его трезвыми безжалостным разумом учёного фанатика! Некоторые недоброжелатели из магической братии считали брата Орма сумасшедшим, иные честили его садистом, но его преосвященство точно знал - покойному магу мучения других существ не доставляли удовольствия, просто так складывались обстоятельства, Какие? Ну представьте себе - вы маг и создаете пыточные заклинания. Неужели вы будете сочетать карающую магию с блокировкой болевых ощущений? Не получится.

Однако, досужие рассуждения не заменят решения основной из проблем - кто наследует управление магической разведкой вместо так некстати выбывшего брата Орма? Его преосвященство в сотый раз мысленно прошёлся по списку кандидатов на это беспокойное место. Заменить так неосторожно подставившегося по собственной вине брата Орма некем, увы.

Придется самому справляться ещё и с этим, тупым исполнителям приказов доверить кропотливый анализ созданных главой ордена заклинаний, как и сотворение новых нельзя. Сейчас его преосвященство жалел, что не снабдил брата Левэра амулетом-телепортом, десятидневье уйдет на дорогу в предгорья Маран-Кух и примерно пять дней - на возвращение через Хинол, а уж там дознавателя ждёт монах с амулетом. От всей своей магической души глава церкви надеялся, что принц отпустит с миром брата Зо, какое странное имя... Норт тен Ноор в который раз вспомнил о своём желании выяснить, что означает это глупое сочетание иероглифов «зонн» и «олив».